陈彦觉得，自己这“万里路”读得有点太刺激了。
他不过是看不惯几个地痞在书肆门口欺辱一个卖唱的老者，出面说了几句公道话，怎么就被扣上了“殴打良民、聚众滋事”的帽子，直接被锁进了苏州府衙的大牢里？
阴暗潮湿的牢房散发着霉味和尿骚味，地上铺着的稻草湿漉漉的。陈彦靠着冰冷的墙壁，看着栅栏外晃悠的狱卒，心里窝火又憋屈。他亮明了定国公府的身份，那抓他的衙役头子却只是嗤笑一声：“小子，在这苏州地界，是龙你得盘着，是虎你得卧着！定国公？呵，天高皇帝远！”
这分明是故意的！陈彦不是傻子，立刻联想到近来听说的锦玉阁遭遇的种种，以及大嫂林薇明之前的提醒。他这是被针对了，对方不敢明着动定国公府的公子，就用了这种下三滥的手段来恶心人，甚至可能想借此拿捏他，逼迫定国公府在江南事务上让步。
“喂！放我出去！你们这是诬陷！”陈彦抓着木栏喊道。
一个狱卒晃晃悠悠走过来，用刀鞘敲了敲栏杆，狞笑道：“小子，省点力气吧！进了这里，没银子打点，就等着吃牢饭吧！看你细皮嫩肉的，不知道能扛几天？”
锦玉阁内，林薇雨正为刚刚稳定下来的生意稍稍松了口气，伙计就慌慌张张跑进来：“掌柜的，不好了！听说定国公府的二少爷，被……被府衙抓进大牢了！”
林薇雨手里的账本“啪”地掉在地上。
陈彦被抓了？怎么会？他不是在游学吗？
她立刻派人去打听，回报的消息让她心沉谷底——罪名是莫须有的滋事打人，而且府衙那边态度强硬，明显是有人背后指使。
糟了！林薇雨瞬间明白了。对方动不了被严密保护的锦玉阁，就把目标转向了落单的陈彦！陈彦若在苏州出了事，定国公府必然震怒，但山高路远，等京城反应过来，陈彦在牢里不知要受多少罪！而且，这分明是一石二鸟，既打击了定国公府，也可能借此逼迫她林薇雨就范，或者让锦玉阁刚稳定的局面再起波澜。
她必须想办法！
直接去府衙要人？她一个12岁的侯府庶女，人微言轻，根本没用。拿钱去打点？对方设这个局，恐怕不是一点银子能打发的，而且容易留下把柄。
她猛地想起陈彦被抓前，似乎常去几家书院和文人聚集的茶楼……或许，可以从那里入手？
青州，王宅。
林薇玉刚给儿子喂完奶，逗弄着咿咿呀呀的小家伙，脸上洋溢着初为人母的幸福。丫鬟拿着一封信进来：“二小姐，六小姐来的信，加急的。”
林薇玉接过信，随口问道：“江南那边又有什么新鲜事了？”她如今在青州相夫教子，远离京城和江南的是非，日子过得颇为惬意。
然而，看着看着，她的笑容僵在了脸上。
“陈彦……被抓了？”她喃喃自语。于公于私，她都不能坐视不理。
而且，信上还说，薇雨在江南孤立无援，对方来势汹汹。
她立刻起身，在房间里踱步。她在青州，能做什么？王珩只是个知县，不可能直接插手苏州地方事务，名不正言不顺，主要也没这能力。
不能明着来，那就暗地里想办法。
她想起一个人——王珩的一位同窗好友，如今就在苏州隔壁的常州任职，虽官位不高，但家族在江南士林中颇有声望。
“备笔墨！”林薇玉当机立断，“另外，去请夫君回来，就说我有急事相商。”
苏州大牢里，陈彦的情况开始不妙。
狱卒显然得了吩咐，开始刻意刁难。送来的饭菜馊臭难闻，夜里不停拍打牢门吵得他无法入睡，同牢房的几个囚犯也眼神不善地打量着他。
“小子，听说你是京城来的贵公子？”一个脸上带疤的囚犯凑过来，不怀好意地笑着，“这细皮嫩肉的，爷几个好久没开荤了……”
陈彦心头一紧，强自镇定地后退一步，背脊紧紧贴着冰冷的墙壁：“你们想干什么？我乃定国公府……”
“呸！定国公府算个屁！”刀疤脸啐了一口，“在这里，老子说了算！”
