有了资金改善条件和备用新笔，陈明远的状态明显提升了不少。他更加废寝忘食地投入到备考中，而林月（笔）也尽职尽责地扮演着“主战兵器”的角色。
经过之前的执笔调整和持续的磨合，陈明远运用林月（笔）已经顺手了许多。虽然笔锋依旧开叉，出墨也不算顶尖，但在陈明远逐渐灵活的掌控下，竟然也能写出几分略带“金石气”的、朴拙而不失力道的字来。这种字迹，在普遍追求馆阁体圆润工整的考场上，反而显得有些与众不同。
林月（笔）也发现了自己的一些“特长”。或许是因为笔锋开叉，反而更容易表现出笔画的飞白和顿挫，在书写一些需要展现气节或者议论风发的文章时，竟能意外地增强文字的感染力。
她开始有意识地在陈明远书写不同内容时，进行微弱的“引导”。当他写经义策论，需要严谨工整时，她就尽量收敛“个性”，配合他写出相对规范的字；当他写诗赋或者抒发胸臆的段落时，她就“放任”笔锋的特性，让字迹更显锋芒和个性。
陈明远似乎也感觉到了这种微妙的变化，他越发觉得这支祖传笔“通灵”，能与自己的文思产生共鸣。他常常写着写着，便会停下来，对着笔感叹几句，仿佛在与挚友交谈。
春闱的日子终于到了。
贡院门口，人头攒动，士子云集。陈明远深吸一口气，检查了一下考篮里的物品——崭新的备用笔、墨、砚，以及被他用软布仔细包裹、放在最顺手位置的林月（笔）。
“笔兄，成败在此一举，我们进去了！”他低声说了一句，然后随着人流，迈入了那决定无数人命运的贡院大门。
号舍狭窄逼仄，条件艰苦。但陈明远心无旁骛，铺开试卷，磨好墨，首先拿起的，依然是林月（笔）。
第一场考经义。林月（笔）收敛锋芒，配合着陈明远，力求字迹清晰工整，内容扎实。过程还算顺利。
第二场考策论。题目涉及边关实务，这正是陈明远这类寒门学子有所接触和思考的领域。他文思泉涌，下笔如有神。林月（笔）也感受到他的激荡心绪，笔锋随之挥洒，将那开叉的特性发挥到极致，字里行间竟带出了一股慷慨激昂、忧国忧民的气势。虽然个别笔画因飞白过多略显“毛躁”，但整体气势磅礴，观点鲜明。
第三场考诗赋。更是需要灵感和个性的时候。林月（笔）与陈明远配合默契，将那种朴拙而又带着不羁的笔意融入诗中，倒也相得益彰。
三场考毕，陈明远走出贡院时，虽然疲惫，但眼神明亮。他轻轻抚摸着考篮里的林月（笔），低声道：“笔兄，辛苦了。我等已尽力，剩下的，便交给天意了。”
等待放榜的日子是煎熬的。陈明远租住的大杂院里，气氛日益紧张。有人终日饮酒消愁，有人四处打听消息，有人则默默祈祷。
陈明远大部分时间都待在房间里，时而温书，时而对着林月（笔）发呆。他能感觉到，这次考试，是他发挥最好的一次，尤其是策论和诗赋，似乎超常发挥了。这其中，笔兄功不可没。
终于，放榜之日到了。
贡院外墙前人山人海，水泄不通。陈明远挤在人群中，心跳如擂鼓，目光紧张地在那一长串名字上搜寻。
从后往前，没有……没有……还是没有……
他的心一点点沉下去。
就在他几乎要绝望时，目光扫到了榜单中前部的一个位置——
“陈明远”！
他的名字，赫然在列！二甲第十八名！
中了！他中了进士！
巨大的狂喜瞬间淹没了他！他几乎要晕厥过去，周围人的祝贺声、羡慕声仿佛都隔着一层纱。他脑海中唯一的念头就是——笔兄！是笔兄助我！
他挤出人群，发疯似的跑回大杂院，冲进房间，一把抓起桌上那支陪伴他历经艰辛的破毛笔，紧紧抱在怀里，热泪盈眶：“笔兄！我们中了！我们中了！你果然是文运之笔！是我的福星！”
林月（笔）被他勒得笔杆发疼，但内心也充满了巨大的成就感和……荒谬感。居然……真的成了？！她这支破笔，居然真的辅助一个寒门书生，鲤鱼跃龙门了？！
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