林清砚关于皇帝弥留与新君人选的沉重问题，尚在书房内回荡，余音未绝。夜玄深邃的目光仿佛穿透了宫墙，看到了那龙榻上气息奄奄的皇兄，也看到了龙椅背后牵扯的无数利益与纷争。
然而，还未等他给出任何回应，一阵极其急促、甚至带着破音的马蹄声，如同丧钟般由远及近，狠狠砸碎了京城这虚假的宁静！
“八百里加急！北境军情！八百里加急——！”
嘶哑的呐喊声伴随着战马力竭倒地的闷响，在玄亲王府门外戛然而止。一名浑身浴血、盔甲残破的传令兵，被两名玄甲侍卫几乎是架着，以最快的速度拖入了王府，直抵书房之外！
“王爷！紧急军报！”墨羽的声音带着一丝前所未有的凝重，他甚至来不及通传，直接推门而入，手中捧着一封染血的羊皮卷。
书房内的气氛瞬间冻结。林清砚脸色骤变，琉璃的手也按上了腰间的“秋水”。
夜玄猛地转身，接过那封沉重的军报，迅速展开。上面的字迹潦草而急促，仿佛能闻到漠北风沙与血腥的气息：
“北戎兀术，勾结西羌残部，并裹挟草原大小部落，聚兵号称四十万，趁我朝内局未稳，绕过镇北关防线，兵分两路，一路猛攻雁门关，一路奇袭河西走廊！雁门关守将周武将军浴血奋战，身负重伤，关城危在旦夕！河西方向，敌军攻势迅猛，玉门镇再度被围！”
四十万！比上一次更加庞大的兵力！而且选择了内外交困、权力交接的最敏感时机！
兀术这条恶狼，显然从天朝内部的风吹草动中嗅到了千载难逢的机会，要一口咬断这个庞大帝国的咽喉！
“砰！”
夜玄一拳砸在身旁的红木柱子上，坚硬的木头发出不堪重负的呻吟，裂开道道纹路。他眼中燃烧着滔天的怒火，那怒火不仅针对背信弃义、趁火打劫的北戎，更针对这该死的、总是在关键时刻掣肘的内斗！
“王爷！”林清砚急步上前，声音发紧，“国难当头！北境绝不可有失！必须立刻派兵增援！”
派兵？派谁？
朝堂之上，三派势力心思各异。
帝党残余心中甚至闪过一丝阴暗的庆幸，外敌入侵，或可迫使玄亲王不得不倚重朝廷旧有的体系，延缓其篡位的步伐。
社稷派忧心如焚，若北境失守，山河破碎，任何权力争斗都将失去意义。
而玄王党内部，也出现了不同的声音。部分激进的将领认为，这是天赐良机，王爷应趁势掌控全局，甚至有人私下提议，可“挟寇自重”，借此彻底清洗朝堂，何必再去北境浴血奋战？
所有的目光，再次聚焦于夜玄一身。
他站在舆图前，背影如山岳般沉重。一边是唾手可得的至尊皇位，一边是烽火连天、亟待救援的北境边关。一边是私仇与权力的终极诱惑，一边是家国与责任的重担。
琉璃静静地看着他，没有出声。她知道，这个抉择，只能由他自己来做。
良久，夜玄缓缓抬起头，眼中所有的犹豫与挣扎都已褪去，只剩下冰封般的坚定与凛冽的杀意。
“传令！”他的声音不高，却带着不容置疑的决断，瞬间传遍整个书房，也仿佛传遍了即将因此而震动的天下：
“北境烽火再起，国难当头，凡我天朝子民，无论党派，无论出身，皆需同心戮力，共御外侮！”
他目光锐利如刀，扫过在场众人：
“即日起，以本王名义，发布讨戎檄文，昭告天下！”
“命河北、山西、陇右诸道，所有驻军，即刻起进入战时状态，听从北境元帅府统一调遣！”
“开放各地府库，全力保障北境粮草军械供应，若有延误克扣者，斩立决！”
“令镇国公世子，统筹京城防务，确保后方无虞！”
“令林清砚林大人，”他看向那位社稷派的领袖，“总揽朝廷政务协调，稳定民心，筹措物资，务必保证前线所需！”
一道道命令，清晰、迅速、精准。他没有选择留在京城争夺那触手可及的皇位，而是毫不犹豫地，再次将责任扛在了肩上，选择了那片他征战了十年、浸透着无数将士鲜血的苦寒之地！
林清砚看着夜玄，眼中充满了复杂难言的敬佩，他深深一躬：“下官，领命！定不负王爷所托！”
夜玄最后将目光投向琉璃，眼神深处掠过一丝难以察觉的柔和与歉疚，但出口的话语却依旧是冰冷的军令：
“琉璃，随我出征。”
他没有让她再独自留守京城，面对那些明枪暗箭。这一次，他要她在他身边。
琉璃没有任何犹豫，单膝跪地，声音坚定如铁：
“属下，誓死相随！”
国难，如同一盆冰水，暂时浇熄了朝堂内争的火焰，也将所有人的命运，再次紧密地联系在了一起。
玄亲王夜玄，在距离皇位仅一步之遥时，毅然转身，再次披上战甲，奔赴那血与火的北境沙场。
消息传出，天下震动！
无论是支持他的，反对他的，还是中立的，在这一刻，都无法不对这位亲王的担当与气魄，心生敬意。
然而，所有人都明白，当北境的烽烟散去之时，便是这天朝格局，彻底尘埃落定之刻。
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