堡墙上的欢呼声尚未完全平息，西南方向出现的“明军”消息如同一盆冰水，浇在了每个人头上。刚击退清军的兴奋瞬间化为更深的惊疑和不安。
“看清是哪部分的了吗？有多少人？”林天扶住那名奄奄一息的哨探，急声问道。
“旗号…看不太清…人很多…起码四五百…衣甲比我们好…”哨探断断续续地说完，便昏死过去。
“四五百…衣甲鲜明…”林天的心直往下沉。西南方向是黑山堡的辖区，但孙传业绝无可能派出如此多装备精良的兵马，就算有，也绝不会从那个方向来。
那么，这支军队是谁？
“戒备！西南方向！快！”林天嘶声怒吼，刚刚松弛下来的守军再次绷紧神经，慌乱地转向西南堡墙。
只见西南方的官道上，烟尘弥漫，一支队伍正不紧不慢地向着野狐堡开来。队伍前方打着几面旗帜，距离尚远，看不清具体字样，但依稀可辨是大明的日月旗。队伍中步兵为主，间杂着少量骑兵，衣甲在阳光下反射着金属的光泽，确实比野狐堡这帮边军破烂货要齐整得多。
队伍行至距堡墙约二里处停下，开始列阵，动作娴熟，透着一股职业军队的煞气，与之前那些土匪流寇截然不同。
一名骑士单骑出列，驰到堡下一箭之地，勒马扬声喊道：“墙上的人听着！我等乃蓟镇督师府标营麾下，奉令巡边至此！尔等守将何人？速开堡门，迎接上官查验！”
声音洪亮，带着一股居高临下的官威。
督师府标营？林天眉头紧锁。督师府的精锐怎么会突然跑到这个偏僻角落来“巡边”？而且时机如此巧合，就在清军刚退之时？
他示意身旁一名大嗓门的士卒回话：“敢问是督师府哪位将军麾下？可有公文勘合？如今鞑虏刚退，形势未明，我家守备大人有令，不敢擅开堡门，还请将军海涵！”
那骑士似乎早料到会吃闭门羹，也不着恼，反而笑道：“谨慎些是好的。我等自是奉了王督师之命，这是公文勘合！”说着，从怀中取出一份文书，晃了晃，距离太远，根本看不清。
“尔等击退鞑虏，保全堡寨，有功于国。我等此来，一是查验防务，二是或有封赏。快去通禀你们林守备，莫要耽误了军机！”
话语听起来合情合理，甚至带着褒奖之意。但林天心中的疑虑却丝毫未减。他低声对孔文清道：“你看如何？”
孔文清眯着眼仔细观察着远处的军阵，低声道：“阵型严整，像是官军。但…总觉得有些不对劲。他们的衣甲似乎太新了点，而且…大人您看他们后方那些辎重车，覆盖得严严实实，护卫也格外森严。”
林天顺着他的目光看去，果然发现对方军阵后方有十几辆大车，用油布盖得密不透风，周围看守的士兵数量明显超标。
“告诉他们，可将公文用箭射上城来验看。至于入堡，如今非常时期，实在不便，还请上官在堡外扎营，我等愿提供部分粮草犒军。”林天沉吟片刻，做出了决定。这是最稳妥的办法。
城上士卒依言喊话。
那骑士闻言，沉默了一下，随即笑道：“既如此，也好。那就请林守备亲自出来一趟，验看公文，也好让我等回禀督师。”
让林天亲自出堡？这要求更加可疑了！
“我家大人方才督战，受了箭伤，行动不便，实在无法出堡相见！”城上再次回绝。
双方一时间僵持不下。那骑士又喊了几句，见野狐堡态度坚决，终于不再伪装，脸色一沉，冷喝道：“林守备！督师府公文在此，尔等一再推诿，莫非是想抗命不成？还是这野狐堡里，有什么见不得人的勾当！”
话音未落，他身后那支“明军”的阵型悄然发生了变化，步兵开始向前推进，弩手和少量火铳手占据了有利位置，那几辆辎重车也被推到了前面，油布被掀开一角，露出了里面黑乎乎的物件——那分明是几门小型佛郎机炮！
图穷匕见！
这帮人根本不是什么督师府标营，就是冲着野狐堡来的！冒充官军，要么是想骗开堡门，要么是想找个动手的借口！
“备战！！”林天瞳孔一缩，厉声怒吼，“他们是假的！弩炮准备！瞄准那些火炮！”
堡墙上顿时一阵忙乱。刚刚经历了一场血战的守军们强打精神，操作着弩箭和那几架掷雷勺，紧张地瞄准了对方推上来的火炮。
