接下来的数日，郑氏在侯府受到了极好的照料。
她看着女儿在侯府被教养得知书达理，活泼聪慧，与江府主母情同母女，心中对江逸风与苏小月的感激无以复加。
然而，夜深人静时，望着窗外洛阳的月色，她总会想起遥远的扬州老家，想起那里的青石板路、小桥流水。
宫中多年的煎熬，让她对这座辉煌却冰冷的帝都充满了难以言喻的疏离。
思虑再三，她终于鼓起勇气，向江逸风提出了离去之意。
“……侯爷与夫人天恩，妾身没齿难忘。
婉儿能得如此造化，实是她的福分。”郑氏跪在江逸风面前，言辞恳切，“只是……妾身久在宫中，如履薄冰，如今虽得自由，然见此帝都繁华，常思及旧事，心中总是不安。
且妾身娘家远在扬州，尚有几位远亲……妾身斗胆，想带婉儿回归故里，寻一僻静处，安度余生。求侯爷成全。”她重重磕下头去。
江逸风闻言，沉默良久。
他理解郑氏的感受，那深宫阴影并非轻易可以抹去。
伸手扶起郑氏，温言道：“夫人请起。你的意思，我明白了。回归故里，安居乐业，亦是好事。
只是婉儿……”他看向一旁牵着苏小月衣角、睁着大眼睛望着他们的婉儿，“她已习惯府中生活，与内子更是情深。此事，还需问过婉儿自身意愿。”
苏小月在一旁早已泪眼婆娑。
她紧紧搂着婉儿，万般不舍，却也知道血缘亲情难以割舍，自己终究只是养母。
她哽咽道：“姊姊既要回扬州，我……我虽舍不得婉儿，却也不能阻拦你们母女团聚。
只是……只是定要好好待她。”她低头对婉儿道，“婉儿，随阿娘回扬州去，可好？要听话，要好好读书……”
婉儿看看生母，又看看养母，小脸上满是不舍。
她虽渴望亲生母亲的温暖，却也依恋侯府的安逸和苏小月的疼爱。
最终，她还是点了点头，小声道：“婉儿听阿娘的，也听阿耶阿娘的。”
江逸风见事已至此，便也不再挽留。
他唤来府中监事江福，郑重吩咐道：“江福，你挑选几个稳妥得力的人手，随郑夫人和婉儿一同前往扬州。
务必在扬州寻一处清雅安全的宅院安置下来，一应开销皆从府中支取。
再为婉儿雇请一位好先生，不可荒废了学业。待一切安顿妥当，你再回来复命。”
苏小月更是将婉儿平日用惯的物件、喜爱的玩具、四季衣裳装了满满几大箱，又将自己的一些体己首饰和一大笔钱财塞给郑氏，再三叮嘱：“这些姊姊务必收下，莫要推辞。
在扬州若有任何难处，定要捎信回来。
婉儿，到了扬州要记得给阿娘写信……”说着又忍不住落泪。
临行前日，卢照邻听闻消息，急忙赶到侯府。
他对婉儿这个得意弟子极为看重，听闻她即将远行，心中也是不舍。
在书房中，卢照邻看着眼前虽年仅十岁却已显露出不凡才思的女弟子，谆谆叮嘱：“婉儿，此去扬州，乃鱼米之乡，文风鼎盛之地。
然学问之道，贵在持之以恒，切不可因环境变迁而荒废懈怠。
为师予你的那些书帖、诗文，需日日温习揣摩。
若有新作，亦要寄来与为师评阅。”他取出一支自己常用的狼毫笔，赠予婉儿，“此笔随老夫多年，今赠予你，望你勤耕不辍，他日文采必耀江南。”
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