等待的时间并不算长，但对于大厅内数百名心高气傲、早已迫不及待想要一展身手的天才们来说，每一秒都显得格外漫长。空气中弥漫着一种混合了兴奋、紧张、期待与无形竞争意识的焦灼气息。年轻的天才们或三五成群低声交谈，交换着来自各个星域的小道消息；或独自静立，闭目养神，调整着自身状态；或目光锐利地扫视着周围潜在的对手，评估着对方的实力。
苏劫和雷昊站在一个相对安静的角落。雷昊显得有些亢奋，摩拳擦掌，不停地低声向苏劫描述着他从其他天才那里听来的各种传闻：“苏哥，你看到那个红头发的小子没？听说叫炎阳，是烈焰家族的嫡系，天生火灵体，还没正式修炼就能徒手融化合金！还有那个，黑乎乎像影子一样的，是暗星卫队特招的‘影刃’，据说能藏在别人的影子里杀人于无形！乖乖，这都是些什么怪物……”
苏劫面色平静，目光看似随意地扫过全场，实则将雷昊提到的几个重点人物，以及另外几个气息晦涩深沉、不显山露水的身影都记在了心里。他的注意力，更多还是停留在那个独自倚靠在远处立柱旁、仿佛与周遭喧嚣隔绝的白衣青年身上。此人给他的感觉最为特殊，那种深不见底、却又浑然天成的气场，与其他天才刻意张扬或内敛的气息截然不同。
约莫一个标准时后，一股沉稳而磅礴的气息突然降临大厅，瞬间压下了所有的嘈杂声。众人望去，只见一名身穿星河学院标准制式教师袍的中年男子，不知何时已出现在大厅前方的高台上。他面容刚毅，眼神如鹰隼般锐利，扫视之下，竟让不少天才感到一股无形的压力，下意识地挺直了腰板。
“诸位天才，”中年男子开口，声音洪亮，带着一种久居上位的威严和不容置疑的力量感，清晰地传遍整个大厅，“欢迎来到天枢星域。我是星河学院外院执事，秦刚。”他言简意赅，没有多余的客套，“接下来，我们将乘坐学院的‘启明’级星舰，前往学院所在的‘求知星’。登舰后，会进行初步的分流测试，这将直接关系到你们后续的试炼安排，乃至最终能够进入哪一处分院修行。现在，所有人，保持秩序，依次前往三号登舰口！”
话音落下，大厅一侧的合金墙壁无声滑开，露出了一条宽阔的、闪烁着引导光带的通道。在秦刚执事和数名气息精悍的助教引导下，数百名天才排成数列，井然有序地通过通道，走向空港外停泊的庞然大物。
当真正看到“启明”级星舰时，不少天才还是忍不住发出了低低的惊叹。这艘星舰通体呈现流线型的银灰色，舰体庞大却不显笨重，线条优雅而充满力量感，表面流动着淡淡的能量光泽，宛如一头蛰伏在星空中的金属巨兽。舰身上，那枚由星环环绕智慧之眼的星河学院徽记，在恒星光线下熠熠生辉，散发着令人心折的威严与底蕴。
与“远航者号”那种民用飞船相比，“启明”星舰无论是规模、工艺还是散发出的能量波动，都完全不在一个层级上。它更像是一件精心锻造的战争艺术品与移动堡垒的结合体。
通过接引通道进入星舰内部，更是别有洞天。内部空间极其广阔，层高惊人，光线柔和而均匀。通道宽敞，墙壁是某种温润的合金材质，脚下是吸音防滑的能量地毯。划分的区域功能明确，设施先进程度远超苏劫的想象。生活区、高级修炼静室、战术模拟舱、全息资料库、甚至还有小型的生态园和重力训练场，一应俱全，无不彰显着星河学院作为银河系顶级学府的雄厚财力与资源。
苏劫和雷昊根据分配到的权限码，找到了他们位于星舰中层的舱室。是一个标准的四人套间，拥有独立的休息区、洗漱间和一个小型的、带有基础聚灵阵法的静修室。条件远比“远航者号”的经济舱优越得多。他们的另外两名室友也已经到了，正是那位来自“灵触族”、气质温和的少女艾莉娅，以及那位来自科技星域、沉默寡言的年轻机械师凯恩。
四人简单自我介绍了一番。艾莉娅声音轻柔，带着好奇打量着苏劫和雷昊；凯恩则只是点了点头，便自顾自地开始检查舱室内的设备接口，一副技术宅的模样。雷昊对艾莉娅很友好，对凯恩则有些不知如何打交道。
安顿下来后，苏劫没有像雷昊那样好奇地四处探索，他第一时间进入了静修室。静室不大，但隔音和能量隔绝效果极佳。他盘膝坐下，仔细感知着舰体内部那庞大而精密的能量流动。无数细小的能量回路如同人体的经脉般遍布舰体，构成了强大的防御力场、推进系统和生活保障系统。这种对能量的精妙运用和掌控，让他对星河学院的底蕴有了更直观的认识。
航行在寂静的星海中开始。“启明”星舰的稳定性极高，几乎感受不到常规航行的颠簸。期间，秦刚执事通过舰内广播，简要介绍了一些学院的基本规章制度和注意事项，并开放了部分公共区域供天才们交流。
雷昊耐不住寂寞，经常跑去公共活动区，很快就和一批性格外向的天才打成了一片，带回了更多真真假假的消息。苏劫则大部分时间都留在静修室中，争分夺秒地修炼。他知道，这初步的宁静只是暴风雨前的序幕，即将到来的分流测试，才是真正的第一道关卡。
数日后，当星舰穿越一片异常宁静、点缀着无数缓慢旋转的星云碎片的星域时，秦刚执事沉稳的声音再次响彻全舰：
“所有试炼者注意，初步分流测试即将开始。测试项目为‘意志回廊’。请所有人立刻到中央大厅集合！重复，立刻到中央大厅集合！”
苏劫缓缓睁开双眼，眼眸深处一丝精芒内敛。他站起身，整理了一下衣物，平静地走出静修室。雷昊、艾莉娅和凯恩也已准备好，四人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与决心。真正的考验，来临了。
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