这边葛正瞳与十叶正猫着腰在城主府的回廊下穿行，指尖分别捏着柳清风赠予的护心符与驱妖符，目光警惕地扫过廊柱后、假山底的每一处阴影 —— 昨夜妖魔留下的妖气虽淡，却仍在空气中残留着一丝阴冷，两人不敢有半分松懈，只盼着能尽早找到它的藏身处，免得再有人遭殃。
而此刻的魔界深处，却早已炸开了锅。议事大殿内，黑色的魔气因众人的躁动翻涌不休，数位魔族长老围着案上那道泛着金光的天帝旨意，脸色铁青。旨意上的字迹带着天界特有的威压，每一个字都像重锤般砸在众人心头：“令魔族一月内封印无回谷，凡逃出谷中作乱之妖，若三日之内未能擒回，可就地格杀，不得有误。”
“岂有此理！无回谷封印松动本就非我魔族之过，天界倒好，竟将这烫手山芋全丢给我们！” 一位长老怒拍案几，震得案上的琉璃盏嗡嗡作响。其余人也纷纷附和，殿内的抱怨声、怒骂声此起彼伏，乱作一团。
“都住口！” 葛天霸大步踏入殿中，玄色长袍扫过地面，自带一股威严。他抬手按住案上的天帝旨意，指尖的魔气与金光相撞，激起细碎的火花。“旨意已下，再多抱怨也无用。” 他目光扫过殿内众人，语气斩钉截铁，“即刻传令：其一，派三大铁手即刻前往人间，找到太子，助他清剿人间的妖魔，务必护他周全；其二，调遣魔界半数兵力，封锁无回谷四周，凡逃出的妖魔，能抓则抓，抓不住的，便按天帝旨意行事，绝不能让它们再在人间造次！”
命令下达，殿内的混乱瞬间平息。三大铁手很快便提着各自的兵器，化作三道黑影冲出魔界；而魔界大军也迅速集结，黑色的队伍如潮水般涌向无回谷方向，一时间，魔界的天空被遮天蔽日的魔气与兵刃寒光笼罩，一场针对妖魔的围剿，就此拉开序幕。
暮色渐沉，庭院里的槐树叶被晚风卷得沙沙作响，葛正瞳握着腰间的桃木符，循着那缕若有若无的妖气在城主府里绕了半圈。从东侧的回廊到西侧的花园，妖气时淡时浓，直到他脚步顿在偏院那道朱红角门外 —— 鼻尖萦绕的妖气突然变得粘稠，像是浸了墨的棉线，牢牢拴着这片区域。
他推门回到偏院时，正见十叶坐在石阶上，跟个穿青布丫鬟服的小姑娘说话。那丫鬟手里还攥着个绣了半朵海棠的荷包，见葛正瞳进来，连忙起身福了福身，识趣地把话头咽了回去，轻手轻脚退出门外，临走时还不忘替两人带好了院门。
“怎么样？有线索吗？” 十叶起身拍了拍裙角的尘，目光落在葛正瞳微蹙的眉头上。
葛正瞳走到院中的石榴树下，指尖捻起一片飘落的花瓣，指尖隐隐泛着淡青的灵光：“应该就在我们这个院子跟前，这里的妖气最重，刚才去东边的跨院、西边的柴房都探过，妖气淡得几乎抓不住，只有这偏院周围，妖气像结了层网似的。”
“我知道源头大概在哪。” 十叶凑近了些，声音压得低了些，“就是咱们隔壁的汀兰院，那里住着城主新纳的一位姨娘。我刚才跟那丫鬟打听，这姨娘来路很怪，没人知道她是从哪来的，可偏偏把城主和二公子都迷得神魂颠倒 —— 听说那位姨娘名叫玉清，平日里大门不出二门不迈，除了城主、二公子，就只跟几个贴身丫鬟打交道，府里大多下人都没见过她的真容。” 她把刚才从丫鬟口中套来的消息，一字不落地告诉了葛正瞳。
葛正瞳闻言，指尖的灵光猛地颤了颤：“这么说来，我们或许可以从这个汀兰院着手。能把凡人迷成这样，又藏得这么深，没准真的住着一位修行了些年头的大妖。”
