熙子王女沉静跪坐,缓缓道来。
一开始,只是几股海寇相互串联,结成一个松散的互助同盟。
随后,濑户内海中间的几个岛屿竟被划定范围、巡逻水道、还设了各种水寨。
再后来,打着天晓得何处来的旗帜,海盗居然开始统一标识,统一调度起来。有了几分正规军的模样。
出现了这样的情况,尤其在离着京畿如此近的距离,这势必引起了当朝摄政的警觉。
倭国此时的摄政藤原忠平既掌军政,又管百官,但手中兵力实在有限。
关东平将门造反,使得东国兵马尽数被拖住。西国武门又与朝廷一向貌合神离。
京都空有满朝兖兖诸公,却无半支足以远征的劲旅。
摄政大臣深知,若是坐视濑户内海的海盗真正把力量统合在一起,一旦坐大,那便是夹击京都的第二把刀。
哪个国家的朝堂都是效率极低的地方,一帮公卿为了三五斗米的事情都能争执不下,更何况对付海盗。
主战派或言派兵,主和派或言和谈,或言招抚,唯独无人知晓到底是哪方势力在濑户内海搅风搅雨。
朝堂上争吵不停,藤原忠平大人实在头疼的紧,只好在内闱与朱雀天皇商议。
最终,朱雀天皇派出自己最信任的侄女熙子王女,又调派了人手,让她用朝廷仅有的水师力量,也整合一下海盗的力量,打探打探消息。
朱雀天皇的算盘是想让王女控制一支完全听命于天皇的武装力量,摄政藤原忠平的算盘是不能任由濑户内海的海盗做大,形成威胁自己的势力。
在各自算计之下,熙子王女这才带着天皇和摄政的双重委托,投身了这片蔚蓝的大海。
她出身王统,却并非皇位继承序列中的重要人物,又自幼由外族母家抚养,训练的胆识过人。更因容貌、身份、手腕,常被用于王家对外的密使之职。
原本一切顺利,虽然熙子王女手无缚鸡之力,舰船也就小猫三两只,但是皇室正统的旗号在倭国毕竟好用。
难波湾附近的海盗纷纷投效,虽然只是得了一些什么禁卫侍卫这样的空头衔。但应者景从,一年之内,居然让她把濑户内海东侧的海盗们整合得七七八八,全都奉她为主。
大型的海盗船也弄了五六艘,正当熙子王女准备奋发而上,做大做强之际。
红颜薄命,此次出征鸣门海峡,原以为可以劫掠个大的,结果碰到了青竹这个煞星,全军覆没不说,自己也沦为俘虏。
青竹端坐在帅案后,指间轻敲案面,表面神色平静的很。
倭国朝廷里的弯弯绕绕,皇族与藤原氏之间的勾心斗角,他向来没啥兴趣。中原天子家的烂摊子,他和冯道都是抱着隔岸观火的心态,更何况这个蛮荒之地。
若是真有哪个不知死活的,敢把主意打到神户港头上,那可就是自寻死路。
别说这次远征带走的都是北七州的精锐力量,就连行在队伍里的步骑将士,也都是从尸山血海里滚出来的悍卒。
正面战阵能把平将门的叛军都打回老家,海上作战更不用说,仅凭旗舰未央号就能全灭倭国水师。
突然耳朵有些痒,青竹很没风度的当着王女的面,狠狠的用手指挠了几下,还放在眼前瞅了瞅,耳屎挺大颗,想必是海风太湿,又跟当年在崂山上一样。
想了想正题,青竹,开口问道:“王女殿下纵横濑户海也有年余。查清了濑户内海的真相了么?”
熙子王女有些惭愧,略一脸红,近一年时间摆脱了皇室的束缚,她全身心的投入了海盗这一有前途的职业当中,费尽心力,利用自己的特殊身份,招揽了大量无主浪人投身这个行业,许出去无数空头支票。
一心只想壮大自己的实力,拓展自己的地盘,让自己成为濑户内海真正的女王。
唯独对谁在整合海盗这件事不太上心,每次京都朝廷发函前来询问,她都想方设法的推脱,毕竟她手中实力庞大,朱雀天皇和摄政一时之间也奈何不得她。
三方一直保持着微妙的平衡,直到青竹的舰队以无敌之姿,碾压了整个海域,她才绝望的发现,自己的宏图伟略在绝对的实力面前,根本不值一提。
青竹听完熙子王女的叙述,只是慢悠悠地抬起眼皮,与身旁的钱弗钩对视了一眼。
青竹敲了敲案角,像是随口问问:“那王女殿下,可知倭国秦氏作何想法?”
熙子王女微微一愣,显然没料到青竹会关心这桩事。
她原以为中原人只是在倭国海岸捞一票、采采银山、敲打一下倭国朝廷,哪知青竹竟提到了一个不起眼、又极难处理的豪族——秦氏。
那是一群渡来人,祖上自称出自中原亡秦之后,又或什么汉晋余脉,血统真假难辨,但在倭国扎根已世代,经营地方、经营港湾、经营铁匠和工坊,势力蔓延在山阴道、北陆道一带,势力却也可观。
这两方是怎么勾搭上的,她轻轻吸了口气,脑海里将所有线索重新理了一遍,终于明白过来。
秦氏自诩为中原人士,主动靠近青竹天朝中原王朝的舰队,自然是也想借助所谓故乡来的力量,扩张势力。
熙子王女抬起眼,声音低沉:“秦氏,在我们看来,乃是外族。他们无非是想借大帅的旗号扩张。等到大帅船队离去,他们便能找个合适的名目,将外族、海商与海盗一并收拢。此族向来擅长钻营,如今主动上门,八成是想依附上大帅的虎威。”
青竹闻言嘿嘿一笑,道:“我怎么听说,秦氏虽然有些家底,但是在东瀛似乎特别不受待见?可有此事?”
熙子王女心中“咯噔”一下,莫不是中原舰队要给这些所谓秦国后裔撑腰,这可不是个好事,以这支舰队的实力,完全可以横扫日本海,当年与唐朝的白江口之战,倭国皇室一直不敢提起。
眼见熙子王女脸色发青,沉默不语,青竹想了想,开口道:“这样,本帅与殿下做个交易如何?”
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