晚娘在家调理了三日，颈间的僵硬酸痛已消了大半。每日按大夫的法子，晨起做颈肩三式，午后晒着暖阳绣半个时辰便歇手，傍晚奶奶用艾叶生姜水给她敷颈，月娘则日日熬着红枣黑芝麻粥，将她养得气色红润，眼底的倦意也散了不少。
这日辰时，锦绣阁的伙计登门，送来一个雕花木盒，笑着回话：“晚娘姑娘，李师傅让我送第一笔定制活来，东家应了您在家做活的事，这是县城张府小姐定的嫁妆——‘松鹤延年’床幔绣片，酬劳按您和李师傅说的三七分，张府特意加了谢礼，说信得过您的手艺。”
晚娘接过木盒，打开见里面是块雪色软缎，质地细腻，还配着各色丝线与一张图样，心里既有底气又不敢怠慢。她每日只绣一个时辰，绣到凤仙花针走线时，便起身仰头望院中的老槐树，或是让月娘帮着揉按颈肩，倒也不觉得累。
第七日午时，晚娘正坐在檐下绣松枝，忽然听见院外传来熟悉的马蹄声，紧接着是沉稳的脚步声，伴随着她日日牵挂的嗓音：“晚娘，我回来了！”
晚娘心头一热，连忙放下绣针起身。沈砚一身玄色劲装，腰间佩着镖囊，风尘仆仆地跨进院门，脸上带着赶路后的疲惫，眼神却亮得很，一看见她便快步走来：“在县城镖局听说你得了痹症，我连夜赶回来的，可好些了？”
他说着便伸手，想碰她的颈间又怕弄疼她，指尖在半空顿了顿，转而握住她的手腕，触感温热有力。
“早好多了，你别急。”晚娘脸颊微红，轻声解释，“就是绣活累的，大夫给开了药，调理几日就没事了。”
奶奶和月娘也迎了出来，沈砚先恭敬地给奶奶行了一礼：“奶奶，劳您多费心照顾晚娘了。”又看向月娘，顺手将身后小厮提着的食盒递过去：“这是县城老字号的八珍糕，给奶奶和月娘带的；还有些当归、黄芪，听药铺掌柜说补气血，适合晚娘调理身子。”
进屋坐下，沈砚才细细问起病情。晚娘把医馆的诊断、大夫的叮嘱一一说了，沈砚听得眉头微蹙，伸手轻轻抚了抚她的颈肩，动作轻柔得很：“往后绣活万万不能再拼了，我跑镖虽忙，挣的银钱这两年攒了不少，以后咱们成亲足够养家，你不必这般辛苦。”
“我喜欢绣活，如今能在家做定制，不累的。”晚娘笑着回他，拿起桌上的绣片给他看，“你看，这是刚接的活，张府的嫁妆绣片。”
沈砚凑近打量，见雪缎上的松枝苍劲，鹤羽细腻，忍不住赞道：“还是你的手艺好，只是别久坐。镖局里的老镖头教过我一套松筋的法子，专门缓解颈肩劳损，我给你按按。”
他让晚娘坐好，自己站在她身后，掌心搓热，顺着颈肩的肌肉轻轻揉捏、推拿，力道不重不轻，刚好能化开僵硬的筋结。晚娘靠在椅背上，闻着他身上淡淡的风尘味与皮革香，心里踏实得很，颈间的酸胀也渐渐消散。
往后几日，沈砚歇在家中，住在林阳的房子里，每日都陪着她。他起得早，晨练时会拉着晚娘一起，教她做几个舒展筋骨的动作，说能强韧颈肩肌肉；晚娘绣活时，他便坐在一旁擦镖、整理镖囊，每过一个时辰，必定起身提醒她：“该活动了，仰头看看天。”
傍晚敷颈时，沈砚会主动接过奶奶手里的布巾，细细调试水温，生怕烫着她，敷上后还会轻轻按着布巾边缘，让暖意更好地渗透：“这样是不是舒服些？”
晚娘绣到掌灯时分，他便把灯挪到合适的位置，灯光调得柔和不刺眼：“绣不完便明日再绣，身子是根本，咱们往后还要过一辈子，你得好好的。”
月娘看在眼里，私下里打趣晚娘：“姐夫对你可真上心，比我还记着你该歇着了。”
晚娘抿嘴笑，心里甜丝丝的。这日她绣完“松鹤延年”的最后一针，沈砚正好从外面回来，见绣片上松鹤相依、祥云缭绕，不由得笑道：“真好看，张府小姐定当欢喜。等咱们成亲，你也给咱们绣一幅，挂在新房里，讨个福寿绵长的好彩头。”
晚娘脸颊泛红，轻轻“嗯”了一声。夕阳透过院门洒进来，照在两人身上，绣绷上的丝线流光溢彩，院子里满是淡淡的药香与温情。沈砚握紧她的手，掌心温热而有力，晚娘知道，有他这份牵挂，有奶奶和月娘的照料，即便偶有小疾，也能在这份暖意里慢慢痊愈，往后的日子，定会像这绣片上的松鹤一般，平安顺遂，温情长久。
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