午时的太阳悬在头顶。
萧玄站在寒潭池边的石桥上，已经半个时辰。他的衣角被雾气打湿，鸦青鹤氅贴在肩头，没有动一下。风从山谷吹来，带着水汽和药草的苦味。他知道她会来。
他不是第一次等她。
但这一次，他手里多了一只玉瓶。
脚步声从回春廊传来，很轻，像是怕惊了这禁地的安静。他抬头，看见苏挽月走过来。她披着月白披帛，手里提着药篮，和昨日一样，又不一样。
昨日她眼里有怀疑，有冷意。今天她的眼神变了，虽然还是防备，但多了点别的东西。
她在他面前停下。
“你早到了。”
“我想早点见到你。”
她没接话，低头看着脚下的石板。那上面刻着医仙谷的禁令：擅入者，逐出师门。
“你不该来。”她说。
“你也来了。”
她抬眼看他。
两人对视。
很久。
“你说要试我真心。”萧玄开口，“言语容易假，行动难骗人。”
他从怀里拿出玉瓶，递过去。
她没接。
“这是九转还魂丹。”他说，“三日一服，能压你体内的寒毒十年。”
她的手指抖了一下。
“这药……世上只有三人知道配方。一人死了，一人是我师父，第三人——”
“是我。”
她盯着他。
“你早就知道我的病？”
“十年前你在冷宫外送我药的那天晚上，我也给了你一个方子。你用它救过七个人，但不知道那是我母亲留下的残方。后来我把它补全了，做成了这颗丹。”
她呼吸变重。
“你一直在帮我？”
“我不是帮你。”他看着她，“我是不想你死。也不想你疼。”
风忽然停了。
雾散开一道缝，阳光照下来，落在玉瓶上。瓶身泛着温润的光。
她终于伸手接过。
“你为什么不早说？”
“我说了，你会信吗？”
“现在呢？”
“现在我想让你知道，不管是玄机子，还是萧玄，喜欢苏挽月的人，从来都是同一个。”
她低头看着玉瓶，指腹轻轻擦过瓶口封蜡。那上面有个小小的“萧”字印记。
“你费这么多心思……就为了给我一颗药？”
“我不只想给你药。”他声音低下来，“我想让你活着。活很久。比所有人都久。”
她抬头看他。
眼睛有点红。
“你知不知道，吃这药要付出什么代价？”
“我知道。炼制这丹要用心头血为引，每三年取一次。我从十八岁开始，就没断过。”
她猛地看向他。
“你说什么？”
“每一颗九转还魂丹，都用了我的血。”他平静地说，“你吃的那些药，是你救我的回报。我欠你的，一直都在还。”
她站在那里，手紧紧攥着玉瓶。
“你骗我。”
“我没有。”
“你装陌生人，看我认不认得出你，是不是？”
“我在等你主动靠近我。不是因为身份，不是因为责任，是因为你想见我。”
“可你现在告诉我这些，不怕我把事情说出去？不怕你现在的处境更危险？”
“我不怕。”他说，“因为你不会害我。就像我不会让你死一样。”
她后退半步。
“你凭什么这么肯定？”
“凭你昨天泼在我衣服上的迷心露残液。”他说，“你看到解毒粉反应的时候，就知道我早有准备。但你没有叫守卫，也没有上报谷主。你选择一个人来找我。”
她不说话了。
“你还记得冷宫那天的事。”他说，“你还记得那碗药的温度，还记得我说的话。你一直记得。所以你才会留下那张纸条。”
她眼神闪了一下。
“你怎么知道是我写的？”
“字迹像银针落纸，清瘦有力。整个医仙谷，只有你写字会有这种顿挫。”他看着她，“而且，只有你知道我挖过母亲的坟。”
她闭上眼。
再睁开时，声音轻了很多。
“我以为你恨我。”
“我恨过很多人。但我从来没恨过你。”
她低头看着手中的玉瓶。
“如果我吃了这药，是不是就意味着……我也选择了你？”
“不是选择。”他说，“是确认。确认我们之间，从来就不需要别人安排，也不需要时间证明。”
她看着他。
他也看着她。
阳光穿过薄雾，照在两人之间。
她终于把玉瓶放进药囊。
“我收下药。”她说，“但不是因为你给了我它。是因为我相信，你说的是真的。”
他点头。
“我相信你。”她说，“从昨天开始。”
他嘴角动了一下，没笑出来，但眼神变了。
