鲍勃引导他的魔力释放，用持续效果的飞行咒包裹自己，惊叹于这似乎如此简单。
“这是选择强化矩阵控的结果吗？”他在脑海中投射。
“不过，在某种程度上，”特雷博尔提醒道，“部分改进必须用于提升到第六级。”
鲍勃在他脚下放了一个传送门，然后跌了进去。
鲍勃走进家门，听到一阵轻快纯净的笑声停下脚步。
他传送进阳光房，看到贝利试图哄艾希离开迷迭香植物，而门罗则懒散地坐在长椅上。
“谢谢你照顾他，”鲍勃说，贝莉惊讶地转身，然后靠回去，眼睛睁大，目光与他相遇。
“天哪，你以前可是个高的，”她摇头说，随后歪了歪头。
“你怎么能睡进你的床？”贝利好奇地问。“或者说你的浴缸。”
鲍勃耸耸肩，举起双手示意认输，“意想不到的后果，”他回答。
“嗯，”贝莉转身，哼了一声，吹开眼前的一缕散发，“我本没打算让艾希确定你的草药园是森林，所以我想我们今天都得受苦了。”
“这有个简单的解决办法，”鲍勃说着，坐到贝利旁边。
“那会是什么？”贝利无奈地问：“我试过用食物贿赂她，但她不饿。”
“这是猫无法抗拒的东西，”鲍勃郑重地说，“不过这种力量必须谨慎使用，否则会激怒你们的猫科主人。”
“真的吗，”贝莉语气中带着怀疑。
“真的，”鲍勃站起身，示意贝利也后退。
鲍勃迅速施放持续效果的元素法术，控制它们的形状，直到他握住那根光亮的石管，那是他紧盯的光指针。
他挥舞着石杖，迷迭香花床内侧地上出现了一个鲜红的点。
艾希静止不动，专注地盯着那道光。她的尾巴摆动着。鲍勃稍微把灯向左移，艾西扑了上去。鲍勃继续移动，带着她开玩笑地追逐了几秒钟，直到灯光照亮地面，门罗看见了他痛恨的敌人。
这名巨大的飞船突然行动起来，冲向红点，加入艾希追逐，鲍勃带他们进入巢穴，然后进入厨房，关闭了灯光，令他的猫科主人颇为失望。
“你不能用太久；他们非常激动；我通常能和monroe玩五分钟，然后让他冷静下来大约半小时，“bob解释着，bailli看着两只猫寻找他们那难以捉摸的猎物。
“我得知道怎么做那个，”贝利笑容灿烂地说。
“我真的很感谢你今天早上帮我照看他，”鲍勃说，“我还不确定那个分级的计划怎么运作。”
贝利看着她的小猫，做出了明智的决定，暂时不去抱她。
“那么，”鲍勃尴尬地说，“我还有一个请求，这次是个大忙，”他开口。
贝利疑惑地看着他。
“你知道我是被炸飞的，从另一个宇宙推到塞兰，”鲍勃继续说，“我把安柏拉到这里修复我的矩阵，对吧？”
“是的，”贝利回答。
“其实没那么简单，”鲍勃含糊地说，“你看，如果这个宇宙的人回到我的宇宙，他们会带着魔力一起去，这会有点像，”他挥了挥手，“触发了巨大的魔力潮，因为我的宇宙中的魔力会觉醒。”
“你想离开霍姆斯特德？”贝利悲伤地说：“离开泰兰？”
