“流星三号”在核心星域外围的小行星带隐蔽航行，舷窗外的景象颠覆了众人对“机械文明”的认知：环形空间站如同巨大的金属齿轮环绕主星，空间站之间由发光的能量管道连接，管道中流淌着淡蓝色的能量液；主星表面覆盖着层叠的机械都市，城市顶端的能量塔不断向大气层发射防御光束，形成密不透风的淡金色能量壁垒。教团的五十艘黑色战舰正以“楔形阵”冲击壁垒，舰首的灰色能量炮在壁垒上炸开一个个黑色涟漪，而机械族的战舰形如银色飞梭，灵活地在教团舰队间穿梭，舰尾发射的蓝色能量弹精准击中教团战舰的引擎部位。
“机械族的‘星梭舰’采用了旧神的‘反物质引擎’技术，速度是教团战舰的1.5倍。”莉娜调出机械族战舰的解析数据，屏幕上显示星梭舰的装甲材质标注着“星陨合金”，与阿瑞斯的铠甲成分一致，“但教团在数量上占优，而且他们在战舰表面覆盖了灰色能量护盾，机械族的能量弹无法造成致命伤害。再打下去，机械族的防御壁垒会被攻破。”麦当看着屏幕上不断闪烁的战损数据，突然握紧平衡剑：“我们必须立刻联系机械族，表明身份！阿瑞斯前辈，你的守护者铠甲能释放旧神的秩序符文，或许能被机械族的识别系统认可。”
阿瑞斯点头，走到“流星三号”的能量发射舱，将本源之剑的净化能量注入铠甲，铠甲表面的金色符文开始发光，形成一道立体的秩序符文投影。莉娜操控战舰向机械族的指挥舰发送通讯请求，同时将符文投影同步传输过去。通讯频道沉默了整整三分钟，就在教团的一艘战舰突破壁垒缺口时，一个冰冷的机械音终于响起：“检测到旧神秩序符文匹配度98%，允许小型登陆舱进入，限三人登舰。”
麦当、阿瑞斯和莉娜乘坐登陆舱穿过能量壁垒，降落在机械族指挥舰“纪元号”的甲板上。甲板上布满了银色的机械守卫，它们的手臂可变形为激光枪，红色的扫描光线在三人身上来回扫动。一名身着金色机械铠甲的高大身影从舱门走出，铠甲的头盔呈流线型，眼部散发着蓝色光芒，正是机械族的首领——机械纪元。“守护者文明的后裔，还有持有平衡剑的小家伙。”机械纪元的声音通过铠甲的能量扩音器传出，带着金属摩擦的质感，“你们来核心星域，是为了维度之心的碎片吧？”
走进“纪元号”的主控室，墙壁上的全息屏幕正实时显示战场局势，屏幕角落还标注着旧神文明的古老文字。机械纪元挥手关闭屏幕，转身看向阿瑞斯：“你们的先祖曾是旧神的秩序守护者，协助我们管理维度之心的实验。但旧神的贪婪毁了一切——他们为了增强维度之心的力量，擅自修改实验参数，导致维度裂缝爆发，无数机械族族人被灰色能量吞噬。”他调出一段旧神实验的监控录像，画面中，一名旧神祭司偷偷修改了能量熔炉的参数，导致熔炉失控，灰色能量顺着管道蔓延，将周围的机械族融化成扭曲的金属块。“从那天起，我们就立下誓言：永远阻止任何人触碰维度之心和能量熔炉。”
莉娜急忙上前一步，调出元素秘境的战斗录像：“教团的首领已经融合了灰色能量和黑暗灵魂，他想要集齐碎片召唤维度主宰。如果维度主宰降临，不仅我们会被毁灭，机械族的核心星域也会被维度能量同化。只有完整的维度之心，才能加固维度壁垒。”机械纪元的眼部光芒闪烁了一下，调出教团首领的影像，当看到首领身上的灰色纹路时，他的铠甲突然释放出强烈的能量波动：“这个纹路……是旧神叛徒‘卡俄斯’的标志！他就是当年修改实验参数的祭司，后来被旧神放逐，没想到成了黑暗教团的首领。”
就在这时，主控室的警报突然响起，一名机械守卫的全息影像出现：“报告首领！教团用黑暗灵魂制造了能量炸弹，炸毁了三座能量塔，壁垒出现巨大缺口！”机械纪元的眼部光芒变成红色，转身走向主控台：“看来我们有共同的敌人。我可以允许你们使用能量熔炉，但你们必须帮我们守住能量塔——能量塔是维持壁垒的关键，一旦全部被毁，教团就能直接冲进主神殿，夺走最后一块核心碎片。”麦当握紧平衡剑，眼中闪过坚定的光芒：“成交！我们的舰队会立刻加入战斗！”
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