眼看那几个囚犯围拢过来，陈彦手心里全是冷汗，他暗暗握紧了拳头，准备拼死一搏。他虽读书为主，但身为将门之后，也学过些拳脚，只是双拳难敌四手……
就在这时，牢房外突然传来一声厉喝：“干什么！都滚回去！”
一个穿着典狱官服的中年男人带着几个狱卒快步走来，脸色阴沉地瞪了那几个囚犯一眼。那几人似乎有些怕他，悻悻地缩回了角落。
典狱官看向陈彦，眼神复杂，低声道：“陈公子，委屈你了。外面……有人替你打点了。吃的用的，稍后会给你换新的。至于这些人……”他扫了那几个囚犯一眼，“不会再打扰你。”
陈彦一愣，有人打点了？是谁？薇雨姑娘？还是……
没等他想明白，典狱官已经匆匆离开。果然，没多久，干净的被褥和热乎的饭菜送了进来，那几个囚犯也被狱卒警告了一番，彻底老实了。
危机暂时解除，但陈彦的心并未放松。他知道，这只是让对方有所顾忌，并未真正脱困。他必须尽快出去！
林薇雨的动作很快。她通过之前结识的几位文人，辗转找到了当时在场、目睹了事件经过的几位书生。起初他们不敢作证，怕惹祸上身。林薇雨晓之以情，动之以理（并许以重金），最终有两位颇有正义感的书生答应写下证词，证明陈彦是见义勇为，反被诬陷。
同时，她也收到了来自青州二姐姐林薇玉的回信。信上说，王珩已通过他的关系，请动了常州那位致仕的老翰林出面。那位老翰林门生故旧遍布江南，德高望重，他已修书给苏州知府，以探讨学问为名，实则询问陈彦之事，施加无形压力。
双管齐下！
苏州知府这几天有点头疼。
先是手下抓了定国公府的二公子，他知道这是上面有人示意，想给京城那帮勋贵一点颜色看看。他本想着关几天，杀杀锐气也就放了。
可没想到，先是本地颇有能量的通汇钱庄大掌柜派人来递话，暗示此事需谨慎处理。接着，牢里传来消息，差点出了大乱子，幸好他安插的亲信典狱官及时制止。现在，连常州那位早已致仕、却桃李满天下的老翰林都来信过问此事！
这定国公府的二少爷，动不得了啊！
再关下去，恐怕要把自己搭进去。上面的人固然不能得罪，可眼前的麻烦更迫在眉睫。若是事情闹大，老翰林的门生们口诛笔伐，通政司那边再递个折子……他的乌纱帽还要不要了？
权衡利弊之下，苏州知府立刻换了一副面孔。
第三天一早，陈彦就被客客气气地请出了大牢。知府大人亲自在二堂接见，言辞恳切地表示这是一场“误会”，是下面的人办事不力，抓错了人，定会严惩相关衙役，并再三向陈二公子赔罪。
陈彦看着知府那副前倨后恭的嘴脸，心里冷笑，面上却维持着基本的礼节。他知道，自己能出来，绝非这知府良心发现。
走出府衙大门，阳光有些刺眼。他眯了眯眼，看到街角停着一辆熟悉的青布马车，车帘掀开一角，露出林薇雨带着担忧和如释重负的脸庞。
这一刻，陈彦忽然觉得，这“万里路”虽然走得惊险，但似乎……也并非全无意义。至少，他看到了这繁华江南背后的暗流汹涌，也看到了某些人，在关键时刻展现出的智慧和力量。
他整理了一下有些皱巴巴的衣袍，朝着马车走去。
“林六姑娘，”他拱手，语气是前所未有的郑重，“此次，多谢了。”
林薇雨微微摇头，脸色依旧凝重：“二公子客气了，此事因我锦玉阁而起，连累你了。此地不宜久留，我们先回去再说。”
危机看似解除，但他们都明白，隐藏在暗处的对手，绝不会就此罢休。陈彦的这次牢狱之灾，更像是一个明确的信号——江南的棋局，已进入短兵相接的阶段。
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