“不！”鲍勃大声抗议，“不，一点也不，我从未像这里的时光更快乐，”他安慰她，“除了痛苦、鲜血，还有为生命而战的那些小时，”他话音渐弱，她的表情变得阴沉。
“不，尽管如此，这仍然是我过得最好的生活，”鲍勃坚定地说。
“好吧，”贝利缓缓说道。
“总之，虽然我很想念我的Kindle，但我不想回去，”鲍勃继续说，贝利举手打断了她。
“Kindle是什么？”她默念着那个奇怪的词。
“那是个能让你读成千上万本书的装置，”鲍勃回答，“但这其实不重要，”贝利又举起手。
“如果这是你最怀念旧世界的东西，那肯定很重要，”贝利靠在厨房台面上说。
“嗯，”鲍勃思考了一会儿，回答道，“我想大概是这样。”
贝利点头示意他继续说。
“我喜欢读书，你知道吗？”鲍勃感慨道：“我就是喜欢，坐下来读书，花几个小时待在别人的世界里，通过曾经在场的人的话语活历史......”他话锋一转。
他甩了甩头，重新集中精神。
“我确实怀念手头上有成千上万本书的日子，”鲍勃坦言，“但我本来不是想说这个。”
贝利耐心等待。
鲍勃呼出一口气。“所以，如果有人带魔力来到我的宇宙，我世界里所有人都会死，因为他们都是零级，而且会瞬间爆发潮汐，”鲍勃看着贝利的眼睛睁大。
“这就是我没把Amber送回去，也没回去拿Kindle的原因，因为那会触发那个事件，”bob深吸一口气，继续说，“但问题是，当我来到thayland时，我的宇宙知识被魔力吸收了，有人发现了我的宇宙存在， 还顺道来拜访。”
贝莉用另一只手捂住嘴，身体向后靠去。
鲍勃点点头，继续说道：“现在有一个倒计时器，直到我宇宙中所有的魔力觉醒并引发潮汐，我的星球上有七十亿人，我很确定为了救他们，我得把其中一些人带到这里，让他们升级并开始帮助他人， 我本来打算用霍姆斯特德的地牢，但现在镇上涌来的人太多，肯定会很挤。”
鲍勃气喘吁吁地低下头，喘了口气，然后抬头看向贝利。
“我需要帮助，贝利，”鲍勃恳求道，“我需要再建一个地牢，我想我找到了一个不错的位置，但我一个人根本收集不够水晶来让它成功。”
贝利看着鲍勃微微弯腰，努力控制呼吸。
她的思绪飞速运转。她以为鲍勃请求她帮忙时，会让她做媒人。他极度害羞，问她独处是会很合理。
她没想到他会告诉她，另一个星球上满是人类的生命正处于危险之中。
“鲍勃，”她缓慢而轻声问，“十亿是什么？”
“一千，一百万，”鲍勃回答，“或者一千，一千，一千。”
“我知道百万是什么，”她嘟囔着，试图理解这个数字。
七亿。七十亿。
“那是......”轮到她停住了。“那是个不可能的数字，”她终于说。
“我知道，”鲍勃同意，她能听出他声音中的痛苦。“我不是自欺欺人，认为他们都能被拯救。”
他悲伤地摇了摇头，眼睛依然闭着。“我需要地球的帮助，那些比我聪明、更擅长与人相处的人，懂得调动这么多人的后勤......”
