萧玄走出密室，手中地图已卷起塞入袖中。张远山和郭靖立刻跟上，三人脚步落在青石地面上，发出整齐的响声。
“传令南营。”萧玄停下脚步，从怀中取出一支金令箭，“持此物调三个千人队，即刻出发。”
张远山接过令箭，手指紧握。他知道这道命令意味着什么。不能再等了。
“以‘巡查奸细’为名。”萧玄声音不高，却字字清晰，“封锁萧烈府四门，禁止任何人进出。若有反抗，格杀勿论。”
张远山点头，转身大步离去。他没有多问，也不需要问。二十年前他能为萧玄生母挡下毒箭，今日更不会迟疑半分。
半个时辰后，玄甲军骑兵列阵于萧烈府外。马蹄踏地，铁甲碰撞声惊动四周百姓。有人推开窗缝偷看，有人躲在门后窃语。
张远山立于门前高台，展开令书朗声道：“奉监国太子令，查得逆党密信往来频繁，即刻戒严！无关人等退避，违者同罪！”
话音落下，东西南北四门同时关闭。守军换防，皆是玄甲军精锐。府内灯火瞬间熄灭，片刻后又在偏院亮起几盏昏灯，明显有异动。
城东药铺，一名郎中模样的男子取走一只木匣。他低头出门，刚迈出两步，一只手按住了他的肩。
是郭靖。
那郎中猛地回头，脸色一变。他想甩开手臂，却被反手扣住脉门。木匣落地，打开一角，露出一封火漆封口的信。
“你不是这家药铺的坐堂医。”郭靖说，“三天前才来问路。”
二十名便衣士兵从街角涌出，将人押下。郭靖亲自打开信件，扫了一眼内容，立刻命人送往王府。
与此同时，西市马行一名商贾牵马欲出城。守门兵卒例行检查，发现其鞋底夹层藏有一张薄纸。纸上写满数字与符号，明显是暗码。
那人挣扎喊冤，被当场制伏。押送途中，他突然咬舌自尽，但早有防备的士兵迅速堵住其嘴，未让他得逞。
第三批密使出现在北门渡口。一名老尼从尼庵后墙翻出，怀抱经书疾行。她刚踏上渡船，岸边闪出数道黑影。
神机营出手，动作干脆利落。搜身时在佛经夹页发现三封信，分别盖有不同火漆印，其中一枚正是兵部勘合印的裂纹印记。
三名密使全部落网，信件尽数缴获。郭靖亲自带队押回，直入王府地下囚所。沿途无一人敢阻。
萧玄已在等候。
他坐在审讯室外的案前，面前摆着三封信。铜盆中的火苗跳动，映在他脸上。
“烧了吧。”他说。
手下依令行事，将第一封信投入火中。火焰腾起，照亮整个庭院。
第二封信也扔了进去。
当第三封信即将落入火盆时，萧玄忽然抬手制止。
他盯着那个火漆印记，缓缓开口：“二皇兄的‘友人’，可还认得这印记？昨夜它还盖在送往兵部的公文上。”
跪着的密使浑身一抖。
萧玄继续说：“你传的是假账，走的是私道，送的是叛国之证。现在信没了，你的主子会不会保你？”
那人额头触地，声音发颤：“小人……小人只是跑腿！真正交接文书的是尚书府幕僚！每初三夜，在漕帮码头换货……王尚书亲自过目！”
萧玄嘴角微动。
他站起身，走到那人面前蹲下：“你说王翦？”
“是……是！”那人连连磕头，“所有密信都先送到他书房暗格，再由他决定是否转交北疆……我们只听指令办事！”
萧玄不再问话。他起身拍了拍衣袖，对身旁亲卫道：“把这话记下来，一字不差。”
然后他转向郭靖：“加派十人盯住漕帮码头，今夜若有人去接头，活捉。”
郭靖领命而去。
萧玄又召来传令兵：“通知袁天罡，派人潜入王翦府外书房，重点搜查近半月来的军饷调拨单副本。若有异常，立即回报。”
命令下达完毕，他站在庭院中央，看着铜盆里最后一片信纸化为灰烬。
风起，余烬飘散。
他转身走向校场。
此时天还未亮，校场中央立着一座高台。玄甲军五个千人队已集结完毕，铠甲齐整，刀枪如林。士兵们不知发生了什么，但见太子亲临，无人喧哗。
萧玄登上高台，目光扫过全场。
“今夜行动，不为清查门户，只为斩断一根线。”他说，“一根从皇宫通向北狄的线。”
台下寂静无声。
“萧烈以为他藏得好。”萧玄声音渐冷，“他用假账掩真信，用商队送密令，用和尚、郎中、尼姑当信差。但他忘了，只要动手，就会留下痕迹。”
他举起手中尚未完全燃尽的信角，火光映照下，那枚带裂纹的火漆印依然清晰。
“这个印记，会在今天之内，钉进他们的棺材。”
台下将士握紧兵器，士气高涨。
就在这时，一名斥候快步奔上高台，递上一封密报。
萧玄拆开一看，眼神骤然一凝。
“王翦动了。”
他将密报递给张远山。上面写着：尚书府后门驶出一辆马车，未点灯，走小巷往西郊方向去，驾车人戴斗笠，身形与王翦贴身管家极为相似。
张远山看完，抬头看向萧玄：“要不要拦？”
萧玄沉默两息，然后说：“不必请示，直接拿下。记住，活的。”
张远山立刻转身下令。
萧玄仍站在高台上，手中捏着那张密报。风吹过，纸边微微卷曲。
他知道，这一夜还远未结束。
王翦若是逃了，背后牵出的就不只是兵部贪腐那么简单。
他必须活着回来。
两个时辰后，西郊十里坡传来消息：马车被截停，车内并非王翦本人，而是其心腹幕僚，携带一份加盖兵部印的军饷调拨单副本，目的地为北疆某私营商队据点。
文件已被缴获，人已押回。
萧玄下令关入地下囚所，与前三名密使分开关押。任何人不得单独接触。
他回到校场高台，手中仍握着那份密报。火盆里的灰烬早已冷却，只剩一层薄黑。
张远山走来汇报：“南营封锁稳固，萧烈府内多次试图放出飞鸽，全被射落。目前无人进出。”
“郭靖那边呢？”
“神机营已控制漕帮码头周边，今夜若有接头，必能一网打尽。”
萧玄点头。
他站在高台边缘，望着尚书府方向。
远处天空泛白，第一缕晨光落在他肩上。
他没有动。
手中的密报被捏得更紧。
这时，一名传令兵再次奔上高台，声音急促：“袁天罡的人回报，王翦书房暗格被撬开，但里面什么都没有。不过……他们在墙缝找到一张烧剩的纸角，拼出半句字——‘云州铁矿三月十七交付’。”
萧玄猛地转身。
“云州？”他低声重复。
那不是边关重镇吗？
北狄要的不只是银钱。
他们要的是铁矿。
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