李信回到那个废弃的储藏室时，苏沫正趴在门缝边，小脸紧张得发白。看到他安然无恙地回来，她才长长地松了口气，扑上来紧紧抱住了他的腿。
“哥哥，外面……外面好吵，我好担心。”她的声音带着哭腔。
李信拍了拍她的头：“没事了。”
简单的三个字，却带着一种令人安心的力量。苏沫用力点了点头，小手依旧抓着他的衣角不放。
李信知道，他刚才在广场上的举动，必然会引起轩然大波。黑鼠和屠夫的溃逃只是开始，委员会、老瘸子，乃至那些隐藏在更深处的“牧羊人”势力，绝不会坐视他这样一个无法掌控的“变量”在据点内建立起新的秩序。
但他不在乎。
他需要一块根据地，一个能够暂时安置苏沫、消化“初始火种”力量、并着手调查“牧羊人”和“观测者”的立足点。混乱而弱势的c区，正是最好的选择。
“你待在这里，锁好门，我出去一趟。”李信对苏沫交代道。他需要尽快了解c区目前的状况，并建立起最基本的控制。
苏沫虽然不舍，但还是乖巧地松开了手：“哥哥小心。”
李信再次离开储藏室，走在c区杂乱无章的街道上。与之前不同，此刻落在他身上的目光，除了恐惧和好奇，更多了几分敬畏和……隐隐的期待。一些胆子稍大的幸存者，远远地向他点头致意，眼神复杂。
他没有理会这些，目标明确地朝着“猎人酒馆”走去。
酒馆今天异常冷清。当李信推门而入时，里面只有独眼酒保一人，正慢条斯理地擦拭着杯子，仿佛在专门等待。
“来了？”酒保头也不抬，声音沙哑。
“我需要知道c区现在的情况，谁管事，有多少人，物资怎么分配，有哪些麻烦。”李信在吧台前坐下，直接说道。
酒保停下擦杯子的动作，独眼看向他，里面闪烁着复杂的情绪：“你确定要管这个烂摊子？c区就是个粪坑，谁沾上谁臭。以前黑鼠和屠夫在的时候，至少还能维持表面的‘秩序’，现在他们被你吓跑了，这里马上就会乱成一锅粥。那些饿红了眼的家伙，可不会感激你赶走了恶霸，他们只会觉得你断了他们最后的生路。”
“我知道。”李信的语气没有任何波动，“所以需要新的规矩。”
酒保沉默了片刻，从吧台下面拿出一本脏兮兮的、用线装订的册子，推到李信面前：“这是c区的一些基本情况，人名，以前的势力划分，几个固定的取水点和黑市交易位置。东西不全，但够你起步了。至于麻烦……”他顿了顿，“最大的麻烦，就是‘人’。c区有将近三千人，每天消耗的粮食和水是个天文数字。委员会给的配额连三分之一的人都养不活，剩下的，要么去外面拼命，要么……就只能等死，或者变成比黑鼠更恶的鬼。”
他看了看李信的脸色，补充道：“还有，你赶走了黑鼠和屠夫，他们留下的‘生意’——比如保护费、黑市抽成、还有那些见不得光的勾当——现在都成了无主之物。不知道有多少双眼睛盯着，很快就会有人跳出来接手。你管，还是不管？”
李信翻开那本册子，里面是歪歪扭扭的字迹和一些简略的图画，记录着c区一些关键人物的信息和他们控制的地盘。信息很粗糙，但正如酒保所说，够起步了。
“管。”李信合上册子，看向酒保，“我需要几个人，熟悉c区，脑子清楚，手脚干净，敢做事。”
酒保独眼中精光一闪：“你想组建自己的人？”
“维持秩序的人。”李信纠正道，“不是我的，是c区的。”
酒保深深看了他一眼，似乎在评估他的决心和实力，最终缓缓点了点头：“有几个人选……不过，你得自己说服他们。在这里，空口白话可不管用。”
“带路。”
酒保领着李信，离开了酒馆，在迷宫般的窝棚区里七拐八绕，最后来到了一个相对偏僻、用废旧轮胎和铁皮围起来的小院子前。院子里有几个人正在修理一辆破旧的手推车，看到酒保和李信，立刻停下了手中的活计，警惕地站了起来。
为首的是一个三十多岁、脸颊上有一道陈旧刀疤、眼神沉稳的男人。他穿着一件洗得发白的工装，手里拿着一把扳手。
“老疤，这位是李信。”酒保简单介绍了一句，便退到了一旁，抱臂观望。
被称作老疤的男人打量着李信，眼神中没有像其他人那样的恐惧或敬畏，只有审视和一丝不易察觉的怀疑。他显然听说了广场上的事情。
“李兄弟，听说你要管c区？”老疤开口，声音低沉，“怎么管？”