贝莉上前一步，小心地握住他那双大而依然异常纤细的手。
“我会尽力帮忙，”她轻声说，“我和埃里克还在考虑住在哪里，所以我可以先帮你收集水晶。”
她轻笑道：“多亏了亲和水晶和路径，我能非常有效地收集水晶。”
“谢谢你，”鲍勃声音哽咽，“我会还你的，我保证。”
贝利轻轻握紧他的手。“鲍勃，我们是朋友，朋友会互相帮助。”
鲍勃坐到地上，贝利跟着他，握着他的手，门罗爬上他的肩膀，肩膀颤抖着，这个庞大的男人轻声抽泣。
鲍勃努力让自己冷静下来。他已经快二十年没哭过了。
贝利主动提出帮忙。她没有提出任何要求，也没有试图讨价还价。她只是因为朋友而主动提出帮忙。
鲍勃脸红了，意识到自己还握着她的手。
他试探性地握了握，然后松开，用手站了起来。
门罗在他那新变大的人类仆人贴心准备的肩膀栖息处挪动了一下，那只大猫轻柔的呼噜声安抚了鲍勃内心的情绪。
贝利退后一步，给他留出空间。
“谢谢你，”鲍勃在几次缓慢而深的呼吸后终于说道。
“你不必独自面对这一切，”她向他保证，“埃迪很乐意帮你。”
她无奈地摇头，“thidwell让他每天花好几个小时收集召唤亲和水晶，而我上次和Eddi谈话时，他拥有的魔力水晶多得他都用不完。”
“他给他的女朋友韦娜买了一套完整的盔甲，分别是十级、十五级、二十五级，还有每层一根法杖，”贝利笑着说，“我告诉埃里克他需要开始深入研究这种榜样。”
鲍勃微微皱眉，“他对我有点英雄崇拜，我本该做得更多阻止的，”他说，“我不想占他便宜。”
贝利又摇了摇头，“鲍勃，他欠你，斯通，我们都欠你，”她无奈地说，“我知道你和他不是亲密朋友，但他至少认为自己是你的朋友，在霍姆斯特德所有人中，他欠你的比大多数人都多，他自己也清楚。”
鲍勃张口，贝利却让他安静。
“他本来打算做劳工，鲍勃，”贝利坚定地说，“而且很可能会坚持很长时间。但后来你出现了，他决定成为冒险者，因为不管你喜不喜欢，你第一波做的事？”
贝利用手指指着胸口，“急着去救那个家庭？不止一个，而是两个重大威胁？”
“以天上的星辰和脚下的石头发誓，你是英雄，”她停顿了一下，深吸一口气。
“即使你看不到，我们其他人都看见了，”她补充道。
鲍勃不自在地耸了耸肩。如果埃迪愿意帮忙，他就会接受帮助。
他做了一些餐巾纸上的计算。
假设他把相关技能都升到上限，并且全力以赴，达到阶级上限，他就能仪式性地影响每边五十英尺、十英尺高的区域。
问题是，他需要为每隔五十英尺的区域投放四个仪式，以加固墙体，防止洪水，确保空气可呼吸，并引导魔力流动。
最后一个数字他并不完全确定，虽然他现在做了一些修复，但他从未创造过地下城层。
“我今晚看看能不能和他谈谈，”鲍勃妥协道。
“很好，”贝利笑容满面，“现在，我们回霍姆斯特德吧；你可以跟我一起去挑新员工。”
鲍勃打开了一个传送门，示意贝利，跟着她穿过，出现在街道上方二十英尺高的奥尔德铁匠铺前。
贝利漂到地上，鲍勃则随意下落，漫不经心地注意到多了几英尺的高度让跳跃比平时更容易。
“太好了，”贝利笑着说，“Alders是镇上唯一能买到十五级以上武器的地方。”
“我之前不知道，”鲍勃承认，“但我就是在那里买法杖的，我一直很满意。”
“我猜哈维和艾莉给你推荐了奥尔德的店，”贝莉一边滑进店里一边说。
鲍勃跟着点头表示同意，“确实如此。”
走进店里，鲍勃感到一阵热浪涌上心头，他离开了凉爽的早春空气，来到不仅是锻炉，还是一个活跃的冶炼厂的闷热。
约瑟夫已经在和贝利打招呼，于是他退后一步环顾店铺。
自从他买了法杖以来，这点就没变过，这并不奇怪。
鲍勃在想是否值得买一根二十五级法杖，还是干脆硬着头皮去哈伯迪普做一根。
