春分前的日子在一种隐秘的期待与紧张中流逝。霍格沃茨的课程照常进行，城堡外的积雪逐渐消融，露出底下湿润的泥土和初生的嫩芽。林晏清和斯内普在课堂上依旧如同陌生人，但那条连接彼此的纽带，却比以往任何时候都更清晰地传递着一种蓄势待发的专注。
林晏清利用新获得的【魔力感知（初级）】技能，能更敏锐地捕捉到斯内普那边传来的情绪底色——一种混合了谨慎、计算和不容失败的决心。他也在默默准备，检查了自己的魔杖，确认了几个可能用到的实用咒语，甚至向一位高年级拉文克劳学长“请教”了几个基础的反追踪和隐匿身形的小技巧。
春分日终于到来。白天的课程显得格外漫长。当夜幕降临，天空澄澈，预示着这将是一个无云的满月之夜。晚宴时，林晏清注意到斯内普比平时更早地离开了礼堂，身影消失在通往地牢的入口处。
月出时分将近。林晏清披上隐形衣（这是他穿越而来时唯一伴随的“遗产”，一件品质普通但足以应对一年级生检查的二手货），悄无声息地溜出拉文克劳塔楼，避开偶尔巡逻的费尔奇和他的猫洛丽丝夫人，朝着黑湖码头方向潜行。
苏格兰高地的春夜依旧寒冷，湖风带着湿气吹来，刺入骨髓。码头上空无一人，远处的城堡灯火通明，映在漆黑如墨的湖面上，破碎成摇曳的光斑。林晏清按照纸条所示，向东绕过码头，踏上了一片布满大小不一、湿滑礁石的湖岸。
月光如水银泻地，将礁石区照得一片清冷银白。在一个背风的巨大礁石阴影下，他看到了那个熟悉的身影。
斯内普已经在那里了。他穿着一件看起来更厚实的黑色旧长袍，几乎与礁石的阴影融为一体。他没有使用任何照明，只是静静地站在那里，面朝湖水，仿佛在倾听潮汐的声音。当林晏清解除隐形衣现出身形时，他猛地转过身，魔杖瞬间指向声音来源，眼神在月光下锐利如鹰。
看清是林晏清后，他眼中的警惕稍褪，但并未收起魔杖，只是微微颔首，算是打过招呼。他没有说话，用眼神示意了一下礁石群的更深处。
“时间不多。”斯内普的声音压得很低，几乎被湖水拍打礁石的轻响淹没，“荧光闪烁的动静太大，用你的感知。”
林晏清点了点头，闭上眼，集中精神运转【魔力感知】。世界在他“眼中”变成了由不同色彩和强度的魔力流构成的图谱。他屏蔽掉城堡方向传来的庞杂魔力背景，以及黑湖深处某些沉睡的、强大的魔力源，仔细搜寻着礁石缝隙间可能存在的、微弱的特定波动。
“那边，”几分钟后，他睁开眼，指向不远处一片被月光直射、看起来光秃秃的礁石群，“有很微弱的、交替闪烁的银蓝色魔力痕迹，很符合描述。但……旁边水下的魔力反应有点奇怪，不太稳定。”
斯内普顺着他指的方向看去，眉头微蹙。他显然不完全依赖林晏清的感知，自己也运用了某种探测魔法，指尖萦绕着几乎看不见的魔力丝线，探向那片区域。
“是格林迪洛的巢穴，”片刻后，斯内普得出结论，语气冷静，“它们被月光苔吸引，但不敢离开水太远。痕迹很新，它们刚离开不久，可能就在附近水下。”
这是一个潜在的危险。格林迪洛，那种皮肤灰绿、手指长长的小型水怪，对于两个一年级生来说，数量多了也是麻烦。
“我去引开它们，或者制造动静，”林晏清提议，“你去采集。”这是最有效率的分工。
斯内普看了他一眼，黑眼睛里闪过一丝权衡。让林晏清去面对潜在危险，符合他“利用”的原则，但契约的存在意味着任何一方的遇险都可能牵连另一方。
