眼前白光散尽，强烈的空间传送带来的眩晕感迅速消退。叶尘脚踏实地，周身灵光一闪而逝，已然出现在一个全然陌生的环境之中。他几乎是本能地瞬间将神识最大范围地扩散开去，同时法力暗运，玄龟盾浮现于身前，七道金罡剑丝在周身若隐若现，进入了最高戒备状态。
预料中的围攻并未立刻出现。他身处一条宽阔无比的通道之内，通道上下左右皆由一种非金非玉、散发着柔和星辉的青色石材筑成，高宽皆有十数丈，显得异常宏伟空旷。空气之中弥漫着精纯至极的天地灵气，远比外界浓郁数倍，但其中夹杂着一股古老、苍凉、甚至略带压抑的气息，仿佛沉睡了万古岁月。
身后，那扇将他传送进来的光门正剧烈波动着，光芒明灭不定，显然极不稳定，并且正在快速缩小、黯淡。通过心神联系，他能感受到自己留在外界的接引令正传来阵阵急促的波动，显示外面的混战异常激烈，能量冲击影响了光门的稳定。
“通道即将关闭，必须立刻离开入口！”叶尘心念电转，没有丝毫犹豫。他根本不去期待蓝枫、乌丑等人能迅速跟进，那混乱的入口处此刻就是绞肉场，晚上一瞬都可能被卷入其中，或者被后来者当成靶子。
他看准通道深处一个方向，身形化作一道淡不可见的青烟，将《炼神诀》中的敛息遁术催发到极致，悄无声息地向前掠去。他并未全力飞遁，而是保持着高度警惕，神识如同触须般仔细探查着通道的每一寸墙壁、地面和顶部。
果然，前行不过百丈，神识便反馈回异常。前方通道的虚空中，布满了无数细如发丝、几乎与背景融为一体的空间裂缝！这些裂缝无声无息地缓缓游弋、生灭，散发出微弱的空间切割之力，若非他神识远超同阶且格外小心，极易忽略。一旦撞上，即便是法宝之躯，恐怕也要被轻易撕裂。
“上古遗迹，果然步步杀机。”叶尘目光一凝，速度再降。他小心翼翼地避开这些空间裂缝，同时注意到通道墙壁上那些看似装饰的星辰纹路，隐隐构成了一座庞大无比的阵法的一部分，虽然大部分区域灵光黯淡，但偶尔有微光流转，显示其并未完全失效。
怀中的无名残鼎传来极其微弱的温热感，对前方某种气息产生了若有若无的牵引。而那块真正的星宫接引令，进入此地后，与整个遗迹的共鸣似乎加强了一丝，传递出一股模糊的方位感，指向通道深处。
叶尘不敢大意，每前行一段距离，便暗中布下几个极其隐蔽的预警禁制。如此前行了约莫一炷香的时间，通道前方出现了三个岔路口。每条岔路看起来一模一样，深不见底，不知通向何方。
叶尘在路口停下，仔细感知。接引令对三条路都有微弱的感应，但中间那条最为清晰。而残鼎的温热感，也隐隐指向中间。他略一沉吟，选择了相信这两件宝物的指引，闪身进入了中间的通道。
又前行片刻，通道两侧开始出现一些残破的石室。叶尘谨慎地探查了其中几间，大多空空如也，只有一些腐朽的器具残骸，显然早已被时光侵蚀。但在其中一间较为完整的石室内，他有了发现。
石室角落，散落着几具残缺的人类骸骨，骨骼呈暗金色，历经漫长岁月依旧没有完全风化，显然生前修为不弱。骸骨旁，散落着几件灵气尽失、已然报废的法宝残片。叶尘目光一扫，落在一具骸骨的手指上，那里套着一枚样式古朴的储物戒指。
他并未直接上前，而是弹出几道剑气，仔细检查周围，确认没有隐藏的禁制后，才隔空一抓，将那枚戒指摄入手中。神识探入，戒指内部空间不大，里面只有寥寥数物：几块早已失去灵光的灵石，一瓶丹药已然化作飞灰，唯有一枚玉简和一块巴掌大小、颜色暗沉的金属片似乎还保存完好。
玉简内记载的是一门名为《星辰护身罡》的防御法术，品阶似乎不低，但残缺了大半。而那块金属片，材质特殊，上面刻满了细密的星辰符文，叶尘尝试注入一丝法力，金属片毫无反应，但残鼎却传来一丝微不可查的波动，似乎对此物有点兴趣。
“聊胜于无。”叶尘将两物收起，这些都是研究此地和上古修士的线索。他继续前行，心情却更加沉重。这些陨落在此的修士，恐怕只是漫长岁月中无数探索者的冰山一角，这星宫遗迹的凶险，可见一斑。
突然，他脚步一顿，隐匿身形于通道阴影中。前方传来一阵细微的“咔嚓”声，伴随着令人牙酸的能量波动。只见通道尽头，拐角处，两具人形傀儡正在漫无目的地游荡。这些傀儡通体由暗青色金属制成，造型古朴，关节处有星光流转，眼中闪烁着红光，气息大约在筑基后期左右，动作略显僵硬。
“守卫傀儡？”叶尘心中明了，看来已经接近遗迹的某些重要区域。他并不想在此刻打草惊蛇，正欲绕行，却见那两具傀儡似乎感应到了什么，眼中红光骤然亮起，齐齐转向叶尘隐匿的方向，挥舞着手中的星光战戟，冲了过来！
“被发现了？”叶尘眉头微皱，他自认敛息术高明，看来这些傀儡有特殊的探测方式。既然无法避免，那便速战速决！
他身形不退反进，指尖金光一闪，两道凝练无比的金罡剑丝激射而出，速度快如闪电，直刺傀儡胸口的能量核心！
“叮！叮！”
两声脆响！剑丝精准命中，但并未如预想般击穿傀儡，反而被一层突然亮起的星光护罩挡住！傀儡只是身形一顿，继续冲来。
“好强的防御！”叶尘略感惊讶，这些上古傀儡果然不凡。他心念一动，七道剑丝骤然合一，化作一道更粗壮的金色剑罡，带着撕裂一切的气势，再次斩向其中一具傀儡！
“轰！”
这一次，星光护罩应声而碎，剑罡余势不衰，直接将那具傀儡从中劈成两半，零件散落一地，灵光溃散。
另一具傀儡已然冲到近前，战戟带着凌厉的星光砸下。叶尘身形一晃，轻松避开，同时左手一拳轰出，磅礴的气血之力爆发，伴随着隐隐的龙象之音，直接砸在傀儡的头部！
“嘭！”
傀儡的脑袋如同西瓜般爆碎，无头身躯晃了晃，栽倒在地。
电光火石间解决两具傀儡，叶尘却丝毫不敢放松。他敏锐地察觉到，在傀儡被摧毁的瞬间，通道墙壁上的某些星辰纹路似乎微不可查地闪动了一下。
“触动警报了？”他心中一凛，不敢再多停留，迅速将傀儡的核心部件和那柄星光战戟收起，这些都是研究上古炼器术的珍贵样本。随后，他身形加速，向着接引令感应的方向疾驰而去，必须尽快离开这条可能已被监控的通道。
遗迹的探索，才刚刚开始，而危险，已然如影随形。
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