康诺延与阿史德木勒蹲在树荫下，就着皮囊里的葡萄酒，对着摊开的羊皮地图指指划划，计算着关税和接下来的利润。
江逸风将马车停在人群稍远的一棵枯树下。
他沉默地卸了马，牵到溪边。
那匹驮马低头畅饮，他则怔怔地看着水中自己的倒影——那张年轻却死气沉沉的脸。
良久，他从怀中摸出一个扁平的银酒壶，拔开塞子，仰头便灌。
酒液辛辣灼喉，是边塞最劣质的烧春，却远比不了苏小月亲手所酿的万分之一醇厚。
酒入愁肠，化作无数细针，刺向四肢百骸，却偏偏刺不穿那厚重如铁的哀恸。
周遭的喧嚣、忙碌、生机勃勃，都与他隔着一层无形的障壁。
他仿佛独自坐在一座孤岛上，看着潮水般的人流来来往往，潼关的雄威，帝国的兴衰，皆与他无关。
这异样的孤寂，全然落入了溪流对岸铁骨张的眼中。
他握着水囊，目光锐利，心中疑云更甚。
这年轻人，不像求财的商贾，倒像个……丢了魂的孤鸿。
就在这时，一阵急促的马蹄声自官道后方传来，蹄铁敲击路石，清脆而惊心。
一名负责垫后的护卫策马狂奔而来，脸上带着紧张，直奔铁骨张。
“队正，”护卫勒住马，气息微促，压低声音急报：“后方三里，尘头起得急，看动静，不像寻常商队，倒像是……冲着我们来的。”
喧嚣的溪边，霎时间静了一静。
所有目光，都不由自主地投向了铁骨张。
不一会，远处地平线上扬起更高的烟尘，不同于商队散乱的步伐，那烟尘整齐而迅疾，带着一股肃杀之气。
一面唐军制式的三角牙旗率先闯入视线，在风中猎猎作响。
紧接着，是更长一列的队伍，盔甲反射着日光，兵刃森然。
江逸风微微眯起眼。
是朝廷的辎重队。
他的目光掠过队伍中间那辆较为宽大的马车，车后插着一面认旗，上面赫然一个“娄”字。
“娄？”他心中微动，一丝极淡的、几乎被遗忘的思绪浮起，“莫不是……娄师德？那个我曾向天后举荐的人？”
他记得此人确有才干，为人也还算方正，只是……“不在洛阳安稳做他的清贵官，怎么也跑到这苦寒边塞来挣军功了？”几不可察的哂笑掠过他的唇角，带着看尽世事的淡漠。
他下意识地侧了侧身，将脸隐在马车投下的阴影里，虽明知自己这容颜，对方绝无可能认出，但多年隐匿的本能仍在。
商队行头阿史德木勒经验老到，早已高声吆喝起来，指挥着胡商们急忙将车辆、货物尽可能地向道旁挪移，清出主干道。
整个商队如同受惊的蚁群，一阵忙乱后，终于勉强在路边挤作一团，肃静下来，等待着军队通过。
唐军的队伍隆隆前行。
步卒披甲持戟，沉默而警惕；骑兵巡弋两侧，目光锐利地扫过商队，带着天然的优越与审视。
一辆辆运粮的四轮大车发出沉重的吱呀声，碾过路面——那是贞观朝后期，由他江逸风绘出图样，进献于李世民，得以推广的物件，极大地增加了运输效率。
如今见到这些熟悉又陌生的车辆，载着粮草奔赴他曾经奋战过的沙场，他心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，似是怀念，又似是隔世的悲凉。
那辆插着“娄”字认旗的马车缓缓驶近。
车帘被一只骨节分明的手挑起，露出一张中年文官的面孔，肤色微黑，带着些风霜痕迹，眉头微锁，正是娄师德。
他目光扫过路边的商队，例行公事般的审视着这些形形色色的胡商和他们的货物。
当目光掠过那辆不起眼的药材车，在那个靠坐着的年轻胡商脸上停顿了一瞬。
四目相对。
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