循着冰层下那警示的低语指引，三人在看似千篇一律的冰雪迷宫中艰难前行。墨渊以混沌龙气强行抚平前方紊乱的规则，开辟道路，消耗巨大。苏清雪的剑意愈发凝练，冰煞罡风靠近她周身三尺便会自然消散。云栖则持续感应着冰下的“记忆”，如同在黑暗的迷宫中摸索着唯一的安全绳。
那“内部背叛”的警示，让他们的心都悬了起来。星辰古树这等存在，其内部会是什么？又是什么样的力量，能从内部侵蚀它？
不知走了多久，周围的寒意骤然提升了数个层级，空气中开始飘荡起点点纯净的、蕴含着微弱规则之力的冰晶。前方出现了一片巨大的、由无数冰棱构成的“森林”，这些冰棱并非自然形成，而是按照某种玄奥的轨迹排列，散发着强大的守护与净化之力。
“我们接近核心区域了。”墨渊停下脚步，凝重地观察着这片冰棱森林，“这里的规则更加完整，排斥性也更强。那黑红雾气似乎被阻挡在外围，无法深入。”
然而，云栖的情感道境却捕捉到了一丝不协调。这片区域的“纯净”之下，隐藏着一种极其隐晦的、与外围黑红雾气同源，却又更加精纯、更加冰冷的“死寂”。就像白雪之下覆盖着腐泥。
“小心，这里有古怪。”她低声提醒。
话音未落，冰棱森林深处，一道纯净无比的冰蓝色光芒亮起。光芒中，一位身披冰晶纱衣、容颜绝美清冷、仿佛由冰雪雕琢而成的女子，缓缓浮现。她手持一柄由寒冰凝结的法杖，周身散发着与星辰古树同源的、浩瀚而古老的波动，眼神却冰冷得不带一丝情感，如同万载玄冰。
“闯入者，止步。”她的声音空灵悦耳，却带着不容置疑的威严，“此地乃圣树净土，不容玷污。速速离去，可保性命。”
苏清雪感受到对方身上那纯粹而强大的冰系力量，眼神微亮，但随即又被那过度的“冰冷”所警惕。
墨渊看着那女子，金褐色的眼眸微微眯起：“冰魄玄女？星辰古树的守护之灵？你既在此，当知古树危在旦夕，为何阻我？”
冰魄玄女的目光落在墨渊身上，冰冷的眼底深处闪过一丝极细微的波动，似是忌惮，又似是……厌恶？
“龙族……”她吐出两个字，带着亘古的疏离，“圣树之危，源自外邪侵蚀。尔等身负异种气息，尤其是她——”她的法杖指向云栖，“身怀毁灭与终结之力，更是巨大的污染源！让你们靠近圣树，才是真正的灾难！”
她的逻辑似乎无懈可击。云栖体内的权能碎片和终焉核心，本质上的确与古树的“平衡”与“生长”相悖。
“若我等是污染源，那外围那些黑红雾气又是什么？”云栖上前一步，迎着冰魄玄女那冰冷的目光，“玄女阁下，您难道感受不到吗？古树的痛苦，并非仅仅来自外部！它的规则正在从内部被扭曲！”
冰魄玄女脸色微变，但随即变得更加冰冷：“住口！圣树至高无上，岂容你妄加揣测！内部一切安好，唯有清除尔等这些外来的‘杂质’，圣树方能恢复纯净！”
她不再多言，手中冰晶法杖顿地！刹那间，整个冰棱森林活了过来！无数冰棱如同利剑般射向三人，更有一股磅礴的、仿佛能冻结时空的极寒领域骤然降临，连墨渊布下的混沌护罩都发出了卡卡作响的冻结声！
这位守护之灵，竟然毫不犹豫地对他们发动了攻击！而且其力量之强，远超寻常金丹修士，已然触及化神门槛！
战斗瞬间爆发！
墨渊冷哼一声，真龙之威全面释放，混沌龙气化作怒龙，与那极寒领域悍然对撞！规则层面的碰撞无声无息，却让整个冰原都为之震颤，空间泛起肉眼可见的涟漪。
