朱鸣攻占和州后,将一些降兵和当地招募的和州青壮编在了一起,做为“和州卫”。
朱鸣将“和州卫”交给了徐答管理,让她负责和州军队的训练。
这支部队,是朱鸣为后续进军江南储备的兵力。
和州攻克第三日,晨光刚漫过城头,城南的校场上已响起整齐的呐喊声——
朱鸣一身轻便铠甲,带着两名亲兵走在校场边缘,目光扫过阵列。
只见新招募的和州士兵们虽面带青涩,却已能跟着口令完成列阵、劈砍的基础动作。
徐答手持长枪站在高台上,时不时抬手纠正队列偏差,动作利落,调度得宜。
待操练结束,朱鸣走上前,笑着颔首:
“徐答,才三日,这支部队就有模有样了。”
徐答翻身跳下高台,拱手道:
“元帅过誉了。
这些士兵大多有过持械经历,只是缺章法,稍加训练便能成型。
眼下每日除了基础操练,还教他们‘义军护民’的规矩,免得日后扰民。”
“规矩要立在前头,你考虑得周全。”
朱鸣点头,目光又落回校场。
“士兵们的粮草供应跟得上吗?别让他们饿着肚子训练。”
“回元帅,李善长先生已调拨了五千石粮给和州卫,每日两餐管饱,士兵们士气都很高。”
徐答顿了顿,似是想起什么,又道。
“对了,元帅,此次训练中,我发现一个难得的人才,想向您举荐。”
朱鸣眼中闪过兴味:“哦?是何许人?”
“此人叫赵德胜。”
“原是和州附近的义军小头领,之前带着几百弟兄在山里抗击天魔军。”
“咱们破城后,他便带着部众投了咱们。”
徐答话语间透着几分欣赏:
“这人文武双全,最擅使马槊,骑术了得。”
前日校场比武,他单人匹马,用马槊挑落三名老兵。
她的马上功夫连我麾下的骑兵小校都赞不绝口;
更难得的是,她带过几百人的队伍,懂得临阵调度。
上次排练小规模攻防,她给乡勇们讲战术,条理清晰,比不少降兵校尉都强。”
朱鸣闻言,微微挑眉:
“马槊精湛,还懂指挥?倒是个骑兵的好苗子。”
“正是!”徐答连忙道。
“和州卫以步兵为主,赵德胜的马上功夫在这里难有用武之地。”
“邓愈将军麾下的骑兵正缺懂战术的将官,我想着,要不把他派去邓愈那里。”
“这样既能让他施展所长,也能给骑兵添个助力,免得埋没了人才。”
朱鸣沉吟片刻,抬手拍了拍徐答的肩膀:
“你能留意到这样的人才,又肯为他谋好去处,是好事。”
“咱们义军要取江南,缺的就是能征善战的人。”
“这样,你今日就把赵德胜带来见我,我亲自看看他的本事——
若真如你所说,便让他去邓愈的骑兵营,先任个副校,让他带一队人试试水。”
徐答眼中一亮,连忙拱手:
“谢元帅!赵德胜若知道元帅肯给机会,定能尽心效力!”
“我这就去叫他来见您!”
朱鸣笑着摆手:
“不急,先让他把今日的训练收尾。我再在校场看看,也听听士兵们对和州卫的想法。”
说罢,朱鸣转身走向正在休整的士兵队伍,徐答紧随其后。
约莫半个时辰后,徐答带着赵德胜回到校场,身后还跟着一身风尘的邓愈——
邓愈刚从西门外的骑兵营巡查回来,听闻朱鸣要见他,立刻策马赶了过来。
邓愈目光落在赵德胜身上,见她身材高大、腰间别着杆马槊,便笑着拱手:
“元帅,徐将军,这位便是你们说的人才?”
徐答拉过赵德胜,介绍道:
“德胜,这位是邓愈将军,咱们义军的骑兵统领;这位便是朱鸣元帅。”
赵德胜连忙单膝跪地,双手抱拳道:
“末将赵德胜,见过元帅,见过邓将军!愿为义军效死!”
她声音洪亮,腰背挺得笔直,眼中没有丝毫怯意。
朱鸣抬手示意他起身:
“不必多礼,徐答夸你马槊功夫了得,今日正好露两手——”
“校场东侧有马厩,选匹战马,让我们瞧瞧你的本事。”
赵德胜应声“是”,快步走向马厩。
片刻后,她骑着一匹棕红色战马奔回,马槊斜指地面。
待战马提速,她突然翻身单脚踩镫,另一只脚悬空,这是高难度动作。
赵德胜马槊横扫,精准挑飞校场边三枚木桩;
接着她勒马转身,马槊直刺,将远处草人捅穿,力道之足竟带得草人飞出数尺。
赵德胜的整套动作行云流水,战马与她配合得浑然一体。
连邓愈麾下的骑兵亲兵见了,都忍不住喝彩。
“好!”
邓愈率先拍掌,十分惊喜。
“这身手,比我营里的顾时、费聚还要利落几分!”
朱鸣也颔首赞叹:
“骑术精湛,马槊运用娴熟,确实是骑兵的好料子。”
“赵德胜,我打算让你去邓愈的骑兵营任小队长,先带五十名骑兵,你可愿意?”
赵德胜再次翻身下马,单膝跪地:
“末将多谢元帅提拔!愿为元帅赴汤蹈火,绝不辱命!”
她本是山野义军,空有本事却无处施展,如今得朱鸣赏识,心中满是感激。
邓愈走上前扶起他,拍着他的肩膀笑道:
“太好了!咱们骑兵营正缺你这样的猛将!”
“眼下我在和州扩招了五千骑兵,大多是本地乡勇,正缺个熟悉和州情况的统领——”
“你本是和州人,跟本地人熟,正好能管着这些新募骑兵,让他们尽快融入队伍!”
赵德胜眼中更亮,连忙应道:
“末将定不负将军所托,管好新募弟兄,早日练出能冲锋的战力!”
朱鸣看着三人相谈甚欢,笑着道:
“既然事定了,邓愈就带赵德胜回骑兵营熟悉情况;”
“徐答继续盯着和州卫的训练。你们都去忙吧。”
“遵令!”三人齐声应下,向朱鸣行过礼后,各自离去——
邓愈与赵德胜往骑兵营方向走,不时低声讨论骑兵训练的细节;
徐答则回到和州卫队伍,继续指导操练。
校场上的呐喊声再次响起,士兵们挥刀、刺枪的动作愈发整齐;
不远处的骑兵营方向,隐约传来战马的嘶鸣。
朱鸣站在高台上,望着眼前这幅整军揽才的景象,指尖轻轻摩挲着腰间佩剑。
和州的胜利不是终点,新添的猛将、新生的部队,都是征战江南的底气。
风掠过校场,卷起地上的尘土,仿佛带着江南水乡的水汽——
她知道,自己离平定乱世、南进长江的目标,又近了一步。
而那片富庶的江南大地,正等着一支心怀百姓的义军,去终结战乱,迎来新生。
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