舒兰那碗看似寻常的甜酪和几样新奇点心，如同在雍正紧绷的心弦上轻轻拨弄了一下，带来片刻难得的松弛。然而，这温情并未持续太久，前朝后宫那无形的刀光剑影，很快便以更凌厉的姿态袭来。
粘杆处对永昌伯府的监控取得了关键进展。他们发现，永昌伯不仅暗中收购绸缎庄，其府上的一名清客相公，近日频繁出入几家与内务府有旧、且背景复杂的当铺和银号，经手数额巨大的银钱往来。更令人起疑的是，这名清客，早年竟曾在那已被裁撤的旧库房做过短暂的文书录事！
“果然是他们！”养心殿内，雍正看着密报，眼中寒光凛冽，“利用旧日关系，盗用或仿制作废票据，套取资金，再通过永昌伯府这样的白手套，输送给江南的‘明镜会’，用以扰乱市场，囤积居奇！好一条隐藏在朕眼皮底下的蠹虫！”
“皇上，如今人证、物证逐渐清晰，是否……”舒兰在一旁沉吟道。
“不，还不到收网的时候。”雍正摆手打断，神色冷静得可怕，“一个永昌伯，一个清客，不过是马前卒。朕要的是他们背后那条大鱼！是‘明镜会’在京城真正的首脑，以及他们在江南的整个网络！”他顿了顿，看向舒兰，“乌雅贵人那边，近日有何动静？”
舒兰回道：“自上次御花园‘偶遇’后，她更加深居简出，连每日向太妃请安都掐准了时辰，不多停留片刻。她身边那个与永昌伯府婆子接触过的小宫女，也再无异常举动。像是在……等待什么。”
“等待指令，或是等待风波平息。”雍正冷笑，“越是如此，越说明他们图谋不小。告诉‘灰隼’，给朕盯死了，一有异动，立即来报！”
与此同时，江南的李卫，在经历了数次险死还生后，终于抓住了一个至关重要的突破口！
他并未执着于正面追查那几家囤货商行，而是另辟蹊径，从被“明镜会”势力打压、濒临破产的几个中小丝商入手。这些丝商对突然冒出的低价丝和恶意收购怨声载道，在李卫承诺保护其安全并给予一定补偿后，其中一人终于吐露了一个关键信息：他曾无意中听到那两个来强行收购他库存的管事私下抱怨，说“上面的贵人”嫌这次办事不利，运往京城的“那批货”若是再出岔子，大家都得吃不了兜着走！
“运往京城的货？”李卫敏锐地抓住了这个字眼，立刻密报雍正，“臣怀疑，除了资金，他们可能还试图通过某种隐秘渠道，将一些非同寻常的‘货物’运入京城！其目的，恐怕绝非商业牟利那么简单！”
消息传到京城，雍正与舒兰皆是心头一震。联想到寿宴上那包未能得逞的毒药，这个“运往京城的货”显得格外危险。
“看来，他们在京城，必有更大的图谋！”雍正声音森寒，“或许……不仅仅是扰乱经济，而是直指宫闱，直指朕与皇后！”
压力陡增。一方面要稳住江南经济局势，一方面要监控永昌伯府和乌雅贵人，另一方面还要防范那不知名的“货物”被运入京城制造事端。粘杆处与步军统领衙门的人手几乎被调动到了极限。
在这高度紧张的氛围中，舒兰依旧每日处理宫务，督促皇子功课，维持着后宫表面的平静。她甚至抽空，又给雍正送了一次点心，这次是尝试做的桂花定胜糕，取其“一定胜利”的好彩头。她没有多言，只是将点心放下，看着他疲惫却依旧锐利的眼睛，轻声道：“皇上，无论风雨多大，臣妾都在。”
雍正看着她，没有说话，只是拿起一块定胜糕，慢慢吃完。那一刻，无需言语，彼此的信任与支撑，已胜过千言万语。
然而，就在这内外交困之际，一个意想不到的人，竟主动向舒兰递来了橄榄枝——谨太妃。
这次，她并非亲自前来，而是派了一个绝对心腹的老嬷嬷，悄悄给舒兰送来了一盒名贵的血燕，以及一句看似无关紧要的“闲话”：“人老了，就爱忆旧。想起温僖贵妃在时，最爱用苏杭的软缎，说是宫里的绣娘，总绣不出那等灵秀气。可惜啊，如今连这软缎，也快成某些人揽财的工具了，真是糟蹋了好东西。”
舒兰拿着那盒血燕，反复咀嚼着谨太妃这句“闲话”。温僖贵妃……苏杭软缎……揽财工具……她脑中灵光一闪！谨太妃是在暗示，“明镜会”利用江南织造兴风作浪，其根源，或许与当年温僖贵妃的一些旧事或喜好有关？她是在提供线索，还是在借刀杀人？
局势愈发扑朔迷离。永昌伯府的金钱链条，乌雅贵人的静默潜伏，江南未知的“货物”，谨太妃意味深长的提醒……所有的线索，似乎都指向一个更庞大、更危险的阴谋核心。
舒兰站在坤宁宫的舆图前，目光扫过江南，掠过永昌伯府，最终落在紫禁城的重重宫阙之上。她感觉一张无形的大网正在收紧，而她和雍正，既是收网人，也正处于风暴的中心。
“看来，是时候主动出击，会一会那位永昌伯夫人，还有……好好查一查温僖贵妃的往事了。”舒兰低声自语，眼中闪过一丝决然。被动等待，只会让敌人抢占先机。她必须利用手中的一切资源和信息，为雍正，也为他们共同的江山，撕开这重重迷雾！
夜色深沉，坤宁宫的灯火，再次亮至深夜。这一次，舒兰铺开的，不是宫规条例，而是一张她自己绘制的、标注了所有已知线索和可疑节点的关系图。一场围绕帝国经济命脉与宫廷安全的终极较量，已悄然进入最关键的时刻。
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