勒布朗看着唐明，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
他当然知道，平常自己根本不会正眼瞧这个伪政府的财政部长。
可今天，这位唐部长却成了他唯一的救命稻草。
他快步迎上去，主动伸出双手，热情得有些过分。
“唐部长，真是辛苦你了。”
唐明看着勒布朗这副前倨后恭的模样，心中冷笑，面上却不动声色。
果然，对付这些自以为是的洋人，还得用他们能听懂的语言。
枪炮，就是最通用的语言。
“唐部长，欢迎。请坐。”
勒布朗指了指办公桌对面的皮椅，姿态放得极低。
甚至亲自为唐明拉开了椅子，这在以前是绝无可能的事。
唐明没有立刻坐下，单手插兜，
走到窗前，看了一眼楼下那剑拔弩张的对峙场面，才缓缓转身，在椅子上坐下。
他的动作从容不迫，好像不是来谈判，而是来参加一场寻常的茶会。
唐明开门见山，
“督察长先生，”
“楼下的局面，您也看到了。小林大尉给了十分钟。现在已经过去了一分钟。”
勒布朗的脸颊肌肉猛地抽动了一下。
“唐部长，您是以什么身份来和我谈？”
“汪主席的代表？还是……岛国人的说客？”
唐明推了推金丝眼镜，镜片后的目光平静无波。
“我以朋友的身份，也以一个不希望看到上海滩血流成河的中国人的身份。”
“当然，如果非要一个官方头衔，我是国民政府的财政部长，有责任维护上海的社会稳定和商业秩序。”
勒布朗苦笑一声，指向窗外那片土黄色的军装。
“这就是你们说的稳定？”
“日本人的装甲车开到我的门口，机枪指着我的巡捕房！”
唐明的语气依旧平稳。
“所以更要避免最坏的情况发生。”
“督察长，我们都很清楚，今天这事，已经超出了简单的治安案件。”
“它牵扯到了岛国陆军、牵扯到了租界法权，一个处理不当，就可能引发连锁反应。”
勒布朗沉默了几秒，颓然坐回椅子里。
他当然知道情况有多糟。
总领事鲍里斯的电话，已经把一切都挑明了。
巴黎现在自顾不暇，绝不希望在远东节外生枝。
而总领事那句“在不有损法兰西帝国尊严下放人”，更是把他架在了火上。
怎么才叫“不有损尊严”？
他强撑着最后的面子，嘴硬道。
“我们抓人是因为证据确凿！那些磺胺是军管药品，没有合法手续就是走私！”
“那几个士兵是走私！那个中国女人是共犯！”
唐明反问。
“证据确凿？”
“您有交易记录？有证人指证那位苏女士是共犯？”
“还是仅仅因为她出现在交易现场？”
勒布朗被问得一时语塞。
他们的证据，确实只有那个英国药商的一面之词，以及现场查获的药品。
他嘴上自然不可能认输。
“我已经把报案人找来，准备和岛国人当场对质，毕竟我们都是文明人，要讲道理！”
唐明听到这话，差点没绷住脸上的表情。
勒布朗什么时候也开始讲道理了？
而且，是想跟楼下那个一看就不讲道理的疯子讲道理。
唐明看着眼前这位法国督察长，忽然想起就在几天前，也是在这个办公室，他曾经为了几个被无理扣押的中国商人前来交涉。
那时的勒布朗翘着腿坐在皮椅上，连正眼都没给他一个。
只是不耐烦地摆摆手。
“唐先生，租界的法律就是这样。如果不服，”
“可以上诉。但在此期间，人必须关着。”
所谓的“法律”，不过是殖民者随意解释的工具。
而今天，当枪炮抵在门口。
勒布朗却突然变成了法律的虔诚信徒。
荒诞。
办公室里陷入了诡异的死寂。
只有楼下传来的倒计时声，像催命的钟摆，一下下敲在勒布朗的心上。
“……七分钟！”
大岛茂那洪亮的声音，清晰地传了进来。
勒布朗抬起头，那双蓝色的眼睛里，已经带上了一丝无奈。
“唐部长，能不能和外面的小林大尉说，我们按照法律解决？”
就在这时，桌上的电话又一次尖锐地响了起来。
勒布朗抓起电话。
勒布朗几乎是扑过去抓起听筒。
“喂？”
电话那头是派去接英国药商的巡捕，声音压得很低，背景嘈杂。
“督察，威尔逊先生已经到了，但在封锁线外。岛国人不让进。”
“我现在在街角面包店打的电话……威尔逊先生看到外面的阵仗，脸色很不好，想走，我们好不容易才劝住。”
勒布朗的心沉了下去。
连证人都到不了场，还谈什么“当场对质”？
不过，当这位威尔逊先生兴冲冲地赶来，以为是来领回被抢的药品时。
却被眼前装甲车围堵巡捕房的阵仗吓得魂飞魄散。
他当场就想掉头开溜，却被巡捕架在原地。
怎么可能让他跑？
这可是他们巡捕房唯一的生路了。
勒布朗挂断电话，看向唐明。
“唐部长，请跟我一起下去。”
“这场‘误会’的澄清，需要一位合适的见证人。”
唐明站起身，微微颔首。
“荣幸之至。”
两人一前一后走出办公室。
走廊里，巡捕们面色惶然，窃窃私语。
看到勒布朗出现，都自动让开道路，目光中混杂着恐惧与疑惑。
铸铁大门外，倒计时的声音如同丧钟。
“……三分钟！”
勒布朗走到院子中央，看向大门方向，深吸一口气，对身边的保罗说。
“开门。”
保罗咬着牙，对门后的几个巡捕示意。
沉重的门闩被费力地拉开，伴随着一阵刺耳的金属摩擦声，两扇巨大的铸铁大门，缓缓向内打开。
门外的景象，瞬间涌入所有人的视线，院内的巡捕们甚至下意识地后退了半步。
三辆九四式装甲车，五十支黑洞洞的枪口，以及那个站在最前方、军刀杵地的年轻军官。
林枫的目光，落在了走出门的勒布朗和唐明身上。
首先映入眼帘的，是站在院子中央的督察长勒布朗。
他穿着笔挺的深蓝色制服，帽檐压得很低，试图掩盖脸上的苍白。
身侧站着三个穿着囚服但已解除手铐的日本兵，正是溪下曹长他们。
在距离林枫五米处，两人停下。
唐明来到了林枫面前小声耳语了几句，说报案人就在封锁线外。
林枫有些狐疑的看了一眼勒布朗。
这个法国人要和自己讲道理，讲法律？
林枫笑了笑，好好，看来枪炮也会让人讲道理。
林枫正好想看看这个法国人怎么和自己讲道理，于是他挥挥手。
在外面的英国药商，在法国巡捕的陪同下，脸色煞白。
几乎是被架着，来到了巡捕房的门口。
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