与其在武氏即将登顶的风光里摇尾乞怜，不如另辟蹊径，托住那根看似即将沉没的浮木。
王皇后虽失势，但太原王氏的根基仍在，其背后牵连的关陇旧族势力盘根错节，未必没有东山再起之机。
更重要的是，此刻投向失意的王皇后，这份“患难之情”，若能打动对方，或许能结成意想不到的同盟，共同对抗未来必然更加跋扈的武氏。
那素节才能有一个坦荡的前途，念及此，她不再犹豫。
“来人，备些温补滋养的药材，随我去立政殿看望皇后殿下。” 声音平静，却带着别样意味。
她精心挑选了几样宫中珍品，既不过分奢华惹眼，又能显出关切之意，更特意避开了武昭仪送来的蜀锦和螺子黛。
立政殿内，昔日繁华褪尽，只余冷清萧瑟。
王皇后一身素衣，形容憔悴地坐在窗边，目光空洞地望着庭中凋零的草木。
废后的阴影如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的身心。
宫人们垂手侍立，大气不敢出，殿内弥漫着绝望。
当萧淑妃的身影出现在殿门口时，王皇后眼中初闪过一丝惊讶，随即化为更深的自嘲。
她以为，是来看她笑话的。
“见过皇后殿下，”萧淑妃屈膝行礼，姿态恭谨，声音温婉，带着恰到好处的关切，
“听闻殿下凤体欠安，妾心中甚是不安，特备了些薄礼，前来探望。深秋寒重，殿下还需保重玉体才是。”她示意宫女将药材奉上。
王皇后看着她的举动不像是作伪，眼神顿时变得复杂。
在这墙倒众人推的时刻，连她身边一些亲信都开始惶惶不安，这位素来与她分庭抗礼、一直争斗的萧淑妃，竟会主动登门探望？
“淑妃有心了。”
王皇后的声音沙哑干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，
“本宫……不过是些旧疾，劳你挂念。”她顿了顿，目光扫过那些药材，又落在萧淑妃真诚（至少表面上如此）的脸上，心中那潭死水，似乎被投入了一颗小石子，泛起一丝微澜。
这雪中的炭火，哪怕只有丝毫的暖意，也足以让她冰冷的心尖感受到温度。
两人屏退左右，在清冷的殿中低声交谈起来。
萧淑妃并未直接言及前朝废立之事，只是温言劝慰，提及过往宫中情谊（无论真假），并隐晦地暗示，陛下或许只是一时受蒙蔽，根基深厚的皇后未必没有转圜之机。
她的话语如丝丝春雨，悄然浸润着王皇后快要干涸的心田，也让微弱的希望之火，重新在王皇后眼底燃起。
与此同时，长孙无忌也并未因朝堂上的挫败而真正退缩。
太极殿上，江逸风斩断的不仅是他的象牙笏板，更是他长久以来作为托孤重臣、掌控朝局的无上权威。
痛定思痛，身为三朝重臣的他深知当下最重要的事是自己与皇帝之间那道深刻的裂痕必须马上修补。
他固然可以为了关陇贵族世家们的利益继续强硬，但那只会将皇帝彻底推向对立面，最终玉石俱焚，引火烧身。
更重要的是，他内心深处，对先帝的承诺和对李治这位外甥的情感，终究压过了关陇利益的裹挟。
他选择了一条更为务实的道路——向皇帝低头，澄清“逼宫”的误会。
甘露殿内，李治正在批阅奏章，闻听太尉求见，眉头微蹙，眼中闪过诧异后。他随即让王伏胜屏退左右。
长孙无忌缓步而入，不再有往日的昂然气势，步履间带着一种暮年的沉重。
他走到御案前，深深一揖，腰弯得极低，花白的头颅几乎触地。
“老臣长孙无忌，叩见陛下。”
“太尉免礼。”李治的声音听不出情绪，目光落在舅舅明显清减了许多的脸上，那深刻的皱纹里似乎刻满了这些年以来的操劳。
“陛下，”长孙无忌并未起身，声音沙哑，但带着前所未有的诚恳，“前日朝堂之上，老臣……老臣无状，御前失仪，惊扰圣驾，罪该万死。
褚仆射等人，亦是忧心国事，虑及先帝托付之重，行事过于刚烈，以至……以至令陛下误会臣等有逼宫僭越之心。此乃老臣为首辅，约束不力，思虑不周之过，老臣万死难辞其咎！” 他长跪叩首，额头重重触在金砖之上。
李治看着他花白的头发，听着他字字含愧的忏悔，脑海中不由自主地浮现出母亲文德皇后长孙氏温柔慈爱的面容，想起幼时舅舅抱着自己玩耍、教自己读书习字的情景。
舅舅虽然后来权势日重，对自己多有掣肘，但那份源自骨血的亲情，那份对先帝托付的执着，此刻在他苍老而卑微的姿态下，显得如此真切。
“舅舅。。。。。”一声低唤，带着不易察觉的哽咽，冲口而出。李治的眼眶瞬间红了。
他终究不是铁石心肠的帝王。
仁厚纯善的天性，在至亲的悔悟面前，占据了上风。
他离开御座，快步走到长孙无忌面前，双手用力将他搀扶起来。
“舅舅快请起，”李治的声音带着浓浓的鼻音，“朝堂争执，政见不同，在所难免。朕……朕并未疑舅舅有异心。”他看着长孙无忌布满血丝、饱含愧疚与痛楚的眼睛，心中积压的怨怼与隔阂，在这一刻被汹涌的亲情冲垮。
泪水终于不受控制地滑落。
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