“可你是个男人，私闯内宅实在太冒险，传出去不仅坏了规矩，还容易打草惊蛇。” 十叶皱了皱眉，忽然眼睛一亮，“不如我去探探？我是女子，以‘串门请教针线’的由头过去，或许能混进汀兰院。” 可话刚说完，她又轻轻摇了摇头，语气沉了下去，“不过也不行 —— 我是外来的客人，突然去拜访城主的姨娘，理由太牵强，反而容易引起怀疑。”
葛正瞳看着她纠结的模样，轻声道：“让你去冒这个险本就不应该。没关系，我修习过隐身术，只要捏个法诀，就能隐去身形，悄悄潜进汀兰院探查。我们在暗中观察，就不用受那些凡俗礼节约束了。”
十叶眼睛转了转，忽然想到个两全的办法，脸上露出笑意：“也好，那我们一起去。我以‘散步消食’的由头在汀兰院外等着，我在明你在暗 —— 这样一来，若是院中有什么动静，你既能及时探查，又能随时护着我，万一遇到突发情况，我还能在外头给你打掩护，总比你一个人进去稳妥些。”
十叶刚跨过汀兰院的门槛，一股浓烈到几乎化不开的异香便扑面而来，像是无数种馥郁的花香被强行揉在一起，顺着鼻腔钻进天灵盖。她只觉得太阳穴猛地一跳，眼前的景象瞬间晃了晃，脚步踉跄着差点栽倒 —— 还好胸口处的护心符突然传来一阵温凉的暖意，那股暖意顺着经脉蔓延开来，才勉强压下了直冲头顶的眩晕感。她悄悄攥紧了藏在袖中的符纸，心头发紧：师父送的护心符竟会有这么强的反应，这院子里的妖气，比想象中更重。
稳住心神抬头望去，十叶才看清汀兰院的景象：院内几乎被奇花异草占满，墙角爬着紫莹莹的藤蔓，每片叶子边缘都泛着细碎的金光，开着形似铃铛的白花，风一吹就溢出甜得发腻的香气；廊下挂着几盆从未见过的蓝花，花瓣薄如蝉翼，花蕊却红得像血，连花叶上滚动的露珠都泛着淡淡的光晕。这些花草美得太过刻意，艳得有些失真，连风穿过花丛的声音都透着股说不出的诡异，明明是生机勃勃的庭院，却让人觉得像个精心布置的囚笼。
院子里站着两个穿湖蓝色丫鬟服的女子，她们垂着手立在廊柱旁，眼神直直地盯着前方的地面，脸上没有丝毫表情，既不看十叶，也不打量院内的花草，仿佛两尊没有生气的木偶。直到十叶往前挪了两步，其中一个丫鬟才缓缓抬起头，声音平淡得没有起伏：“老爷有令，除了老爷，闲杂人等不可出入汀兰院。姑娘请回吧，姨娘今日不见客。”
十叶的心猛地一提，强迫自己冷静下来 —— 她早就料到会被阻拦，路上反复琢磨的借口此刻终于有了用武之地。她微微欠了欠身，语气尽量放得从容：“姐姐误会了，我是府里新来的郎中，昨日老爷特意吩咐，今日要我来给姨娘诊脉，说是近来天气多变，怕姨娘身子不适，也好早做防备，保姨娘平安。”
她说完，悄悄观察着丫鬟的反应，手心已经沁出了薄汗 —— 这个借口虽算周全，可她毕竟是临时编造，若是被细问，未必能圆得过来。可那丫鬟只是盯着她看了片刻，眼神依旧没有波澜，片刻后竟侧身让开了路，淡淡道：“既如此，姑娘随我来吧，姨娘正在内屋休息，我去通报一声。”
十叶愣在原地，心里满是诧异 —— 她原以为还要多费些口舌，甚至做好了被驱赶的准备，却没想到丫鬟竟这么轻易就信了，连一句核实的话都没有。她压下心头的疑惑，跟着丫鬟往里走，脚步越沉，心里的不安就越重：这汀兰院处处透着古怪，丫鬟的反应，反倒比那些奇花异草更让人觉得不对劲。
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