那骑士见计策败露，也不再废话，狞笑一声，拨马便回本阵。随即，对方阵中响起一声号炮！
“轰！！”那几门小佛郎机炮率先开火！实心铁弹呼啸着砸向堡墙！虽然威力远不如红衣大炮，但依旧在土石垒砌的堡墙上砸出几个浅坑，碎石飞溅，一名躲闪不及的守军被砸得筋断骨折！
“开火！！”对方军官一声令下，火铳和弩箭也如同雨点般射来！
“低头！举盾！”守军们奋力还击，弩箭嗖嗖地射向对方的火炮手和火铳手。掷雷勺也再次发威，将震天雷抛射到对方阵中，造成一片混乱。
战斗瞬间爆发！这一次，攻守双方都是正规军的打法，远程对射，步步为营，比之前应对清军骑兵的狂冲猛打更加残酷和消耗。
林天的心在滴血。守城的弩箭和震天雷消耗极快，对方却有火炮优势，虽然只是小炮，但持续轰击下去，堡墙迟早被轰开缺口！而且对方兵力占优，耗也能耗死他们！
“不能这么下去！”林天对王五吼道，“带一队人，从侧门悄悄出去，绕到他们侧面，冲一下他们的火炮阵地！能毁掉一门是一门！”
“是！”王五不顾肩伤，点了二十名锐士营好手，悄然下了堡墙。
正面战场上，对射仍在继续。野狐堡凭借堡墙优势和弩箭的精准，给对方造成了不小的伤亡，但对方火力凶猛，守军也开始不断出现减员。那几门佛郎机炮尤其讨厌，虽然装填缓慢，但每一次轰鸣都让人心惊肉跳。
就在此时，对方军阵侧后方突然响起一阵喊杀声！王五带着人如同猛虎般从一片小树林里杀出，直扑火炮阵地！
对方显然没料到守军还敢主动出击，侧翼一阵大乱！王五等人如同尖刀般插入，刀光闪烁，瞬间砍翻了几名炮手！
“好！”堡墙上爆发出欢呼！
但对方指挥官反应极快，立刻调集一队长枪兵和刀盾手围了上来，死死缠住了王五他们。王五等人虽然悍勇，但人数劣势太大，瞬间陷入苦战，左冲右突，却难以接近火炮。
眼看奇袭就要失败，突然，异变再生！
从这支“明军”的更后方，猛地响起一片更加凄厉的箭啸声！密集的箭矢如同飞蝗般落入“明军”的后阵！
紧接着，马蹄声如雷，约百余骑骑兵，打着真正的明军旗号，从侧后方狠狠撞入了“明军”混乱的后阵！
这支生力军的出现，彻底打破了战场平衡！“明军”腹背受敌，顿时大乱！指挥官试图稳住阵脚，但王五见机不可失，狂吼着带人奋力向前，终于冲到了一门佛郎机炮前，用刀破坏了炮架，甚至将点燃的震天雷塞进了炮口！
轰隆一声巨响，那门炮彻底报废！
突如其来的打击让那支冒充的“明军”彻底崩溃，士兵们开始四散奔逃。
堡墙上的林天又惊又喜，虽然不知道来援的是谁，但战机稍纵即逝！
“打开堡门！全军出击！掩杀！”他拔出腰刀，亲自率领堡内所有能战的士兵，冲杀出去！
三面夹击之下，那支四五百人的“明军”彻底被打垮，除少数人跪地投降外，大部分被歼灭或逃散。
战斗结束后，战场上尸横遍野。林天顾不上清点战利品，立刻走向那支前来解围的骑兵队伍。
为首一名穿着大明千总服色的军官跳下马来，对着林天拱手道：“可是野狐堡林守备？卑职乃石门寨千总周青，奉上峰之命巡边，恰遇此事，特来相助！”
周青？石门寨？林天对此人并无印象，但对方确实帮了大忙。“多谢周千总仗义援手！林某感激不尽！若非千总及时赶到，我野狐堡今日危矣！”
“林守备客气了！同为大明治下，守望相助乃是本分！”周青笑道，目光却不着痕迹地扫过战场，尤其在那些被缴获的“明军”衣甲和火炮上停留了片刻，眼中闪过一丝异色。
林天心中一动，这位周千总，出现得未免太“恰巧”了些。
但他面上不动声色，热情地邀请周青入堡休息。
经此一战，野狐堡再次险死还生，但疑云却更加浓重。那支冒充官军的精锐部队究竟从何而来？受谁指使？这位“恰巧”出现的周千总，又真的是巧合吗？
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