苏清雪身剑合一，化作一道撕裂寒潮的冰蓝剑光，与冰魄玄女挥出的冰晶风暴缠斗在一起。两人的力量同属寒冰，却走上了截然不同的道路。苏清雪的剑意是纯粹的“冻结”与“破灭”，而冰魄玄女的力量则带着一种“绝对排斥”与“净化一切异己”的偏执。
云栖没有直接参与这等级别的对抗，她游走在战场边缘，全力运转情感道境，试图穿透冰魄玄女那看似完美无瑕的冰冷外壳，探寻其内心深处真正的想法。
她“看”到了——无尽的岁月，孤独的守护，对星辰古树近乎盲目的崇拜与维护……以及，一道极其细微、却如同瓷器上的裂纹般，贯穿其冰晶核心的黑色细线！
那黑线与外围的黑红雾气同源，却更加隐蔽，它并未控制冰魄玄女，而是……放大了她内心深处那‘绝对纯净’的执念！让她变得偏激，让她将任何“非纯净”的存在都视为必须清除的威胁，包括前来救援的墨渊和身负异力的云栖！
是噬梦兽！它以某种方式，污染并扭曲了这位守护之灵的“道心”！
“玄女！你被利用了！”云栖用尽力气，将这道意念混合着情感道境的力量，如同尖针般刺向冰魄玄女的心神，“你追求的绝对纯净，正在毁灭古树！看看外围！看看古树真正的痛苦！”
冰魄玄女攻击的动作出现了一丝极其细微的凝滞，她眼中那绝对的冰冷，第一次出现了裂痕，闪过一丝茫然与挣扎。那核心处的黑线剧烈地扭动起来，试图重新稳固那偏执的意念。
“不……守护……纯净……”她喃喃自语，攻击出现了破绽。
就在这瞬息之间，墨渊抓住了机会！混沌龙气化作一道无形的枷锁，并非攻击，而是缠绕、封印，暂时禁锢了冰魄玄女大部分的行动能力。
苏清雪的剑尖也停在了她眉心前三寸之处，冰寒的剑意锁定其神魂。
“清醒一点！”墨渊的声音如同洪钟大吕，震荡着她的识海，“看看你守护的究竟是什么！”
他强行分出一缕神念，混合着云栖捕捉到的那丝古树真正的悲鸣意念，以及外围那疯狂侵蚀的黑红雾气的景象，直接灌注到冰魄玄女的意识深处！
冰魄玄女身体剧震，眼中的冰冷如同破碎的冰面般寸寸龟裂！她看到了——那被她排斥在“净土”之外的黑红雾气，正如跗骨之蛆般啃噬着古树的根基！而她一直坚信的“内部纯净”，在古树那宏大而痛苦的意志映照下，显得如此可笑和……被操纵！
“啊——！”她发出一声痛苦尖啸，抱着头跪倒在冰面上，周身气息剧烈波动，那核心处的黑线疯狂扭动，试图做最后的反扑。
“压制它！驱逐它！”云栖喊道，同时引导着体内那丝龙血生机与平和之意，试图帮助冰魄玄女稳定心神。
就在冰魄玄女与内心污染抗争，场面一片混乱之际——
“嗡——！”
众人身后，那片被冰棱森林守护的核心区域深处，那巍峨的、由纯粹冰晶构成的星辰古树主干，突然剧烈地震动起来！树干表面，一道巨大的、如同伤疤般的漆黑裂口，勐地撕裂开来！
裂口之中，没有木质纹理，只有翻滚的、浓郁到极致的黑红色雾气！而在那雾气的最深处，一双巨大无比、充斥着无尽贪婪与戏谑的苍白眼眸，缓缓睁开，冰冷地“注视”着外面这些渺小的生灵！
那不再是侵蚀的外邪，而是……从古树内部生长出来的怪物！
噬梦兽，或者其最重要的一部分，早已寄生在了星辰古树的内部！冰魄玄女的偏执与排斥，正是它最好的保护伞！
真正的敌人，一直都在他们想要救援的目标的……肚子里！
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