“立规矩，分物资，活下去。”李信言简意赅。
“规矩好立，物资从哪来？”老疤的问题直指核心，“委员会只给那么点，黑市的价格一天比一天高，外面越来越危险，搜索队的活儿十去九不回。你拿什么养活这么多人？”
“我会解决。”李信的语气没有任何夸大，只是陈述一个事实，“第一步，清理掉那些趴在人身上吸血的蛀虫，把被他们拿走的份额拿回来。第二步，组织人手，去外面拿回我们应得的东西。”
“外面？”老疤身边一个年轻些、脸上带着雀斑的小伙子忍不住插嘴，“外面全是怪物！还有‘收割者’！就凭我们这些人？”
李信看了他一眼，没有解释，只是抬起右手，掌心向上。
暗金与暗红交织的光芒再次浮现，这一次，不再是温和的涟漪，而是凝聚成一个小小的、缓缓旋转的能量球。能量球散发出一种令人心悸的、仿佛能掌控周围环境的力量波动。
院子里的人脸色瞬间变了。老疤的眼神也从怀疑变成了震惊，他紧紧盯着那团能量球，喉结滚动了一下。
“怪物，我来处理。”李信收起能量球，目光扫过院子里每一个人，“你们要做的，是组织人手，分配任务，维持内部的秩序，把物资公平地分到每一个干活的人手里。敢不敢？”
院子里陷入了短暂的沉默。几个人面面相觑，最后，目光都落在了老疤身上。
老疤深吸一口气，扔掉了手里的扳手，走到李信面前，伸出粗糙的手：“我这条命，三年前就该丢在外面了。如果真能让大家有条活路，我跟你干！”
“我也干！”那个雀斑小伙子也激动地站了出来。
另外几个人犹豫了一下，也都陆续点头。他们都是c区里还有些血性和底线、却又被现实压得喘不过气的人。
“很好。”李信点了点头，“现在，告诉我c区现在最急需解决的问题是什么。”
“粮食和水！”老疤毫不犹豫，“昨天黑鼠和屠夫的人跑了，他们控制的几个小型储存点和黑市摊位现在没人管，已经有人开始哄抢了。再不管，很快就会出乱子，甚至见血。”
“带路。”
李信没有任何拖延。在老疤等人的带领下，他们迅速赶往c区几个曾经被黑鼠和屠夫控制的关键地点。
情况果然如老疤所说，一片混乱。一些储存着少量粮食和水的窝点外，聚集着几十个面黄肌瘦、眼睛发红的幸存者，正在试图撞开门板或棚布。更远处，已经传来了争吵和打斗的声音。
当李信一行人出现时，混乱稍微停滞了一下。但看到只有寥寥几人，而且李信身上并没有携带显眼的武器（那把冲锋手枪别在腰后），一些亡命徒的胆子又大了起来。
“滚开！这里的东西谁抢到是谁的！”一个满脸横肉的壮汉挥舞着一根铁棍，对着李信吼道。
李信看都没看他，只是对老疤说：“把带头闹事的，扔出去。其他人，排队。”
老疤愣了一下，随即一咬牙，带着雀斑小伙和其他几个人就冲了上去。那壮汉见对方人少，狞笑着迎上。
然而，就在他的铁棍即将砸到老疤时，动作却猛地一僵，整个人如同被无形的绳索捆住，动弹不得！老疤趁机一拳砸在他脸上，将他打翻在地。
其他人看到这诡异的一幕，吓得连连后退。
李信缓步走到那个被制住的壮汉面前，俯视着他：“规矩，听懂了吗？”
壮汉满脸惊恐，连连点头。
“重复一遍。”
“排……排队……不闹事……”壮汉结结巴巴地说道。
李信松开了对他的无形压制。壮汉连滚带爬地躲到了人群后面，再不敢出声。
在老疤等人的组织下，混乱很快被平息。李信没有亲自分配物资，只是站在一旁，用平静却极具威慑力的目光扫视着全场。任何试图插队、多拿、或者闹事的人，都会立刻感到一种莫名的压力，乖乖遵守秩序。
消息如同长了翅膀，迅速传遍c区。
“夜魇”不仅赶走了恶霸，还要建立新的秩序，而且……他拥有着不可思议的力量！
怀疑、观望、期待……更多的人开始朝着李信所在的位置聚集。
李信知道，这只是第一步。要真正在c区站稳脚跟，他需要解决更根本的物资来源问题，需要应对来自委员会和其他势力的压力和试探，更需要……让这里的人，看到真正的希望。
他抬头，看向体育馆那高耸的穹顶。
种子已经播下。
接下来，就是看它能否在这片绝望的土壤中……生根发芽。
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