褚遂良不仅是他的政治盟友，更是相交数十年的挚友。
他本已暗中活动多时，希冀能将这位老友调回长安，颐养天年，未料竟成永诀。
巨大的悲痛和无力感瞬间击垮了这位曾经权势滔天的老臣，他捶胸顿足，失声痛哭，仿佛要将胸中积郁多年的愤懑与对朝局日非的绝望，尽数倾泻。
其子长孙冲侍立一旁，看着阿耶瞬间佝偻的身影和涕泪横流的模样，心中既痛且怒。
他年轻气盛，早已不满武后专权，不满家族势力被持续打压。
此刻，见自己阿耶如此悲戚绝望，一股戾气直冲顶门。
“阿耶！”长孙冲猛地跪下，声音因激动而颤抖，“您乃三朝元老，国之柱石，如今竟被一妇人逼迫至此，褚世叔含恨而终，我等难道只能坐以待毙？朝中忠于李唐、不满武氏者大有人在，只要阿耶振臂一呼，我等……”
“住口！逆子！”长孙无忌的哭声戛然而止，他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住儿子，厉声呵斥，声如裂帛，“你欲陷我长孙氏于万劫不复之地？此等大逆不道之言，再敢出口半句，老夫……老夫亲手毙了你。”
他胸口剧烈起伏，指着长孙冲的手指都在颤抖，“冲儿，你记住。我长孙家世代忠良，唯知尽忠陛下。纵有千般委屈，万般不甘，亦不可行此悖逆之事。退下。
即刻给老夫退下。”见长孙冲并未挪，他抓起案上一个茶盏，本想砸长孙冲，想想不忍，于是狠狠摔在地上，碎片四溅。
长孙冲被父亲的暴怒吓得脸色煞白，不敢再言，唯唯诺诺地退了出去。
长孙无忌颓然坐倒，望着地上狼藉的碎片和跳动的灯焰，无尽的悲凉将他淹没。
儿子的反应，如同黑暗中窥伺的毒蛇，让他不寒而栗。
他预感，长孙家的路，越来越窄了。
武曌的屠刀，或许早已悬在了头顶，只待落下。
当长安沉浸在权力倾轧的阴霾中时，遥远的西域，却上演着一场由忠勇侯江逸风的“敛财”大戏。
龟兹国（今新疆库车），王宫内乱初平。
老王布失毕在权臣那利的逼迫下，求助于上国大唐。
得知此事后，唐立即廷介入，囚禁了那利，并派出了深受皇帝信任、手持“如朕亲临”金牌的忠勇侯江逸风，以及沉稳的大唐将领雷文成，率千余飞骑军士前往龟兹助布失毕复位。
闻讯，布失毕感激涕零，龟兹上下认定天朝上国是来主持公道的。
然而，江逸风的心思，显然不在“公道”二字上。
一想起那一夜，自己好不容易说服苏小月换个姿势，刚入佳境，就被那内侍王伏胜打断，连夜传李治的圣旨，让自己来干这差事。
想着家中娇妻那幽怨的眼神，自己这趟出来，得，几亿换几亿，怎么说也要搬座金山回去，要不太吃亏。
江逸风亲率一众大唐使节与飞骑，向龟兹猛赶。
月余后，刚到龟兹王城，远远便见布失毕王率众官出城相迎。
“哎呀呀，布失毕大王，您受苦了。”戴着傩面的江逸风跳下车驾，便热情地握住老王的手，一双眼睛却在王身上佩带的的金银首饰上扫来扫去，
搞得布失毕以为自己穿着失礼，一脸懵逼，却见江逸风哈哈一笑：
“大唐天可汗陛下听闻龟兹有难，那是忧心如焚啊，这不，特意派本侯来，为您排忧解难，
您放宽心，有大唐在，包您稳坐江山。”他拍着胸脯，一副义薄云天的模样，心里的小算盘却打得噼啪响：
“看这王与众臣穿戴，这趟差事油水指定肥，得把在长安自己的几亿损失，加倍捞回来。”
然而，屁股还没坐热，龟兹大将羯猎颠就勾结西突厥残余势力，悍然反叛，兵围王城。
一时间，龟兹城内人心惶惶。
布失毕吓得面无人色，连连哀求大唐江逸风救命。
雷文成当即请命出战。
江逸风却一把拦住他，老神在在地捋了捋傩面：“雷将军，杀鸡焉用牛刀？些许跳梁小丑，何须劳动将军大驾？看本侯的。”
他大摇大摆走上城头，面对城下黑压压的叛军和杀气腾腾的龟兹大将羯猎颠，傩面都遮不住他那鄙夷之色。
在叛军和守城军民惊愕的目光中，江逸风慢条斯理地从怀里掏出一块沉甸甸、金灿灿的牌子，高高举起，清了清嗓子。
用字正腔圆的唐语吼道：“呔！城下叛贼羯猎颠听着，尔等犯上作乱，罪不容诛，本侯奉大唐皇帝陛下圣谕，持‘如朕亲临’金牌在此。尔等还不速速跪地受缚，更待何时？”
那金牌在阳光下熠熠生辉，“如朕亲临”四个大字刺得人睁不开眼。
原本受忠勇侯派遣城外待命的唐将杨胄见到金光闪现自己眼前，立刻率军列阵，刀枪出鞘，寒光凛凛的围了过来。
叛军顿时一阵骚动。
江逸风趁热打铁，指着杨胄：“看见没？我大唐天兵在此，杨将军，本侯代陛下令你：速速剿灭叛贼，擒拿首恶。胆敢顽抗者，格杀勿论。”他喊得气势十足，自己却不着痕迹地往城墙垛口后缩了缩。
现在的自己可是上了一把年纪的人，可得时时装出一副不再年少英勇的样子来。
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