魔女王琳琳的突然造访与神秘交易，让萧诚心中警铃大作，却也让他窥见了一丝揭开自身诅咒迷雾的曙光。他并未立刻将此事告知父亲萧战，而是选择暂时隐瞒。并非不信任，而是王琳琳此人太过诡异莫测，其背后的深渊势力更是讳莫如深，在弄清其真实意图前，贸然将父亲卷入，恐生不测。
他将那枚“深渊庇护令”仔细收好，并未轻易炼化，只是以混沌之气反复探查，确认其内虽蕴含一股精纯深邃的黑暗之力，却并无明显的追踪或控制禁制，暂时看来，更像是一件纯粹的防御法宝。但这并未让萧诚放松警惕，魔女的东西，岂会简单？
接下来的日子，萧诚更加深居简出，将所有精力都投入到修炼之中。有了王琳琳提供的、关于幽冥道可能动用“蚀魂香”与“影魅”的情报，他在修炼之余，也开始有针对性地做准备。他请求四叔萧岚，暗中搜集了一些能清心明神、克制阴邪鬼魅的灵草，研磨成粉，随身携带。同时，在恒宇大帝的指点下，他开始尝试将混沌之气凝聚成至阳至刚的形态，模拟出类似佛门金光或道家真火的特性，虽只得其形一二分神韵，但对阴邪之力确有额外的克制之效。
青云城表面依旧平静，但暗地里的波涛愈发汹涌。
苏家府邸，一间密室之内。
苏婉婉盘膝而坐，周身灵气氤氲，气息比之前强大了何止一倍，已然稳固在凝气境中期，甚至触摸到了后期的门槛。流云宗的资源和那位内门长老的指点，让她进步神速。她缓缓睁开美眸，眼中闪过一丝冷傲与志在必得。
“婉婉，进展如何？”苏家主，一位面容儒雅却目光锐利的中年男子，缓步走入。
“父亲放心，女儿已有把握在家族大比前突破至凝气后期。”苏婉婉自信道，“届时，我定要当着所有人的面，将萧诚那废物彻底踩在脚下！让他知道，退我苏婉婉的婚，是他这辈子最愚蠢的决定！”
苏家主满意点头：“好！不过，切勿大意。萧战归来，萧家声势不同往日。而且，据探子回报，萧诚此子，似乎并非全无修为在身，近日在族内亦有出手，颇为诡异。”
苏婉婉不屑地嗤笑一声：“不过是垂死挣扎，或用了什么透支潜力的邪法罢了。在绝对的实力面前，一切诡计都是笑话。流云宗的‘流云剑诀’，我已修炼至小成，岂是边陲小族功法可比？”
“你有信心便好。”苏家主眼中精光一闪，“此外，城主府那边已基本谈妥，大比之日，会配合我们行事。只要萧诚落败，萧家声威必然大跌，届时……便是我们苏家取而代之，统御青云城之时！”
父女二人相视一笑，野心勃勃。
与此同时，城主府深处。
一位身穿锦袍、面容阴鸷的老者，正聆听着属下的汇报。他便是青云城主，赵干。
“城主，苏家那边已准备就绪。幽冥道的人……昨夜似乎失手了，萧家戒备森严，我们的人难以靠近核心区域探查详情。”
赵干手指轻敲桌面，眼中寒光闪烁：“幽冥道竟然失手了？看来萧战这五年，果然非同小可。不过，这样才更有意思。告诉苏家，按计划行事。另外，让我们的人盯紧萧家，尤其是那个萧诚。本城主倒要看看，这潭水底下，到底藏着多少秘密。”
“是！”
而在青云城外百里处，一片荒芜的山谷中，空间微微扭曲，两道笼罩在黑袍中的身影浮现。正是之前刺杀萧诚失败的那个幽冥道杀手，此刻他气息萎靡，身旁多了一人。新来者身形更加模糊，气息如深渊般不可测。
“使者大人，属下无能，未能击杀目标，还惊动了萧战。”受伤的杀手单膝跪地，声音惶恐。
被称为使者的黑影沉默片刻，沙哑开口：“无妨。混沌之子若如此轻易被杀，反而不美。萧战的出现，虽在意料之外，但也在情理之中。倒是那股突然出现又消失的深渊气息……有点意思。”
“深渊？”受伤杀手一惊。
“嗯，虽然很淡，但不会错。看来，不止我们盯上了这块‘肥肉’。”使者冷笑一声，“计划不变，家族大比，才是最好的舞台。届时鱼龙混杂，正是我们动手的绝佳时机。你且下去养伤，届时，本使会亲自出手，确保万无一失。”
“是！”
三方势力，各怀鬼胎，都将目光聚焦于三个月后的萧家家族大比。而处于风暴中心的萧诚，对此心知肚明。
这一夜，他结束修炼，站在院中，手中把玩着那枚冰冷的深渊庇护令，目光穿透夜幕，望向苏家与城主府的方向，最终落向城外那片虚无的黑暗。
“幽冥道，苏家，城主府，还有……神秘的魔女。”萧诚低声自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“都想在我萧家，在我身上做文章。那就来吧，看看这盘棋，最后是谁……棋高一着！”
他掌心混沌之气微微吞吐，将那枚令牌紧紧握住。
山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧。
这场即将到来的家族大比，早已超越了简单的少主之争，演变成了一场决定青云城未来格局，甚至牵扯到更深远阴谋的暴风眼。
而萧诚，已然做好了迎接一切挑战的准备。
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