接下来的日子，艾尔仿佛变了一个人。
他依旧沉默，但那种沉默不再是压抑的死寂，而是一种内敛的、专注于某种目标的冷凝。像一块被投入极寒冰泉中的炽铁，在刺耳的淬火声中，迅速变得坚硬、锐利、不可撼动。
他训练得比以前更加刻苦，甚至到了自虐的程度，疯狂地锤炼着对新生力量和新觉醒的血族本能的掌控。他不再排斥那双偶尔会猩红的眼睛，反而开始学习如何运用血族瞳孔带来的视觉优势和威慑力。
马库斯惊讶地发现，这个混血种小子眼里的挣扎和软弱似乎消失了，取而代之的是一种冰冷的、近乎纯粹的专注，学习效率和战斗能力飙升到了一个全新的高度。
瑟尔特没有再提及地牢发生的事，也没有再用银棺威胁过他。
他甚至偶尔会在艾尔完美完成某个高难度训练后，给予极其短暂的、几乎难以察觉的认可眼神。
这种“正常”的、甚至带有一丝“认可”的对待，对于长期处于恐惧和压抑中的艾尔来说，竟成了一种罕见的“奖赏”，进一步强化了他沿着瑟尔特指引道路走下去的决心。
而那个被艾尔放走两次的女巫女孩，真的留在了夜影城，被安排在厨房帮忙，她有了新名字——翎。
她总是很安静，尽量降低自己的存在感。偶尔，在艾尔训练结束，拖着疲惫不堪、甚至带着新伤的身体返回房间的路上，会“偶然”遇到她。
她会飞快地塞给他一小包干净的、带着草药清香的绷带或是一小瓶效果不错的伤药，然后像受惊的小兔子一样迅速低头跑开，一句话也不敢多说。
起初，艾尔会看着手里的东西愣神，蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。他没有拒绝，也没有道谢，只是默默收下。
这些微不足道的善意，像黑暗中极其微弱的光点，无法照亮整个黑夜，却提醒着他，他选择这条道路所换来的……某些东西。
但他不再动摇。
人类的艾尔·科尔曼，已经被他亲手埋葬在了地牢那片血腥和绝望之中。
活下来的，是只为瑟尔特·夜影而存在的黎明之剑。
他挥剑的速度更快，角度更刁钻，眼神更冰冷，执行命令更彻底。
他偶尔还是会做噩梦，梦见地牢里那些“熟悉”的面孔，但醒来后，他会看着自己那双在黑暗中微微发光的眼睛，然后更加用力地握紧手中的剑。
他将所有的人类情感，连同那些痛苦和软弱，一起深深地锁进了内心最底层，并用“黎明之剑”的身份，浇筑上了一层厚厚的、冰冷的钢铁。
他成为了瑟尔特手中最完美、最锋利的武器。
心甘情愿。
因为这是他选择的，唯一的，能让他不再彻底崩溃的生存方式。
为了力量，为了秩序，为了……那唯一认可他、塑造他、并赋予他新“意义”的存在。
永恒的黑夜中，黎明之剑闪烁着冰冷而忠诚的血色寒光。
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