他不愿意在那个地方花钱，但他不知道霍姆斯特德是否有人能制造出能在三十六级以下提供加成的护甲和武器。
他决定明天再问西德韦尔。
贝莉正在几根法杖上试探平衡，似乎只花了几秒钟就做出了选择。
“完美，”约瑟夫笑着说，“带有淬火铜芯的柳树，对你很有帮助。”
宽肩铁匠转向鲍勃，眯起眼睛。
他的目光停留在法杖上片刻，然后又移回鲍勃的脸。
“斯通斯，你已经不适合我卖给你的那根法杖了，而且还不止，”约瑟夫高兴地说，“你得找一根新的了吧？”
“嗯，我本来打算等到达到六级上限再说，”鲍勃开口，约瑟夫挥手示意不屑。
“当然，当然，我看得出来你很节俭，二十六级还用十五级法杖，是吗？”他半问半问，躲到橱柜后面。
“你分层后，那山核桃木还感觉不错吗？”问题飘过柜台。
鲍勃在手中转动着法杖，思考着这个问题。
“比以往任何时候都好，”他回答，“我想这也是我一直拖着不升级的原因之一；感觉就是对。”
“你通过工具流过足够的魔力，它会开始感觉像你身体的一部分，”约瑟夫附和道，重新出现，将一根又长又粗的法杖扔到柜台上。
“现在，”他自豪地说着，点了点柜台上的法杖，示意鲍勃检查，“这真是个意外。”
“我妻子，她照料着树林，围绕我制作的核心种树，”约瑟夫解释道，“恰巧这片树林里有几棵树比其他树长得更高更快，”他压低声音低语，“海伦不喜欢做更多，只是轻轻推了推， 他说如果可以的话，最好让自然走自己的路。”
“我这里有根法杖，大小正好和你这个层级差不多，”他又指了指那根法杖，鲍勃刚才看过，发现那是和他现在的法杖一样的三花胡桃木。
鲍勃把法杖塞进挎包，也进了背包，然后拿起递来的工具。
他在手中转动着，立刻注意到用他现在的经济型手更方便握住。
“哇，”鲍勃一边仔细看着法杖一边嘟囔。
这确实比他以前的法杖更适合他的新形态。
“我就知道你会喜欢的，”约瑟夫咧嘴笑着说，“霍姆斯特德其实没什么六级工作，不过，”他对鲍勃眨了眨眼，“有了那些新路径，还有那些水晶，我想我很快就会回去锻造六级法杖和武器了，”他开心地笑着说，“看来我安静的退休生活就这样泡汤了，是吧？”
“退休？”鲍勃问道。
“确实如此，”约瑟夫回答，“海伦和我，厌倦了那些让哈伯迪普生活如此艰难的小烦恼，随着我们的儿子和女儿们都长大了，过着各自的生活，我们决定找个可以放松和摆补的地方退休。”
“啊，”鲍勃点头表示理解。
“现在，”约瑟夫露出一个共谋般的笑容，“我知道是你，而不是西德韦尔，把这些道路串联起来，而海伦给我留下的波浪般的暗示，她会转世走那条花艺能手之路，我得问，你有没有为一个谦逊的铁匠探索过什么道路？”
“目前没有，”鲍勃含糊地说。
“啊，但我敢打赌你能想出办法，是吧？”约瑟夫开心地笑了。
“我告诉你，”约瑟夫低声说，“你帮我想出一条路，我不仅免费给你那根法杖，还会组装一百根五级法杖，按成本价卖给那些在我们城墙外扎营的可怜人。”
“给自己比成本高出25%，但给所有需要的人做，我会开始为你规划一条路径，”鲍勃补充道，“不过，”他压低声音与约瑟夫匹配，“我需要知道我将掌握什么样的技能。”
“你真会说价，”约瑟夫嘟囔着，笑容更灿烂了，“不过，我接受了，毕竟不能让海伦丢下我。”
“我是纯铁匠，以强健、耐力、敏捷、不知疲倦和金属加工为基础，同时我学习了采矿、冶炼和元素火焰来辅助工作，”约瑟夫解释道。“我在探险时是守护者，所以你在那里会有正常技能，没什么花哨的。”
鲍勃点了点头。“我可以接受，我会告诉你我有什么想法，”他承诺着，带着一脸好笑的贝利离开。
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