翌日，李淳风便备厚礼，亲赴忠勇侯府求教。
江逸风正为“天舟”气囊涂层的最后调配忙得焦头烂额，哪有心思应付这老学究？听闻李淳风来访，顿感头痛。
“哎呀呀，李太史，稀客稀客。”江逸风一身短打，沾着胶漆，匆匆迎出，未及寒暄便诉苦，“您看我这…‘天舟’试飞在即，诸事繁杂，实在分身乏术啊，历法之道博大精深，某那日不过是在陛下面前信口胡诌几句。
岂敢班门弄斧？您老学究天人，自有妙法，何须问我？”
李淳风岂肯罢休？他认定江逸风身怀秘学，长揖不起：“侯爷过谦，‘定朔’、‘交点’之论，发前人所未发。‘精妙计算’四字，更是道尽历算革新之要。
淳风愚钝，恳请侯爷不吝赐教，指点迷津，新历若成，功在社稷，利在千秋，侯爷功德无量。” 李淳风心中打定主意，道德绑架。
江逸风被他缠得无法，又见其白发苍苍，神情恳切，心下一软。
忽瞥见回廊下，上官婉儿正捧着一卷《九章算术》，小眉头微蹙，似在思索难题。他灵机一动，指着婉儿笑道：
“李太史，非是某藏私。
您看，某这义女婉儿，年方八龄，于筹算之道倒有几分歪才。
某闲暇时胡乱教她的些微末伎俩，什么‘天元术’（设未知数列方程）、‘招差术’（内插法）、‘垛积术’（高阶等差级数求和）…她倒学得快。
您若实在需要些‘精妙计算’之法，不妨问问她？总比问我强。”
说罢，不待李淳风反应，一溜烟钻回工坊，留下李淳风在风中凌乱。
“向…向一垂髫稚女求教历算？”李淳风老脸涨红，几欲拂袖而去，然想到新历重任与江逸风那莫测高深之语，终究按捺下心中傲气，踌躇着走向婉儿。
“小…小娘子？”李淳风尽量放柔声音。
婉儿抬首，明眸清澈：“老丈何事？”
“咳…闻…闻侯爷言，小娘子精通筹算？老朽李淳风，正重修历法，遇些计算疑难…不知…” 李淳风话未说完，自己都觉得荒唐。
不料婉儿放下书卷，小脸一本正经：“老丈所困何事？可是推演日躔迟疾？亦或月离黄白交点之距？或需计算岁差积年？” 她口中蹦出的术语，竟与历法核心难题丝丝入扣。
闻言，李淳风悚然一惊，收起轻视之心，忙取出一卷算题，乃是推算某年某月望日时刻及月食分秒的繁复算式，涉及诸多观测数据与旧法推演。
婉儿接过，扫了一眼，径自取过案上算筹与一方特制小木盘（江逸风所制简易算盘）。
只见她小手翻飞，算珠噼啪脆响，口中念念有词：“置朔积分，以周天度除之…余数以转法除之…得入转日及余…再以迟疾历，依辰次加减…” 纤指拨动，如穿花蝴蝶，竟将李淳风需耗时半日演算的步骤，在盏茶功夫内理清。
末了，更指出李淳风原稿中一处因循旧法导致的微小累积误差。
“若依此新算，望日当在戌初三刻，月食初亏于子正一刻七分，食甚于丑初二刻，复圆于寅初一刻三分。较旧法推演，约莫精确半刻有余。”婉儿脆声道，将结果写在纸上。
李淳风捧着那墨迹未干的纸，双手颤抖，老眼瞪得滚圆。
此等计算速度与精度，匪夷所思，更令他惊骇的是，婉儿所用之法，步骤清晰，逻辑严密，远胜现行算经。
那“算盘”更是前所未见之神器。
“神…神乎其技，小娘子真乃神童。”李淳风激动得语无伦次，“敢问…敢问此法与神器出自何处？”
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