那名绸衫男子的出现，像一块巨石投入看似平静的湖面，激起的涟漪久久不散。接下来的两日，“何记豆皮”的窗口照常营业，苏晏晏脸上依旧挂着勉强的笑容，招呼着往来的客人，但眼神深处却充满了警惕与不安。苏十三则几乎不再下楼，完全隐在阁楼的阴影中，如同一张拉满的弓，时刻感知着外面的风吹草动。
奇怪的是，那名绸衫男子并未再次出现，码头区似乎也一切如常。但这种反常的平静，反而更让人心头发毛，仿佛暴风雨前的死寂。
苏晏晏知道，不能再这样被动等待下去了。必须尽快弄到足够的盘缠，离开襄阳府！她将每日赚取的铜钱仔细清点，又翻出赵船主给的那锭银子，计算着距离雇船南下泉州还差多少。缺口依然不小。
这天收摊后，她去市场，狠心买了一段价格相对便宜的猪脊骨和几节粉藕。回到阁楼，她将猪骨焯水，与切块的粉藕一同放入瓦罐中，加入足量清水和几片姜，置于小泥炉上慢慢煨炖。
傍晚时分，瓦罐中开始散发出藕块清甜与肉骨醇厚交织的香气。这便是湖北一带常见的 “藕汤” 。炖煮了将近两个时辰，直到汤色变得微白浓郁，藕块粉糯，苏晏晏才撒入少许盐调味。
她先给璎珞盛了一碗。热乎乎的汤，粉糯的藕，虽然肉不多，但那温暖醇厚的滋味，还是让连日来因紧张而食欲不振的璎珞，小口小口地喝了下去，苍白的脸上恢复了一点血色。
“姐姐，好喝。”璎珞小声说道，依赖地靠在苏晏晏身边。
苏晏晏摸了摸她的头，心中酸涩。她给苏十三也盛了一大碗，自己也喝了一些。在这危机四伏的寒夜里，这一碗热汤带来的暖意，显得如此珍贵而短暂。
“盘缠还差不少。”苏晏晏放下碗，声音低沉，“照目前的速度，至少还需大半个月。”
苏十三沉默地喝着汤，没有立刻回答。他知道时间的紧迫性。那个绸衫男子就像一颗不知道何时会爆炸的火雷。
“我出去一趟。”苏十三忽然放下碗，站起身。
“你去哪儿？”苏晏晏心中一紧。
“弄钱。”苏十三言简意赅，眼神中闪过一丝决绝。
苏晏晏瞬间明白了他的意思。他是想去用一些非常手段，比如……偷，或者抢。这太危险了！
“不行！”苏晏晏猛地抓住他的手臂，声音因恐惧而尖锐，“你不能去！万一失手……”
“没有时间了。”苏十三看着她，眼神平静却不容置疑，“这是最快的方法。”
“可是……”
“没有可是。”苏十三打断她，轻轻挣脱她的手，“你们留在这里，锁好门。如果我天亮前没回来……”他顿了顿，没有说下去，但那未竟之语中的含义，让苏晏晏浑身冰凉。
他这是做好了回不来的准备！
“十三……”苏晏晏的眼泪瞬间涌了上来，她知道，苏十三是为了她们，才甘愿冒此奇险。
苏十三抬手，似乎想擦去她的眼泪，动作却在中途生硬地停下，最终只是拍了拍她的肩膀：“照顾好璎珞。”
说完，他不再犹豫，身形如同融入夜色般，悄无声息地滑下阁楼，消失在襄阳府错综复杂的街巷阴影中。
阁楼里，只剩下苏晏晏和璎珞，以及那罐尚未完全冷却的藕汤。温暖的气息还在，却再也驱不散那彻骨的寒意。
苏晏晏紧紧抱着璎珞，坐在冰冷的床板上，望着窗外漆黑的夜空，心中充满了前所未有的恐惧与无助。她恨自己的无力，恨这世道的艰难，更恨那些将他们逼到如此境地的人。
时间在煎熬中缓慢流逝。每一刻都像一个世纪那么漫长。窗外任何一点细微的声响，都能让苏晏晏的心脏骤停。她既盼着苏十三平安归来，又害怕听到外面传来追捕的喧嚣。
璎珞似乎也感受到了这极致的紧张，乖乖地缩在她怀里，连呼吸都放得很轻。
不知过了多久，就在苏晏晏几乎要被这无尽的等待逼疯时，阁楼外传来一阵极其轻微、却熟悉的叩窗声。
是苏十三！他回来了！
苏晏晏几乎是扑到窗边，颤抖着手打开窗户。苏十三如同狸猫般敏捷地翻了进来，身上带着夜露的寒气，但看起来并无损伤。
“怎么样？”苏晏晏急切地低声问道，声音带着哭腔。
苏十三没有说话，只是从怀中掏出一个沉甸甸的布包，放在桌上。打开一看，里面竟然是白花花的银子，粗略看去，至少有二三十两！除此之外，还有几件小巧的金饰。
苏晏晏倒吸一口凉气：“这……这么多？你从哪里……”
“一个为富不仁的粮商。”苏十三语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“放心，手脚干净，无人察觉。”
苏晏晏看着这些钱财，心中却没有丝毫喜悦，只有后怕和沉重。这些银子，沾染着未知的风险，是苏十三用性命搏来的。
“够了……这些足够我们雇船南下了……”她喃喃道。
苏十三点了点头：“收拾东西，我们天亮就走，直接去码头雇船。”
有了足够的盘缠，离开襄阳府刻不容缓！
然而，就在他们准备收拾行装时，苏十三耳朵微动，脸色猛地一变，低喝道：“熄灯！有人来了！”
苏晏晏吓得立刻吹灭了油灯。阁楼内瞬间陷入一片黑暗死寂。
只听楼下街道上，传来一阵杂乱而沉重的脚步声，以及压低的呼喝声！
“就是这里！”
“围起来！别让他们跑了！”
是官差！而且听声音，人数不少！
他们被发现了！
绝望瞬间攫住了苏晏晏的心脏。完了！还是晚了一步！
苏十三眼神冰冷如刀，迅速将桌上的银钱包裹塞入苏晏晏怀中，低声道：“带璎珞从后窗走，去码头，找船，直接南下！无论发生什么，不要回头！”
“那你呢？！”苏晏晏死死抓住他的衣袖。
“我断后。”苏十三斩钉截铁，将她推向通往屋顶后窗的狭窄楼梯，“快走！”
楼下，撞门声已经响起！
“砰！砰！”
木门发出不堪重负的呻吟。
没有时间犹豫了！苏晏晏含泪看了一眼苏十三在黑暗中依旧挺拔如松的背影，一咬牙，抱起璎珞，奋力爬上了通往屋顶的楼梯。
就在她推开后窗，带着璎珞翻出去的那一刻，楼下传来“轰隆”一声巨响——门，被撞开了！
紧接着，便是兵刃出鞘的铿锵声，以及苏十三那冰冷而充满杀意的低吼：
“来得好！”
夜色中，兵刃相交之声与怒喝惨叫声瞬间打破了码头的宁静！
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