林夜以“南疆未靖，星陨威胁尚存”为由，婉拒了即刻班师回朝的旨意。钦差虽心中嘀咕，却也明白这位新晋镇南公说的在理，更不敢强逼，只得带着回复悻悻然返回皇城复命。
消息传回，朝堂之上又是一番暗流涌动。有人认为林夜居功自傲，拥兵自重；也有人觉得他老成持重，忠于王事。皇帝李昱在御书房沉思良久，最终只批复了四个字：“朕知道了。”再无下文，其中意味，耐人寻味。
林夜对此不予理会，他的精力全部放在了南疆的巩固与对星陨族的探查上。
针对百越故地的神秘与危险，他没有贸然派大军进入。那里环境恶劣，天然禁制密布，更有混乱星力干扰，大军行进困难，补给不易，极易陷入被动。他采取了更加谨慎的策略——精英斥候渗透。
苏晓的侦缉队本就是此中好手，林夜又从星煞卫中挑选了十名最精锐、最擅长隐匿、生存与侦查的修士，由苏晓亲自带领，组成了一支二十人的精锐斥候小队。他们配备了最好的隐匿符箓、破禁法器、以及保命丹药，任务只有一个：潜入百越故地边缘，在不惊动对方的前提下，尽可能探查星陨族活动痕迹、李天玑藏身之所，以及那里的地理环境与力量分布。
“记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是刀剑。发现即回报，绝不恋战，保全自身为第一要务。”林夜对即将出发的苏晓等人郑重叮嘱。
“属下明白！”苏晓抱拳，眼神坚定。她深知此次任务的重要性与危险性。
斥候小队悄然离开了黑水城，如同水滴融入大海，消失在南方连绵的山峦与密林之中。
与此同时，皇城那边关于为镇南公修建府邸的工程也已启动。工部与钦天监选定的地址，位于皇城正南，朱雀大街尽头，原本是一处前朝亲王的旧邸，占地极广，规格本就极高，如今推倒重建，规模更是宏大，引得无数人瞩目。
然而，这府邸的修建，却并非一帆风顺。或者说，暗中的“手脚”从未停止。
这一日，负责监工的工部侍郎匆匆找到暂代林夜坐镇京中、处理庶务的周青与沈主簿。
“周大人，沈大人，出事了！”侍郎脸色难看，“府邸地基之下，工匠挖掘时，发现了……发现了‘厌胜之物’！”
“什么？！”周青与沈主簿脸色皆是一变。
厌胜之术，乃民间邪法，常以木偶、符咒等物埋于宅基之下，诅咒宅主，轻则家宅不宁，重则祸及性命。在国公级府邸的修建中发现此物，绝非巧合，而是极其恶毒的陷害！
“东西呢？”沈主簿沉声问道。
“已被控制现场的侍卫严密看管，未敢声张。”侍郎连忙道，“是一个桐木雕刻的七窍流血人偶，身上刻着公爷的名讳与生辰，以七根黑色长钉钉穿，埋于主殿地基正下方三尺深处！”
周青眼中寒光闪烁：“好狠毒的手段！这是要将公爷置于死地！可查出是何人所为？”
侍郎摇头：“工匠都是精心挑选过的，背景清白，但人多眼杂，难以排查。埋藏时间，恐怕在动工之初，甚至更早。”
沈主簿胖脸上没了往日的笑容，眼神锐利：“此事决不能闹大，一旦传扬出去，无论真假，对公爷声誉都是重大打击。陛下那边，恐怕也会心生猜忌。”
他沉吟片刻，对周青道：“周将军，你立刻派绝对可靠的亲兵，将那人偶秘密取来。侍郎大人，你对外宣称发现地基下有古井泉眼，需重新设计排水，暂时停工三日，封锁现场，严禁任何人出入。”
“那……之后如何处置？”侍郎问道。
沈主簿眼中闪过一丝冷意：“找个合适的时机，让这厌胜之物，出现在它该出现的地方……”
周青心领神会：“沈大人的意思是……”
“成国公世子赵元明，近来跳得挺欢。”沈主簿淡淡道，“听说他近日新纳了一房美妾，正在大肆翻修别院？或许，可以请个高明的风水先生，去帮他看看风水……”
借刀杀人，祸水东引！既然有人想玩阴的，那就让他们自食其果！
周青与侍郎对视一眼，皆明白了沈主簿的意思。
“此事我来安排。”周青沉声道。
“好。务必做得干净利落，不留痕迹。”沈主簿叮嘱。
一场不见硝烟的暗战，在皇城新起的镇南公府地基之下，悄然展开。而远在南疆的林夜，对此尚不知情。他信任周青与沈主簿的能力，更专注于眼前迫在眉睫的威胁。
黑水城，静室。
林夜面前悬浮着一枚微微震动的传讯玉符，光芒闪烁，正是苏晓冒险传回的第一份情报，内容简短却触目惊心：
“已抵百越边缘。发现大规模人造星力扭曲节点，疑似星陨族外围哨站。观测到‘星骸’活动迹象，实力不明，但气息阴冷强大。未发现七皇子踪迹。此地星力混乱，干扰极强，传讯困难，下次联络时间不定。小心。”
星骸？林夜眉头紧锁。这又是一个新的名词，听起来就不是善类。
他收起玉符，望向南方，目光深邃。
百越故地，果然藏着星陨族的重要据点。星骸……是某种守卫？还是更可怕的东西？
看来，与星陨族的最终对决，比他预想的，可能来得更快。他必须做好万全的准备。
“传令，全军进入二级战备状态。所有修炼物资，优先供给星煞卫与玄兵精锐。”林夜对侍立在旁的韩闯吩咐道，“另外，让赵康和萧阵过来，我们需要研究一下，如何应对可能出现的……‘星骸’。”
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