这日,敦亲王福晋从永寿宫告退出来,心事重重地走在长长的宫道上。方才在永寿宫,她亲耳听见太后和昭妃谈及六阿哥时,一口一个叫得亲切。那字与自己儿子的字,音同义近,都带着日光温暖之意。一想到皇上登基后的第一子,她心里便阵阵发慌。
行至御花园转角,却见一行人迎面而来。为首的女子身着淡紫色宫装,身姿袅娜,正是莞嫔甄嬛。她身后跟着槿汐和流朱,流朱手中还捧着一束新摘的荷花。
甄嬛见到福晋,唇角立即扬起亲切的笑意,加快步伐上前:这不是十福晋吗?真是巧了。
敦亲王福晋脚步一顿,规规矩矩地退至道旁,垂首行礼:妾身给莞嫔娘娘请安。
福晋何必多礼。论起来我应该叫你十弟妹呢。甄嬛伸手虚扶,语气亲昵,这是刚从昭妃姐姐处出来?
这一声让福晋心头一跳,不由自主地想起方才在永寿宫听到的。她不动声色地后退半步,避开甄嬛的手,依旧保持着行礼的姿势:回娘娘的话,正是。妾身入宫给太后请安,顺道去永寿宫向昭妃娘娘请教了些公主教养的事。
甄嬛目光微闪,笑容不变:原来如此。说起来,本宫与福晋虽见面不多,但总觉得投缘。若是福晋不嫌弃,日后常来碎玉轩坐坐才好。
福晋径直对甄嬛行了个全礼,声音清晰而疏离:莞嫔娘娘厚爱,是妾身的福气。但莞嫔娘娘是皇上嫔妃,金尊玉贵,妾身为臣妇,尊卑有别,万万不敢逾越。
甄嬛脸上的笑容微微一僵,随即恢复自然:福晋太过拘礼了......
礼不可废。福晋直起身,目光平静地看向甄嬛,娘娘若无其他吩咐,妾身就先告退了。王爷还在府中等候。
说罢,她再次屈膝一礼,不等甄嬛回应,便带着侍女转身离去。脚步沉稳,背脊挺直。
流朱看着福晋远去的背影,忍不住嘟囔:这福晋好生无礼,娘娘这般客气,她倒拿起架子来了。
槿汐轻轻摇头,低声道:慎言。敦亲王福晋最重规矩,这般态度,才是正常。甄嬛站在原地,望着那渐行渐远的背影,脸上的笑意慢慢褪去。
而走出宫门的敦亲王福晋,坐在回府的马车里,闭目养神。方才甄嬛那声,让她不由得想起宫中隐约传来的风声,再加上今日亲耳所闻, 与这两个相似的名字,心中愈发坚定。
她缓缓睁开眼,目光坚定。有些界限,必须划清;有些人心,不得不防。
回府后,福晋屏退左右,亲自为敦亲王斟了杯茶,这才将宫中与昭妃、太后的谈话细细说了,末了,声音压得更低:“王爷,还有一事……宫中隐隐有风声,说莞嫔曾向皇上进言,欲以咱们的女儿为质。” 她观察着丈夫的神色,轻声补了一句,“这风声,是从景仁宫那边透出来的。”
敦亲王握着茶杯的手一紧,指节泛白,半晌,才从鼻子里哼出一声冷笑:“呵,好阴毒的手段!年羹尧当初说他妹妹在宫中受尽甄嬛算计,本王只当是不过是妇人争风,华妃性子跟年羹尧一样的,还能被人欺负去?如今看来,好你个甄嬛。”
福晋在他身旁坐下,温婉的眉宇间带着一丝忧虑,柔声道:“妾身知道王爷心里不痛快。可此番皇上亲临训诫,细想来,却处处留着兄弟情分。比对那等背后捅刀子的阴私伎俩……”她顿了顿,没有再说下去,只是将手轻轻覆在丈夫紧绷的拳头上。
敦亲王沉默良久,反手握住福晋的手,长长吐出一口浊气。心中那股傲气与怨气,终于渐渐被更清醒的权衡压了下去。“罢了,”他声音低沉,“皇上……终究是顾念着兄弟的情谊。”
次日,御书房内。敦亲王撩袍行礼,身姿依旧挺拔,带着武将的硬朗:“臣弟叩见皇上。”
“起来说话。”皇上放下朱笔,目光落在他身上。
敦亲王并未起身,而是抬起头:“皇兄,臣弟今日前来,是为世子之名。‘弘暄’与六阿哥‘弘晅’音近,臣弟每每唤之,心中总觉不妥,恐违了君臣本分。恳请皇兄允准改名,另赐嘉名,以正视听。”。
皇上目光深沉地看着跪在地上的弟弟,心中了然,语气缓和:“朕说过,亲王之子可为‘暄风和煦’,朕之皇子‘晅耀乾坤’。本是兄弟,不必如此拘礼。”
“皇上隆恩,臣弟心领。”敦亲王再次抱拳,态度不卑不亢,“但礼不可废,请皇兄成全!”
皇上沉吟片刻,指尖在御案上轻轻一点:“既然你执意如此……朕便赐名‘弘壤’。 壤’者,大地也。天为晅,地为壤。大地载物,厚德致远,望他如大地般敦厚稳重,安守本分,福泽一方。”
“臣,谢皇上赐名!”敦亲王这次利落地叩首,声音洪亮。
皇上眼中闪过一丝满意,顺势道:“弘壤年纪也不小了,朕便册封他为贝子。望他克承祖志,将来像他父亲一样,做个安邦定国的贤王。”
敦亲王府,敦亲王负手立于窗前,背影挺直,凝视着窗外,半晌没有动作。
那道明黄的绢帛端放在案上,不仅世子得了册封,连敦亲王十二岁的庆成郡主,也得了恩典,皇上允诺将来会为她赐婚京中才俊,不必远嫁。
福晋捧着那卷圣旨,指尖轻轻拂过上面精致的云纹,眼中已泛起一层薄薄的水光。她走到敦亲王身侧,声音轻柔得如同叹息:“王爷……皇上不仅给了壤儿册封贝子,还……还保全了我们的女儿,看着朝瑰公主,妾身真的怕啊。”
敦亲王紧紧握住了福晋的手,只是从喉间沉沉地“嗯”了一声,紧绷的下颌线条却悄然缓和了几分。
福晋感受着他掌心传来的温度和力量,知道丈夫心中那块最硬的骨头,此刻终于被这份恩威并施的“仁政”所化去。她回握住他的手,轻轻点头,一滴泪终于从眼角滑落,却是带着笑意的。
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