与蒙恬的顺利结交，如同在密不透风的文吏生涯中推开了一扇窗，让李斯呼吸到了一股截然不同的、带着沙场风霜与豪迈之气的空气。这股气息，让他因终日埋首竹简、周旋于权谋而略显沉郁的心胸，为之一阔。
数日后，蒙恬竟主动相邀，请李斯至咸阳城中一家颇有名气的酒肆小酌。这家酒肆并非文人雅集之所，反而多是些军中子弟、游侠剑客聚集之地，气氛热烈甚至有些喧闹。
李斯接到邀请，略感意外，但随即欣然应允。他知道，这是蒙恬真正将他视为朋友的表示，也是进一步融入这个圈子的机会。
傍晚，李斯如约而至。酒肆内人声鼎沸，空气中弥漫着浓郁的酒香和烤肉的焦香。蒙恬早已在一张靠窗的案几前等候，与他同座的还有另外两名年轻军官。一人身材魁梧，面色黝黑，目光沉稳，是王翦之子王贲；另一人年纪稍轻，神色间带着几分傲气，乃是羌瘣（历史名将，此时应为年轻军官）。
见李斯到来，蒙恬大笑着起身相迎：“李舍人来了！快请入座！这两位是王贲、羌瘣，皆是我军中好友！”
王贲与羌瘣显然已从蒙恬处听闻李斯，虽见其是文吏，但并无轻视之色，皆拱手为礼。王贲沉稳，羌瘣则带着几分审视。
“李斯见过二位将军。”李斯从容还礼，在蒙恬身旁坐下。
案上已摆满了大块的炖肉、炙烤的羊腿、以及一坛坛尚未开封的秦酒（一种度数较高的米酒）。器皿粗犷，与丞相府乃至蒙氏校场的精致截然不同。
“来！李舍人，先满饮此碗，为我等相识！”蒙恬亲自拍开一坛酒的泥封，给李斯斟了满满一大陶碗，酒液浑浊，香气浓烈。
李斯看着那比他平时所用酒樽大了数倍的陶碗，以及那显然度数不低的秦酒，心中苦笑，但知道此时绝不能露怯。他深吸一口气，双手捧起陶碗，朗声道：“蒙郎官、王将军、羌将军，斯敬诸位！”说罢，仰头便饮。
酒液辛辣，顺着喉咙烧灼而下，一股热气顿时涌上脸颊。但他强忍着没有失态，将一碗酒喝得一滴不剩，亮出碗底。
“好！”“痛快！”蒙恬、王贲见状，齐声喝彩，连神色倨傲的羌瘣，眼中也闪过一丝讶异和认同。军中儿郎，最重豪爽，李斯一介文吏，能有如此酒量和气魄，顿时赢得了他们的好感。
“哈哈，李舍人果然非同一般文人！”蒙恬大笑着又给李斯满上，“今日不醉不归！”
几碗酒下肚，气氛愈发活跃起来。蒙恬、王贲、羌瘣开始谈论起军中趣事、边塞见闻，乃至对一些将领、政事的看法。他们言语直率，甚至有些粗鲁，但其中蕴含的忠诚、勇武以及对建功立业的渴望，却真挚动人。
李斯大多时候静静聆听，偶尔插言几句，也能切中要害。他不再谈论那些深奥的律法制度，而是将话题引向更实际的方面，比如如何改善军粮运输以减少损耗，如何根据地形配置不同兵种，甚至聊起了马蹄铁（此时尚未普及）的雏形构想能否提升骑兵机动性等等。
他的这些想法，虽然有些在王贲等人看来略显“异想天开”，但其中蕴含的务实和巧思，却让他们觉得新奇且颇有道理。尤其是关于军粮运输和兵种配置的讨论，王贲听得极为认真，不时发问。
“李舍人这些想法，虽看似细微，若真能实行，于大军远征，裨益不小。”王贲沉吟道，看向李斯的目光多了几分真正的尊重。他与其父王翦一样，用兵注重实际，不尚空谈。
羌瘣起初对李斯还存有几分文吏无用的偏见，但几轮交谈下来，发现此人见识不凡，且并无文人酸腐之气，也渐渐放下了架子，开始与李斯讨论起剑术骑射之类的话题。李斯虽不精于此道，但理论见识颇广，引经据典，也能说得头头是道，让羌瘣刮目相看。
酒至半酣，蒙恬拍着李斯的肩膀，感慨道：“李舍人，与你交谈，真乃快事！往日与那些博士官饮酒，听得尽是些之乎者也，仁义道德，闷也闷死了！还是与你等说话痛快！”
李斯亦笑道：“与诸位将军相处，亦让斯倍感畅快。诸位为国戍边，浴血奋战，方有我等在咸阳安坐论道之机。斯虽不能持戟杀敌，亦当竭尽所能，于庙堂之上，为诸位打造锋锐之器，畅通后勤之路！”
这话说得诚恳而有力，蒙恬、王贲等人闻言，皆心生感触，纷纷举碗：“说得好！为了大秦！干！”
这一夜，李斯不知饮了多少碗秦酒，只觉得头晕目眩，胸中却有一股豪气升腾。他暂时忘却了朝堂的诡谲，吕不韦的深沉，赵高的阴影，只是沉浸在这种单纯而热烈的氛围中。
直到夜深，众人才尽兴而散。蒙恬亲自将脚步虚浮的李斯扶上马车，叮嘱车夫小心送回。
回到丞相府小院，芈姝见李斯满身酒气，面色通红，又是心疼又是惊讶，连忙服侍他歇下。
李斯躺在榻上，酒意上涌，脑海中却依旧回响着酒肆中的喧嚣与豪言。武人的豪气，如同烈酒，冲刷着他因思虑过甚而略显沉滞的心境。
他知道，这种放松是短暂的，明日醒来，他依旧要面对那些错综复杂的局势和暗藏机锋的争斗。但今夜与蒙恬等人的交往，让他更加真切地触摸到了这个帝国的另一面——那股支撑着秦国不断扩张的、来自军方的、强悍而蓬勃的力量。
这股力量，他必须借重，也必须理解。
在沉入梦乡前，他模糊地想道：“或许……这才是大秦真正的魂魄所在……”
与这些军中俊杰的结交，不仅拓宽了他的视野，舒解了他的胸怀，更让他对未来有了更清晰的认知和更充足的底气。
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