消息传出，敦化坊江宅的书房内，空气骤然凝固。
江逸风握着那份抄录的诏令副本，傩面后的眼眸深如寒潭。
他猛地起身，袍袖带翻了案上那杯犹自温热的蒙顶石花。
“三十五万，水陆并进，直捣平壤？”他声音低沉，带着难以置信的惊怒，“陛下……这是要毕其功于一役？何其操切。”
他深知高句丽非百济可比。
其国多山城，民风彪悍，且已与唐周旋数十年，早有防备。
辽东苦寒，战线漫长，补给艰难，非是雷霆一击便能速胜之地。
他更忧虑的是，如此庞大的兵力集结，劳师远征，一旦顿兵坚城之下，粮道被扰，或遇酷寒，重蹈前车，后果不堪设想。
前自己随太宗征高句丽的殷鉴，犹在眼前。
“备马，入宫。”江逸风再无犹豫，抓起傩面戴上，身影如风般卷出书房。
紫宸殿西暖阁。
药香依旧，气氛却迥异往日。
李治正俯身于巨大的辽东舆图之上，朱笔勾画，意气风发。
听闻江逸风求见，他头也未抬，只道：“宣。”
江逸风大步而入，不及行礼便直言：“陛下，臣闻征辽大军已发，然此役规模，恐过于宏大，高句丽立国数百年，根基深厚，非百济可比。
其山城险固，民习战守。
辽东之地，路途遥远，山川险峻，秋冬苦寒。
臣以为，当效太宗旧策，以小规模精锐，轮番袭扰其腹地，毁其田稼，疲其民力，耗其国本，待其困敝，再以雷霆之势，一举灭之。
此方为万全之策，若倾举国之力，毕其功于一役，一旦顿挫于坚城之下，或粮运不继，或天时不利，恐……恐蹈前覆辙，恳请陛下三思，暂缓大军，徐图良策。”
李治手中朱笔悬在半空，终于抬起头。
他看着阶下戴着傩面、言辞恳切的江逸风，眼中闪过些许复杂，旋即被一股不容置疑的帝王意志所取代。
他放下朱笔，声音沉稳，却带着无形的压力：“江卿之言，老臣谋国，朕岂不知？然此一时，彼一时也。”他站起身，走到舆图前，手指重重敲在平壤的位置，
“百济已平，南北夹击之势已成，此乃天赐良机，我大唐兵锋正锐，苏定方、契苾何力皆当世名将，三十五万虎贲，挟百济新胜之威，何惧高句丽山城险固？
前隋之败，在炀帝无道，民力凋敝，岂在兵多？朕意已决，卿勿复多言。”
“陛下，”江逸风还想再劝。
“好了，”李治断然挥手，语气转冷，“军国大计，朕自有分寸。
江卿素来淡泊，还是安心做你的富贵闲人，品茗赏花为好。此事，不必再议。”话语如冰，堵死了所有劝谏之路。
江逸风傩面后的嘴唇紧抿，第一次感觉无力感攫住了自己。
他默默躬身一礼，不再言语，转身走出了暖意尽失的西暖阁。
宫墙深深，寒意透骨。
江逸风并未立即出宫，而是转向皇后武曌所居的蓬莱殿方向。
殿前当值的尚官识得这位忠勇侯，不敢怠慢，入内通禀。
片刻后，尚官出来，面带难色：“侯爷，皇后殿下口谕，她如今专心打理后宫，整饬掖庭宫规，前朝军国重事，实不敢置喙，恐干政之嫌。殿下请侯爷……体谅。”
江逸风立在殿外冰冷的金砖地上，隔着重重帘幕，仿佛能看到那位搅动天下风云的皇后，此刻正安然端坐于内，以“后宫不干政”为盾牌，冷眼旁观。
如此，他心中最后一点希望也熄灭了。
离开皇宫，江逸风策马直奔城外大军集结之地。
辕门森严，旌旗蔽空
。他欲寻苏定方，却被门值中军侯挡驾：“邢国公军务繁忙，正与诸将商议渡海进军细务，实在无暇接见侯爷，万望恕罪。”
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