接下来的二十四小时，是“铁砧星系”防线成立以来最漫长、最黑暗的一天。
收割者似乎也意识到了联盟获得了新的助力，进攻变得更加疯狂和不计代价。它们不再仅仅冲击“生命壁垒”的薄弱点，而是如同飞蛾扑火般，用舰船的数量硬生生去消耗空间稳定信标的能量，用自杀式的撞击去磨损联盟舰队的护盾和装甲。
星空变成了一个巨大的绞肉机。暗红色的能量束与联盟各色的炮火交织成毁灭的网，爆炸的光芒几乎没有一刻停歇。战舰的残骸如同密集的陨石带，漂浮在战场各处，有些还在燃烧，有些则早已冰冷。
“暗影行者”号像一叶在惊涛骇浪中穿梭的扁舟，阿野的驾驶技术发挥到了极致，规避、急转、反击，每一个动作都游走在生死边缘。舰体外部不断传来被能量流擦碰或小型残骸撞击的闷响，护盾读数如同风中残烛般摇曳。
“左舷护盾剩余32%！”
“引擎过热！需要冷却！”
“妈的！又来了三只‘工蜂’！晶零，干扰它们！”
阿野的声音已经嘶哑，汗水浸透了他的作战服。星语脸色苍白地坐在副位，全力维持着精神感应，为阿野提供最及时的战场态势感知，同时还要分心关注空间稳定信标的能量状态，及时提醒更换或补充。
陆沉的远程指挥也变得更加简洁和急促，往往只是一个坐标，一个指令。所有人都知道，没有多余的精力用于交流，每一个瞬间的判断和操作，都关乎生死。
防线在一步步后撤。原本作为支点的几座防御平台相继被摧毁或重创。联盟舰队的阵型被不断压缩，伤亡数字每一个小时都在飙升。
“援军！援军什么时候能到？！”有前线指挥官在通讯频道里嘶吼，声音带着绝望。
“坚持住！第一批新型弹药和锚定器已经出发！”后方指挥中心只能重复着这苍白却唯一的鼓励。
时间仿佛被拉长了，每一分钟都像一个世纪。希望，在残酷的现实面前，变得如此渺茫。
就在防线即将崩溃，连“暗影行者”号都不得不开始考虑强行突围撤离的时候——
超空间波动在战场后方亮起！
不是一点，而是一片！如同夜空中骤然亮起的星辰！
数十艘经过紧急改装、喷涂着崭新徽记的联盟战舰，如同神兵天降，猛地从跃迁点中冲出！它们舰首新加装的、如同钻头般的“空间锚定器”闪烁着稳定的蓝光，所过之处，狂暴的空间被强行抚平！它们侧舷新换装的、炮口泛着奇异紫光的“破甲”速射炮，喷吐出致命的火力，精准地撕扯着收割者舰船那异化的生物装甲，效果远超之前的任何武器！
是援军！带着新技术的第一批援军，终于到了！
“兄弟们！援军到了！给老子打回去！”雷克指挥官的声音带着劫后余生的狂喜和复仇的怒火，在公共频道中炸响！
原本濒临崩溃的防线，如同被注入了强心剂，士气大振！残存的联盟战舰爆发出最后的勇气，与援军一起，向着疲惫的收割者舰队发起了凶猛的反冲锋！
“暗影行者”号内，阿野看着屏幕上那势如破竹的援军和开始溃退的收割者，猛地向后靠在椅背上，长长地、长长地吐出了一口浊气，脸上露出了混杂着疲惫和兴奋的笑容。
“他娘的……总算……赶上了……”
星语也虚脱般地松开了紧握的双手，指尖因为用力过度而微微颤抖，但眼中却充满了欣慰的光芒。他们带回来的火种，终于在最关键的时刻，化为了焚毁敌人的烈焰！
反击的号角吹响，铁砧星系，这块饱经战火锤炼的钢铁，终于在鲜血与牺牲中，顶住了最沉重的锤击，并开始迸发出反击的火花！战争的主动权，似乎正在再次悄然转移。
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