“不必。”他最终否决了这个提议，语气生硬，“一起过去。你注意水下，我采集。如果有情况，用障碍咒或者爆竹咒（注：一种制造响声和火花的低年级咒语）惊走它们，不要缠斗。”
这算是他首次在行动中给出具体的“合作”指令。林晏清没有异议。
两人借助礁石的阴影，小心翼翼地靠近目标区域。越靠近，林晏清感知到的银蓝色魔力光点就越清晰，它们生长在几块交错礁石形成的狭窄缝隙底部，紧贴着潮湿的岩石，如同月光的凝结物，散发着清冷的气息。而在旁边幽深的水下，几团代表着格林迪洛的、带着恶意和躁动情绪的暗绿色魔力光团正在缓慢游弋。
斯内普从长袍内取出一个特制的银质小铲和一个琉璃瓶，动作轻巧而迅速地开始采集。他的手法极其专业，确保不损伤月光苔的根系和荧光特性。整个过程几乎没有发出任何声音。
林晏清则全神贯注地监视着水下。他紧握着魔杖，【魔力感知】开到最大，感觉太阳穴有些发胀。他能“看”到那几团暗绿色光团似乎被岸上的动静吸引，开始不安分地向上浮动。
“它们上来了。”林晏清低声预警。
斯内普的动作更快了，几乎化为一片残影。
第一只湿漉漉、长着尖角和凸眼的格林迪洛猛地探出水面，发出嘶哑的叫声，长手指抓向正在采集的斯内普！
“障碍重重！”林晏清几乎在它出现的瞬间就挥动了魔杖。一道无形的屏障出现在格林迪洛和斯内普之间，水怪撞在屏障上，发出一声闷响，被弹回水中。
紧接着，第二只、第三只格林迪洛从不同方向冒头。
“爆爆炸！”斯内普在成功挖起最后一丛月光苔并装入琉璃瓶的瞬间，头也不回地朝着水面方向甩出一个咒语。虽然不是真正的爆炸咒，但一团耀眼的火光和巨大的声响在湖面炸开，水花四溅。
受惊的格林迪洛们发出惊恐的嘶叫，迅速潜入深水，消失不见。
周围重新恢复了寂静，只有水波荡漾的声音。
斯内普迅速盖好瓶盖，将琉璃瓶小心收好，然后站起身。他的呼吸因为刚才的紧张和迅速行动而略显急促，但脸上没有任何表情，只是扫了一眼林晏清，确认他没事。
“走。”他言简意赅地说，率先朝着来时的路快速返回。
林晏清紧随其后。两人沉默地沿着湖岸疾行，直到远离了那片礁石区，重新回到码头附近相对安全的地带。
斯内普停下脚步，再次确认四周无人后，从长袍里掏出那个琉璃瓶。在月光下，瓶中的“双生月光苔”散发着柔和而纯净的银蓝色光辉，美得令人窒息。
他盯着瓶子看了几秒钟，然后将其紧紧握在手中，抬头看向林晏清。月光照亮了他半边苍白的脸，那双黑眼睛里情绪复杂——有任务成功的放松，有获得珍贵材料的满足，但更多的，是一种深沉的、难以解读的思量。
这次合作，成功了。没有冲突，没有失误，甚至在面对格林迪洛时有了短暂的、有效的配合。
“下次，”斯内普开口，声音依旧低沉，但少了些以往的尖锐刺人，“需要‘静谧泉水’的时候，我会通知你。”
他说完，不再停留，转身迅速没入城堡的阴影之中，如同他来时一样悄无声息。
林晏清站在原地，感受着春夜的凉风吹拂脸颊。灵魂纽带另一端传来的，是一种趋于平静的、带着完成目标的踏实感的情绪。
“阶段性任务更新！【稳定契约·材料收集】（1\/2）完成！(★ w ★) 宿主与绑定对象的协作默契度提升！奖励将在全部材料集齐后发放。”
下一次……“静谧泉水”……
林晏清知道，这条被迫同行、布满荆棘的路，他们还将继续走下去。而今晚的月光，似乎也不再那么冰冷了。
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