仙舟的喧嚣随着夕阳西斜，渐渐沉淀为一种带着倦意的繁华。悬浮灯笼与全息招牌逐一亮起，替代了天光，继续勾勒着街巷的轮廓。苏拙与白珩正穿过一条相对僻静、连接着主商业区与贵胄居住区域的长廊。
长廊由某种温润的玉石铺就，两侧种植着夜间会散发微光的奇花异草，空气中浮动着清冽的香气。与方才市井的喧嚣相比，这里显得安静许多，只有远处隐约的乐声和更负规律走过的脚步回音。
白珩依旧挽着苏拙的手臂，但沉默已经持续了一段路。她不再刻意寻找话题，只是偶尔侧头，用余光瞥一眼苏拙沉静的侧脸，紫眸中映着廊下幽幽的灯火，担忧与一丝无力感交织。
她不知道自己这强行“拉出来走走”的办法是否有效，苏拙那层隔绝一切的淡漠，似乎并未被外界的鲜活所触动分毫。
就在两人即将走出长廊，步入通往别院方向的幽静街道时，一个身影，悄无声息地，如同从廊柱的阴影中凝结而出，挡在了前方的路口。
来人穿着一身剪裁利落、以深紫与黑色为主调的改良魔女裙装，繁复的蕾丝与金属饰物在廊下微光中泛着冷硬的光泽。
栗色的长发一丝不苟地披散着，发梢微微卷曲，衬得那张本就精致却缺乏血色的面容更加苍白。一双绛紫色的眼眸，此刻正冷冷地、如同最精密的扫描仪器般，锁定在并肩而行的两人身上，尤其是……他们相挽的手臂上。
黑塔。
她的出现毫无征兆，姿态却从容得像早已在此等候多时。
事实上，这也并非偶遇。自从追着苏拙来到仙舟，这位天才的注意力就从未真正从他身上移开过。司辰宫偏殿内那些昼夜不休的仪器，监控着罗浮广域的能量波动与特定目标的行踪轨迹。
苏拙离开别院踏入长乐天的那一刻起，她就已经知晓。
她默默观察着，看着白珩如何试图用市井的烟火气唤醒他，看着苏拙如何如同一个精致的空壳，对一切刺激无动于衷。
胸腔里某种酸涩灼热的东西，在看到白珩自然而亲昵地挽着苏拙、而苏拙竟也未曾拒绝时，不受控制地翻涌起来，冲垮了最后一丝观望的耐心。
“呵。”一声极轻的、带着明显嘲讽意味的冷笑，从黑塔形状优美的唇间逸出。她的目光如同冰锥，先是从两人相挽的手臂上刮过，然后缓缓上移，落在苏拙脸上。
“我当是谁，扰得长乐天今日格外‘热闹’。原来是我们的苏大忙人，终于舍得从你那金丝笼里出来，体验一下‘凡人’的乐趣了？”
她的声音清冷悦耳，吐字清晰，却每个字都像裹着冰碴：
“怎么，是觉得镜流的剑不够锋利，还是我之前的‘打扰’太过无趣，所以换了口味，找只懂得摇尾巴的狐狸领着，逛逛集市，买点零嘴，重温一下……‘普通人’的温情戏码？”
话语中的尖刻与醋意几乎不加掩饰，矛头直指白珩与苏拙之间那种看似“寻常”的陪伴。
白珩的眉头瞬间蹙起，紫眸中闪过一丝不悦。
她当然听得出黑塔话里的刺。若是平日，她或许会反唇相讥，或者用更圆滑的方式化解。
但此刻，看着身边苏拙依旧空洞平静的眼神，她心中那根因担忧而紧绷的弦被这突如其来的挑衅猛地拨动，升起一股烦躁。
她上前半步，不着痕迹地将苏拙往自己身后挡了挡，面对黑塔，声音也冷了下来：
“黑塔女士，请注意你的言辞。苏苏他近日身体不适，需要静养。我不过是陪他出来走走，散散心。这似乎，与你无关。”
“与我无关？”黑塔的眉毛高高挑起，绛紫色的眼眸中寒光更盛，她甚至向前逼近了一步，周身散发出一种属于顶尖令使和强大命途行者的无形压迫感：
“白珩小姐，你是不是搞错了什么？我是在和他说话，这也和你无关吧？”
她的目光越过白珩的肩膀，死死盯着苏拙，语气中的嘲讽里掺入了一丝更深的、连她自己都未完全察觉的焦躁：
“苏拙，你自己说。躲在一个女人身后，让她替你挡话，这就是你现在的‘乐趣’？还是说，你连开口的力气，都被这‘温柔乡’消磨干净了？”
她刻意加重了“苏拙”二字的读音，再也不是之前偶尔流露的“阿拙”，带着一种公事公办般的冰冷距离感。
白珩脸色一沉，正要再次开口。然而，一直沉默如同背景板的苏拙，却在这时，轻轻动了一下。
他并没有如黑塔预想的那样，露出无奈、厌烦、或是任何被冒犯后的情绪波动。他甚至没有试图从白珩身后走出，或是开口辩解。
他只是微微偏过头，目光越过白珩的肩膀，平静地、没有任何情绪地，看向了黑塔。
那眼神……
黑塔准备继续倾泻的尖锐话语，瞬间卡在了喉咙里。
她见过苏拙很多种眼神。慵懒的，戏谑的，深沉的，偶尔温柔的，甚至是冰冷决绝的。但从未见过如此……空无的眼神。
那不是疲惫，不是放空，也不是故意无视。那是一种更深层次的、仿佛灵魂被抽离后留下的绝对平静，一片望不到底的虚无。
她的倒影映在那双黑色的眼眸里，却仿佛只是映在了一口干涸枯井的水面上，激不起任何涟漪，也找不到任何属于“苏拙”的熟悉光彩。
他就这样看着她，像在看一件摆设，一个路标，一个与周遭环境无异的、需要被视觉系统处理的“信息”。
这绝不是装出来的。黑塔那堪称人类巅峰的观察力与逻辑分析能力，瞬间就得出了这个让她心脏骤紧的结论。
一股冰凉的、混杂着惊愕与不祥预感的寒流，猛地窜上她的脊椎。原先翻腾的醋意和怒火，在这空洞的凝视下，如同被泼了冷水的火焰，“嗤”地一声，熄了大半，只留下呛人的烟尘和更深的惶惑。
“……苏拙？”她下意识地又叫了一声他的名字，声音里的尖锐嘲讽消失了，取而代之的是一种连她自己都未意识到的、微微的颤抖和不确定。
苏拙依旧没有回答。只是看着她，目光平静得令人心慌。
黑塔的嘴唇抿成一条苍白的直线。她猛地甩开脑中那些纷乱的情绪，属于学者的理智和长久以来对苏拙“异常”状态的隐隐担忧占据了上风。她不再看白珩，几步上前，几乎是与白珩擦肩而过，径直来到苏拙面前。
“说话！”她的声音陡然拔高，带着一种近乎命令的严厉，却又掩不住底下的一丝仓皇，“苏拙！你别给我装这副死样子！你到底怎么了？！”
她一边说，一边猛地伸出手，不再是之前那种带着试探或攻击性的姿态，而是带着一种不容拒绝的强势，一把抓住了苏拙垂在身侧的手腕。
指尖传来的触感是温热的，皮肤下的脉搏稳定而规律，显示出这具身体机能运转正常。但是……
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