汤姆·里德尔的“核心圈子”初具雏形，但他逐渐意识到，阿瑞斯·菲尼克斯的存在，本身就像一顶无形的王冠，散发着独特的吸引力，这吸引力并非源于刻意的经营，而是一种与生俱来的、流淌在血脉中的气质。
这首先体现在低年级学生，尤其是那些敏感或内心充满困惑的学生身上。在魔咒课上，当弗立维教授讲解一个复杂咒语的魔力流转时，一个拉文克劳的一年级女生因为屡次失败而急得眼圈发红。阿瑞斯恰好坐在她斜后方，他没有出声指导，只是在她又一次尝试失败、魔力微弱溃散时，指尖无意识地在自己膝上勾勒了一个极其简单的、代表“凝聚”的古代如尼文符号。
那女孩并没有看到符号，却莫名地感到一股温和而坚定的力量拂过心田，让她焦躁的情绪平复下来。她深吸一口气，再次挥动魔杖，这一次，咒语成功了！她惊喜地回头，目光恰好对上阿瑞斯那双平静的异色瞳。阿瑞斯对她微微颔首，没有言语，但那女孩眼中已充满了感激与一种难以言喻的信赖。
类似的事情悄然发生。在图书馆，一个赫奇帕奇的男生被复杂的草药学图谱弄得头晕眼花，阿瑞斯只是在他身边安静地整理自己的古代如尼文笔记，身上散发出的那种沉静专注的气息，竟让那个男生也奇异地冷静下来，最终找到了解题思路。他甚至会把自己整理的一些清晰的图表笔记“无意”留在桌上，供那个男生参考。
这些细微的、不经意的举动，并非阿瑞斯刻意为之。它们源于他血脉中邓布利多的那份悲悯与引导力，以及格林德沃那种能轻易洞察他人需求并无形中施加影响的蛊惑性魅力。他就像一块磁石，自然而然地吸引着那些渴望指引、渴望理解、或是单纯被他那矛盾而和谐的特质所吸引的灵魂。
起初，汤姆对此乐见其成。这为他吸纳“基石”提供了更多潜在的选项。他甚至会利用这一点，让阿瑞斯去接触那些看起来内向却可能具备特殊才能的学生。
然而，很快，汤姆发现事情有些脱离他的掌控。
一次在斯拉格霍恩的俱乐部聚会上，话题偶然转向了古代如尼文在炼金术中的应用。阿瑞斯并未主动发言，但当一位高年级拉文克劳学生提出一个谬误时，他只用了几句简洁而精准的点评，引用了某个冷门典籍的段落，便纠正了对方，并顺势阐述了其中蕴含的魔法哲学。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，那双异色瞳在灯光下仿佛蕴藏着无尽的智慧。
那一刻，不仅是那个被纠正的拉文克劳，连旁边几位一直持观望态度的赫奇帕奇和斯莱特林高年级生，都向阿瑞斯投去了真正感兴趣的目光。那不再是看“里德尔身边那个神秘跟班”的眼神，而是看待一个独立的、值得重视和交往的个体的眼神。
汤姆端着蜂蜜酒的手几不可查地收紧了些。他脸上依旧挂着完美的微笑，适时地加入谈话，将话题引向更符合他心意的、关于权力架构的方向，试图重新成为焦点。他成功了，但心中却升起一丝莫名的烦躁。他享受阿瑞斯带来的附加价值，却绝不希望这顶“无形的王冠”戴在除了他自己之外的任何人头上，哪怕是阿瑞斯。
更让汤姆不悦的是，阿瑞斯似乎并未意识到，或者说并不在意自己这种自然散发的吸引力。他对那些投射来的、带着欣赏或探究的目光反应平淡，依旧保持着他的安静与疏离。但这种“不在意”，在汤姆看来，近乎一种无声的挑衅。
矛盾在一个傍晚爆发。汤姆正与埃弗里和罗齐尔在公共休息室的角落低声交谈，巩固着他的影响力。阿瑞斯则坐在稍远些的窗边，看着黑湖深处游弋的巨型乌贼。一个三年级的斯莱特林女生，鼓起勇气走到阿瑞斯面前，脸颊微红地递上一封用银色墨水书写的信笺，似乎是关于某个魔法理论问题的请教。
“菲尼克斯先生，我……我很欣赏您上次在俱乐部关于如尼文的见解，不知能否……”
她的话还没说完，汤姆冰冷的声音就插了进来，带着不容置疑的意味：“抱歉，我们现在有重要的事情要谈。”他的目光甚至没有完全看向那个女生，只是落在阿瑞斯身上，带着一种隐晦的警告。
女生吓了一跳，脸更红了，窘迫地说了声“对不起”，匆匆离开了。
阿瑞斯抬起眼，看向汤姆，异色瞳中闪过一丝不解，但更多的是平静。“那只是一个问题。”他陈述道。
“问题？”汤姆走近几步，声音压得很低，只有两人能听见，“阿瑞斯，你需要分清主次。我们的时间，不应该浪费在这些无谓的交际上。”他的语气带着一丝他自己都未察觉的、近乎专横的占有欲。
阿瑞斯静静地看着他，没有反驳，但也没有顺从地低下头。他只是将目光重新投向窗外幽深的湖水，轻声说：“我知道什么是重要的，汤姆。”
这次短暂的冲突没有扩大，却像一根刺，扎在了两人之间。汤姆开始更加刻意地将阿瑞斯纳入自己的“领域”内，在公共场合，他几乎与阿瑞斯形影不离，用行动无声地宣告着所有权。阿瑞斯虽然配合，但他体内属于两位传奇巫师的骄傲血脉，让他对这种过度的掌控隐隐感到不适。
与此同时，佩弗利尔教授的第三封信到了。这次，她没有再绕圈子，而是直接附上了一张模糊的、显然年代久远的魔法照片复印件。照片上，是两个年轻男子在戈德里克山谷的树下，虽然面容模糊，但那一头金发和飞扬的神采，依稀可辨是年轻时的格林德沃，而他身边那个红发少年……照片的背面，用古老的墨水写着一行小字：“……血之羁绊，光暗相生……”
信随着猫头鹰落在公共休息室的桌上，恰好就在汤姆和阿瑞斯中间。汤姆的目光扫过那张模糊的照片和背面的字迹，又缓缓移到阿瑞斯脸上，最终定格在他左眼下那金色的、仿佛呼应着“血之羁绊”的链纹上。
他的黑眸，瞬间深不见底。
无形的王冠散发着吸引力，而阴影中的躁动，终于找到了一个清晰的突破口。汤姆对力量的渴望与对阿瑞斯那不受控魅力的不悦，在佩弗利尔教授这封几乎挑明的信件刺激下，即将转化为一场对真相的步步紧逼。阿瑞斯血脉的秘密，再难掩盖。
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