城西，巴依老爷府邸。
这是一座极具西域特色的宏伟宅院，高墙大院，门口果然矗立着两尊栩栩如生的石骆驼，气派非凡。
秦昊递上拜帖，自称是来自中原的商人，欲求购上等棉种。
门房通报后，不多时，一位管家模样的中年胡人走了出来，将秦昊一行人引入偏厅等候。
片刻后，一位身材肥胖、衣着华丽、留着两撇翘胡子的老者，在一众仆从簇拥下，踱步而出。
他便是巴依老爷。
他眯着一双精明的眼睛，上下打量着秦昊，见其如此年轻，衣着虽不凡但并非顶级丝绸，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
“远道而来的客人，不知想买多少棉种啊？”巴依老爷操着生硬的汉话，慢悠悠地问道，语气带着居高临下的傲慢。
秦昊拱手道：“巴依老爷，在下欲购上等棉种五百斤，不知作价几何？”
巴依老爷捋了捋胡子，眼中精光一闪，伸出三根手指：“五百斤？上等棉种，三百两银子一斤！五百斤……共计十五万两白银！”
“什么？！”秦昊身后的大虎、薛仁贵等人齐齐倒吸一口凉气！
大虎更是怒目圆睁，差点就要拔刀！
三百两一斤？！这简直是天价！抢劫都没这么狠！
秦昊也是心头一震，脸色沉了下来：“巴依老爷，这价格……未免太离谱了吧？据我所知，寻常棉种，不过十两银子一斤！”
巴依老爷嗤笑一声，慢条斯理地端起茶杯：“客人有所不知，我巴依家的棉种，乃是从天竺国引进的珍稀品种，出苗率高，棉絮洁白柔软，岂是寻常劣种可比？三百两，已是看在你是远客的份上，给的公道价了！若是嫌贵……请自便吧！”
他摆出一副“爱买不买”的姿态，显然吃准了秦昊急需棉种，想狠狠宰上一刀！
秦昊心中怒火升腾，但面上依旧保持平静。
他此次带来的银两，加上从颉利那里缴获的战利品，总共也只有一万二千两左右！
连对方要价的零头都不够！
他强压怒气，沉声道：“巴依老爷，在下诚心求购，可否……再商量商量？”
巴依老爷不耐烦地摆摆手：“价格没得商量！没钱就别充阔气！送客！”
几名膀大腰圆的胡人仆从立刻上前，做出“请”的手势，态度强硬。
薛仁贵眼中寒光一闪，手已按在刀柄上！
秦昊连忙用眼神制止他。
他知道，在高昌国都，强龙不压地头蛇，硬来只会惹麻烦。
“既然如此……告辞！”秦昊深吸一口气，冷冷看了巴依一眼，转身带着众人，大步走出府门。
站在巴依府邸外，秦昊看着手中仅剩的银票，心中一片冰凉和失落。
难道……棉花引种大计，就要因为钱不够而夭折了吗？
他不甘心！
“侯爷！那老匹夫欺人太甚！”大虎咬牙切齿，“要不……俺晚上摸进去，把他……”
“不可！”秦昊断然摇头，“我们是来求种，不是来抢劫的！此事……还需从长计议。”
他正皱眉苦思对策，忽然，一个轻柔悦耳的声音，带着几分好奇，在他身后响起：
“这位公子……可是需要棉种？”
秦昊闻声回头，顿时眼前一亮！
只见一位身着淡紫色西域纱裙的绝色女子，正站在不远处，含笑望着他。
这女子约莫二八年华，肌肤胜雪，眉目如画，一双深邃的眼眸如同天山上的湖水，清澈而神秘。
她气质高雅，却又带着一丝西域女子特有的热情与灵动，宛如沙漠中的一朵紫罗兰，令人惊艳！
秦昊心中一动，拱手道：“这位姑娘是……？”
那女子盈盈一礼，声音如泉水叮咚：“小女子阿依古丽，方才恰巧路过，听闻公子与巴依老爷商谈购种之事……似乎不太顺利？”
秦昊苦笑一声：“不瞒姑娘，巴依老爷开价……实在太高，在下……囊中羞涩。”
阿依古丽掩唇轻笑，眼波流转：“巴依老爷向来如此，对汉商……尤其苛刻。不过……”
她顿了顿，意味深长地看着秦昊，“公子若真急需上等棉种，小女子……或许可以帮上一点小忙。”
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