黑渊谷的深处，那间主控密室之内，空气仿佛凝固成了琥珀。
水晶屏壁上，那幅震撼人心的星图依旧闪烁着幽光，万千地脉线路如同一张巨大的蛛网，最终都汇聚于地心那座宏伟的巨城。
然而，其中一条格外醒目的分支，竟如同一根尖锐的毒刺，精准无误地指向了他们脚下——这座基地的正下方。
蝎的身影几乎与阴影融为一体，他蹲在探测阵前，修长的指尖在瀑布般倾泻的数据流上轻轻划过，每一个字符的跳动都像是敲击在众人心头的鼓点。
他的声音低沉而沙哑，带着一丝令人不寒而栗的确定：“这不是巧合……我们建基地的位置，就是‘赤沙城’的锚定坐标。”
话音落下的瞬间，他猛然抬头，深邃的目光穿透昏暗，牢牢锁定了叶辰。
叶辰没有说话，只是凝视着手中的天工令。
令牌入手温润，此刻却仿佛烙铁般滚烫。
在他的注视下，令牌的背面，一道细如发丝的金色纹路缓缓浮现、亮起，勾勒出的形状竟与地下那庞杂的能量回路图分毫不差，完美吻合。
一股冰冷的明悟涌上心头。
他缓缓开口，声音平静得可怕：“他们以为我们在抢一把能打开宝库的钥匙……其实，我们一直在找的，是钉死坟墓里那口棺材的钉子。”
与此同时，基地最高处的祭坛之上，青鸾独自伫立。
夜风吹拂着她的衣袂，让她那副由精密构件组成的躯体显得格外孤寂。
她缓缓俯身，双手轻柔地抚摸着镶嵌在祭坛地面中央的那块“机关之心”残片。
就在她指尖触及的刹那，那块原本死寂的残片竟泛起了一层微弱的空灵蓝光，光芒如水波般荡漾，仿佛是在回应一种跨越了千年的血脉呼唤。
青鸾闭上了双眼，细密的睫毛微微颤动，破碎的记忆片段在她的核心意识中疯狂闪回、拼接。
她用只有自己能听见的声音低语：“我记起来了……我不是第一个‘城灵’，我是最后一个备份。”
千年前的真相如同一幅被尘封的画卷，在她脑海中轰然展开。
初代青鸾，那位惊才绝艳的创造者，为了让赤沙城拥有真正的“生命”，自愿将自己的意识与庞大的城核融合，化身为不朽的城灵，以灵魂维系着这座奇迹之城的运转。
然而，背叛从内部滋生，她的核心被野心家强行剥离，导致赤沙城失去控制，在能量风暴中失控坠落，最终沉入无尽的沙海深处。
而她的一缕残魂，则被封印进了一具又一具的傀儡躯壳之中，如同一个被遗忘的幽灵，在世间辗转流落了近千年。
“这一次，”她猛然睁开双眼，那对原本空洞的机械瞳孔中，迸射出前所未有的坚定光芒，“我不再是工具，是归来者。”
祭坛之外，外界的风声骤然绷紧，杀气弥漫。
七大势力在黑渊谷外的混战虽因彼此忌惮而暂时停歇，但天剑宗的怒火已被彻底点燃。
他们很快查明，那将他们耍得团团转的幻象陷阱，正是出自“晓”组织之手。
宗门震怒之下，联合了以推演天机闻名的玄机子，共同向诸国发布了一道杀气腾腾的“清源令”，号召天下正道，共伐盘踞于此的“妖城”。
命令一下，风云汇聚。
短短三日之内，五万精锐大军便已压境，黑压压的营帐连绵数十里，将黑渊谷围得水泄不通。
天空中，雷鸢战舰群组成巡弋编队，巨大的舰影投下令人窒息的压迫感。
更有无数擅长潜行的探子，如水银泻地般渗入周边的所有城镇，试图寻找任何可乘之机。
面对这泰山压顶之势，叶辰的命令却让所有人大跌眼镜。
他下令全军收缩防线，关闭所有对外通道，将整个基地变成一个与世隔绝的铁桶。
更令人不解的是，他命人将所有捕获的敌方傀儡残骸，尽数投入基地的巨型熔炉之中，烈焰熊熊，似乎在进行某种大规模的重铸。
鬼鲛扛着他那把狰狞的鲛肌大刀，刀身上缠绕的绷带都仿佛散发着不耐烦的气息，他咧嘴冷笑，露出鲨鱼般的利齿：“就这么缩着当乌龟？老大，这可不像你的风格。不如让我带人杀出去，好好爽一把。”