“接下来你要做什么？”她问。
“去毒瘴林。”
“为什么？”
“那里有能彻底根除你体内寒毒的‘赤阳花’。但林中有蛊虫，有毒雾，进去的人很少能活着出来。”
“你一个人去不了。”
“我知道。”
“所以我陪你去。”
他看着她。
“你不用冒这个险。”
“我已经冒了。”她说，“从接过这瓶药开始。”
他沉默一会。
“路上会很危险。”
“我知道。”
“可能会死。”
“那你呢？”她反问，“你不是也一直在冒险？”
他没回答。
远处传来铜铃声，是巡谷弟子换岗的时间到了。
“我们得走了。”她说，“再晚会被发现。”
他转身，往桥下石径走去。
她跟上。
两人并肩走出几步。
“萧玄。”她突然叫住他。
他停下。
“以后别再用别的名字叫我了。”她说，“不管你是谁，在哪里，都叫我挽月。”
他看着她。
“好。挽月。”
她点点头，往前走。
他走在她身后半步的位置，右手按在腰间墨玉螭龙佩上。那只手一直没有松开。
他们穿过一片药田，绕过两处暗哨，避开第三道巡查路线。他对这里的地形很熟，像是早就走过很多遍。
“你怎么知道这些路？”她问。
“我查过医仙谷的地图。”他说，“画了七版，才确定最安全的路线。”
“你什么时候做的？”
“在京城别院装病的时候。每天半夜起来记一遍。”
她回头看他一眼。
没说话。
快到谷口时，前方传来脚步声。
两人立刻靠向山壁阴影处。
三名巡谷弟子持剑走过，谈论着昨夜有人擅闯禁地的传闻。
等他们走远，萧玄正要动身，苏挽月忽然拉住他的袖子。
他低头。
她仰头看他。
“答应我一件事。”
“你说。”
“如果遇到危险，你先走。不要管我。”
“不行。”
“这是我的条件。”
“那我不答应。”
她咬唇。
“你必须答应。”
“我不答应。”他重复，“如果你出事，我不会独活。所以别说这种话。”
她看着他，很久。
最后松开手。
“走吧。”
他们继续前行。
穿过最后一道石门，眼前是通往深山的小路。树林茂密，远处隐约可见翻滚的黑雾。
“毒瘴林就在前面。”他说。
她站到他身边。
“我们一起。”
他点头。
两人迈步向前。
走到林边时，她忽然停下。
从药囊里取出一只小瓷瓶，倒出一粒红色药丸。
“这是我配的避毒丹。”她说，“含着能撑两个时辰。”
他接过，放入口中。
她也含了一粒。
然后看向他。
“准备好了？”
“准备好了。”
他们踏入林中。
雾越来越浓。
走不到十步，地面开始变得潮湿，脚下传来轻微的蠕动感。
她抓住他的手臂。
“有东西在动。”
他停下。
从腰间抽出一把短刀，插进泥土。
刀拔出来时，缠着一条半透明的细虫，正在挣扎。
他甩掉虫子，把刀收回。
“别踩空地。”他说，“走石头。”
她点头。
两人贴着岩壁前进。
雾中传来窸窣声，像是很多细足爬行的声音。
她呼吸变快。
他伸手握住她的手。
“别怕。”
她握紧他。
忽然，前方树后闪过一道红光。
她刚要提醒，他已将她拉向身后。
一支漆黑的骨箭钉入他们刚才站立的地方，箭尾还在颤动。
他盯着树林深处。
“有人在等我们。”
她低声说：“不是毒瘴林的机关。”
“是冲我们来的。”
他又挡在她前面一步。
“抓紧我。”
她一手抓着他后腰的衣料，一手摸向发间的银针。
雾中传来脚步声。
两个人影缓缓走出。
一个穿灰袍的老者拄着蛇头杖，另一个是年轻女子，脸上蒙着黑纱，手里拿着一张弓。
老者开口：“奉谷主令，拦下二人。私闯毒瘴林者，废去修为，逐出师门。”
她脸色一白。
“不可能！师父不会下这种令！”
老者不答，举起蛇头杖。
女子拉开弓弦，第二支箭对准他们的心口。
他把她往岩壁角落推。
“待在我后面。”
她不肯。
“我和你一起面对。”
他回头看她一眼。
那一眼里有很多东西。
他最终点头。
两人背靠背站着。
雾更浓了。
箭再次射来。
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