哈诺打了个哈欠，唾沫星子溅在滚烫的石砖上，瞬间蒸发。
罗慕路斯之海的太阳一如既往的毒辣，晒得他昏昏欲睡。
作为迦太基灯塔港最高处的了望手，这份工作多数时候都无聊透顶。
他的双眼扫过海面，入眼的尽是熟悉的商船，挂着腓尼基的还有其他国家的旗帜。
看起来一切正常。
他准备再打一个哈欠，却僵住了。
视野的尽头，海与天连接的地方，出现了三个黑点。
起初他并不在意，或许是远方的云，或许是逆光造成的错觉。
他揉了揉眼睛，再次望去。
黑点还在。
并且在变大。
速度快得不正常。
商船从那个距离抵达港口，需要小半天的时间。
可三个黑点，只是在他眨了几次眼的功夫，轮廓就清晰了一圈。
绝不是云。
哈诺的心跳开始加速。
是海盗吗？不可能。
没有任何海盗敢集结三艘大船直冲迦太基的港口，无异于自寻死路。
七丘人？更不可能，他们的舰队主力还离得远，而且他们的船也不是这个样子。
他抓起身边的望远镜，凑到眼前。
镜筒里的景象让他直冒冷汗。
没有桅杆，没有船帆，更没有划动着的船桨。
这些船，如果还能称得上船的话。
通体黝黑，表面平滑。
它们的形状怪异，船首尖锐，船身宽阔得像一座移动的小山。
这些巨物正以可怕的速度破开海浪。
它们大到超出了想象的极限。
哈诺见过最大的三层桨帆战舰，在那三个黑点面前，恐怕就像婴儿面对一个成年壮汉。
这不是人类能够造出来的东西。
这是海神波塞冬的怒火，是来自深渊的怪物。
望远镜从他颤抖的手中滑落，摔在石板上，发出清脆的碎裂声。
哈诺连滚带爬地扑向警钟，抓起钟锤就撞向巨大的青铜钟。
最高等级的警报声，刺破了港口的喧嚣，传遍了迦太基城的每一个角落。
马戈正在自己的旗舰巴尔之怒号上检查弩炮的绞盘。
刺耳的警钟声让他皱起了眉头，动作停了下来。
这是最高等级的警报，意味着有足以威胁到迦太基城邦存亡的敌人出现。
他一个箭步冲到船舷边，望向外海。
只看了一眼，这位身经百战的迦太基海军指挥官，感觉一股寒意涌来。
三座黑色的山，正在海上移动。
它们无视了港口外负责引导的巡逻小船发出的旗语警告，径直闯入了航道。
它们的速度没有丝毫减慢，带着对迦太基所有防御力量的藐视。
“全员战备！命令所有战舰，立刻出港拦截！”马戈快速命令着，不敢有迟疑。
水手们乱作一团，军官们呼喊着命令。
一艘艘三层桨帆战舰解开缆绳，数千名桨手在鼓点的催促下，奋力划动船桨，战舰冲向三艘不速之客。
马戈的旗舰冲在最前面。
距离越近，那三艘巨舰带来的压迫感就越是沉重。
它们投下的阴影，把数十艘迦太基战舰完全笼罩。
这东西，真的是人造的吗？
“包围它们！”马戈下达了命令。
数十艘迦太基战舰从三个方向，将那三艘黑色巨舰围在了港口中央。
船上的士兵们张弓搭箭，弩炮的炮手也调整好了角度，只等指挥官一声令下。
城墙上，数不清的守城士兵也涌了上来，城防的重型弩炮同样对准了港口中央的庞然大物。
整个迦太基港，变成了一个巨大的陷阱。
然而，三艘巨舰没有任何反应。
它们就那样静静地停在水中，像三头沉默的钢铁巨兽，冷漠地注视着周围的一切。
马戈的手按在了腰间的剑柄上，手心全是汗水。
他不知道自己下令攻击会带来什么样的后果。
这些金属怪物，用弩炮能射穿吗？
就算射穿了，会沉没吗？
他不敢赌。
就在这时，中间那艘最为庞大的巨舰上，传来了一阵轻微的机括声。
一道平滑的金属板，从高耸的船舷上缓缓放下，搭在了下方的码头上，形成了一道宽阔的斜坡。