叶辰站在战略沙盘前，头也不抬地摇了摇头。
他的目光穿透了沙盘上的模型，仿佛看到了更深、更广阔的战场。
“真正的战场不在外面，”他声音沉稳，带着一种掌控一切的自信，“——而在地底。我们要让他们……亲眼看着‘不可能’从沙子里爬出来。”
深夜，铁心客被带入了那间核心密室。
他的脸色苍白如纸，喉间仍残留着灵言蛊发作后撕裂的血痕，每一次呼吸都带着轻微的刺痛。
他一进来，便感受到了室内凝重的气氛和怀疑的目光。
“我知道你们不信我，”他声音颤抖，却强撑着从怀中取出一把残损的、布满裂纹的古老密钥，“但我可以证明……皇室早就知道‘双钥启城’的秘密。”
他喘了口气，继续说道：“先帝曾秘派三百名顶尖匠人潜入葬神渊，试图唤醒那座传说中的城市。结果，全军覆没，只有一个人拼死带回了这把断裂的龙脉密钥和一句遗言：‘唯有血契，方能唤醒。’”
说着，他不再犹豫，猛地咬破自己的手指，将一滴殷红的鲜血滴在了那把残损的密钥之上。
刹那间，异变陡生！
那滴血液仿佛拥有某种神秘的魔力，瞬间被密钥吸收。
原本暗淡的密钥骤然金光暴涨，其上断裂的纹路被光芒连接，一股浩瀚的王权之力冲天而起。
更令人震惊的是，这股力量竟与叶辰手中的天工令产生了强烈的共振！
天工令自行飞至半空，与龙脉密钥遥遥相对。
两股截然不同，却又同源于“王权”的力量在空中交织、碰撞，最终化作一道复杂而古老的符环投影——那赫然是“赤沙城”的完整激活仪式图案！
蝎的眸光一闪，瞬间洞悉了其中的关键：“原来如此……需要两股不同源流的王权之力共同注入，才能解除那座城市最深层的封印！”
叶辰伸手，稳稳接住那两件正在嗡鸣的信物。
他不再迟疑，大步走向祭坛，将那把沾染了铁心客鲜血的龙脉密钥，精准地嵌入了“机关之心”残片旁的凹槽之中。
紧接着，他将天工令重重地按在了祭坛最中央的阵眼之上。
轰——！
几乎是在同一瞬间，整座基地开始了剧烈的震颤。
脚下的大地传来一阵阵沉闷而有力的轰鸣，仿佛一头沉睡了千年的远古巨兽，心跳正在缓缓复苏。
一道冰冷、不带任何感情的系统提示音，突兀地在叶辰的脑海中响起：
【检测到主权契约启动，目标：赤沙城·沉眠体。】
【是否进行灵魂绑定？】
叶辰没有立即回应。
他缓缓转身，目光投向了不知何时已站在他身后的青鸾。
青鸾对他轻轻地点了点头，那双机械瞳孔中，没有恐惧，只有释然和决绝。
她向前一步，毅然踏入了祭坛的中心，光芒最耀眼之处。
她张开双臂，仿佛在拥抱自己的宿命。
下一秒，她那副由无数精密零件构成的机械躯体开始分解、崩离，化作亿万道璀璨的蓝色光丝，如同一条倒流的星河，汹涌地涌入地底深处。
“以我之名，重启城核——”
她空灵的声音在空气中渐渐消散，带着一丝解脱的笑意。
“主人，请带它……走向新世。”
话音彻底消散的刹那，大地发出了最后的咆哮。
以祭坛为中心，一道道巨大的裂缝向四面八方蔓延开去，坚固的地面如同脆弱的饼干般崩碎。
黄沙冲天而起，形成遮天蔽日的沙幕。
紧接着，在一片死寂之中，一个横亘百里的青铜巨影，带着无与伦比的压迫感，缓缓地、一寸寸地从地平线下升起。
高空之上，负责监视的雷鸢战舰旗舰舰桥内，一名飞舟将军正死死盯着水晶舷窗外的景象，他手中的权杖“当啷”一声掉在地上，嘴巴张大到极限，最终发出了一声变了调的、充满无尽恐惧的惊呼：
“那不是废墟！那是活的！！”
巨城升腾的轰鸣声中，无数精密的结构在天光下折射出冰冷的金属光泽，仿佛一头从亘古沉眠中苏醒的钢铁巨兽，缓缓睁开了它遍布全身的……眼瞳。
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