马戈和所有迦太基士兵都屏住了呼吸。
一百名身穿黑色全身甲的士兵，迈着整齐划一的步伐，从斜坡上走了下来。
他们分为两列，肃立在码头上。
他们的盔甲样式古怪，将人从头到脚包裹得严严实实，只露出两只眼睛。
他们手中握着的长戟，在阳光下闪烁着寒光。
随后，一个身披银色铠甲的男人，出现在斜坡顶端。
他的手中，握着一根长长的节杖。
节杖顶端，似乎雕刻着某种图腾。
男人走下斜坡，站定在百名黑甲护卫之前。
马戈的心提到了嗓子眼。
他已经做好了血战的准备。
银甲男人却只是抬起头，目光扫过将他们团团围住的迦太基舰队，扫过城墙上密密麻麻的弓弩手。
他开口了。
经过某种方式放大的声音，清晰地传到了港口每一个人的耳朵里。
更让马戈感到不可思议的是，对方说的，是他们迦太基人最熟悉的腓尼基语。
“大秦帝国使臣，蒙毅，奉秦皇陛下之命，前来拜会迦太基执政官！”
大秦帝国？
陛下？
马戈脑中一片空白。
他从未听说过这个名字。
这个自称蒙毅的使臣，和他背后的帝国，究竟是从何而来？
他们又是如何驾驭着这三艘钢铁巨兽，跨越了无尽的海洋，来到这里的？
迦太基的元老院内，气氛凝重。
执政官汉诺·巴卡脸色铁青，听着海军指挥官马戈的报告。
“三艘船，完全由金属构成，没有帆，没有桨，却能自行航行，速度远超我们的任何战舰。”马戈的声音带着敬畏。
“执政官阁下，我亲眼所见，它们的体积，每一艘都比我们的主神神庙还要庞大。我们的舰队在它们面前，渺小到可以忽略。”
元老院一片哗然。
“金属的船？这不可能！马戈，你看清楚了吗？”一位元老尖声问道。
“我以巴尔·哈蒙神的名义起誓。”马戈斩钉截铁地回答，“绝不是木头。而且，自称使臣的男人，他说话的声音能传遍整个港口，根本不需要大声。”
元老们面面相觑，脸上写满了惊骇与不解。
这些描述，已经超出了他们的认知范畴。
“他们自称大秦帝国，他们的首领叫皇帝。”汉诺·巴卡试图让自己冷静下来，“他们表明了来意，是外交使团，不是来宣战的。”
“可他们用武力闯进了我们的港口！”另一位元老激动地站起来，“这是赤裸裸的挑衅！我们应该把他们抓起来，拆解他们的怪物船，看看里面到底是什么！”
“然后呢？”汉诺·巴卡冷冷地反问，“然后激怒一个我们一无所知的强大帝国？一个能建造出那种海上堡垒的帝国？你拿什么去对抗他们？用你的口水吗？”
那位元老涨红了脸，悻悻地坐了下去。
元老院再次陷入沉默。
恐惧和未知，像乌云一样笼罩在每个人心头。
许久，汉诺·巴卡站起身来，做出了决定。
“派人去港口，告诉那位大秦使臣，迦太基的执政官愿意见他。”
他停顿了一下，补充道：“用最高的礼节，请他们进城。同时，命令军队保持最高戒备。”
这是一个艰难的决定。
主动权已经不在他们手中。
从三艘黑色巨舰闯入港口的那一刻起，迦太基就失去了选择的余地。
当蒙毅带着二十名玄甲护卫，跟随着迦太基官员，走在通往王宫的石板路上时，街道两旁挤满了围观的市民。
他们看着这些来自东方的黑甲士兵，窃窃私语。
蒙毅目不斜视。
他的任务很明确。
用绝对的实力，敲开这个西方强国的门。
然后，用陛下给予的筹码，完成这次关乎帝国未来的谈判。
前方的王宫，已经遥遥在望。
一场两个世界顶级文明的碰撞，即将在这座古老的宫殿里开启。
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