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林默躺在床上，盯着天花板——如果那能被称为天花板的话。一片均匀的、自发光的乳白色平面，没有任何可见的接缝或特征，仿佛整个房间是从一整块奇异的材料中雕刻出来的。
低沉的嗡鸣声无处不在，已成为这个空间的背景音，像是一种非人的呼吸，提醒着他此刻正身处一个完全超出常理的地方。
雷烈的话语仍在耳边回响，带着威胁和不容置疑的笃定。那个男人像一头困在笼中的猛兽，危险而不可预测。林默深知，自己拒绝交出b-077的决定，无疑树立了一个强大的敌人。
但他并不后悔。在那图书馆的恐怖经历中，他深切体会到，在这地方，一点点优势，一点点可能的力量，或许就是生与死的区别。盲目地将这可能的力量源泉交给一个明显只在乎自身利益的人，无疑是愚蠢的。
他需要了解它，了解这里的一切。
思绪回到苏媛的话——“你的房间号”。
他坐起身，目光再次扫过这个十平米左右的空间。床、桌椅、放置b-077收容盒的台面，所有的东西都似乎是从地板或墙壁上自然生长出来的，与整个结构浑然一体。没有门牌，没有编号，没有任何标识。
“显示我的房间号。”他集中精神，对着面前的空气说道。
没有任何反应。
他又试了一次，这次是摸着墙壁：“房间号。”
依然寂静无声，只有那恒定的嗡鸣。
或许不是用“想”或“说”的？林默回想苏媛提及“意念沟通”时的情景。她似乎只是很自然地就知道了他的编号。
他闭上眼睛，尝试放空思绪，不再主动“要求”，而是被动地“感受”这个空间，仿佛要与之建立某种连接。
起初，什么也没有发生。只有一片空无，以及自身逐渐升起的焦躁。
他强迫自己冷静下来，深呼吸，尽管这里的空气始终保持着那种奇特的、无菌般的恒定品质。他回想触碰墙壁时那微温的、带着生命感的弹性，回想床铺根据他的意念改变形状的瞬间。
渐渐地，一种极其微弱的感觉开始浮现。并非来自视觉或听觉，更像是一种直接印入脑海的“认知”。
c-107。
一串字符和数字的组合，清晰无误。
与此同时，他正对着的那面墙壁，靠近门廊的区域，乳白色的材质表面微微波动，如同水面投入一颗石子。波纹荡漾开来，随后那一片区域的色泽似乎变得略微深沉，最终固化显现出两个符号：c-7。
不是完整的c-107，只是最后两位。是因为墙面面积有限？还是某种缩写惯例？
林默走到门前，尝试同样的方法。当他集中精神于“门”这个概念时，那扇光滑无缝的门板内部，也仿佛有微光流转，同样显现出c-7的标识。
所以，这就是他在这个收容所里的代号了。c-107。一个冰冷的编号，取代了他的名字，定义了他在这诡异空间中的位置。
他莫名地想到，雷烈、苏媛、阿哲、张薇，还有那位沉默的老者，他们是否也都有这样的编号？这编号是否有特殊含义？c代表什么？107是顺序吗？
疑问一个接一个地冒出，却没有答案。
他重新将注意力放回房间本身。苏媛说过，房间可以根据居住者的意念进行“有限度”的调整。他之前只是尝试了让床铺更柔软和弄出枕头。
还能做些什么？
他再次将手放在墙壁上，集中精神想象：一面镜子。
墙壁毫无变化。
他换了一个要求：一个储物柜，或者一个架子，用来放置他的个人物品——虽然他现在除了身上这套衣服和那个危险的收容盒，一无所有。
墙面依然光滑如初。
看来“无中生有”确实被严格限制。他环顾四周，目光落在那个作为桌子的隆起平台和旁边的座椅轮廓上。
他尝试想象桌子变得更高一些。几乎是立刻，桌子平台微微升高了几厘米，调整到了他感觉更舒适的高度。
他又想象座椅的靠背弧度更贴合脊柱。座椅的形态随之发生了细微的改变。
所以，只能对已有的、基础的功能性结构进行微调，无法创造全新的、不同类别的物体。这房间提供的是最基础的生存保障，而非舒适享受。
他的目光落在那个金属收容盒上。b-077。“回响的纸页”。苏媛警告过它的代价。
但雷烈的渴望也是真实的。
好奇心像一只小猫，用爪子轻轻挠着他的理智。只是看看…应该没关系吧？只要不直接接触，不使用它…
这个念头极具诱惑力。
他走到桌边，手指悬在收容盒冰冷的表面上。盒盖严丝合缝，看不到任何开关或锁孔。他尝试用力扳动，纹丝不动。
怎么打开？用意念？像控制房间一样？
他集中精神，对着盒子想：“打开。”
盒子毫无反应。
他回想在图书馆时，他是如何最终将它收容的——似乎是将那叠不断书写的纸页强行塞进了这个当时突然出现在他手中的盒子里，然后盖子就自动闭合了。
或许…需要特定的方式？或者它根本就不能被随意打开？苏媛说过，有些异常需要特定条件才能触发或使用。
他叹了口气，放弃了现在研究的打算。无知状态下的贸然行动很可能是致命的。他需要更多信息。
而获取信息的最好方式，是去找那个似乎对此地最为了解的人。
他离开房间，门在身后无声滑闭。走廊里，那低沉的嗡鸣声似乎比房间里稍微明显一些。他按照记忆走向大厅的方向。
没走多远，他就听到了阿哲的声音，似乎正在和谁争论着什么。
“…频率波动明显异常，这绝对不是背景干扰！你看这个峰值！”阿哲的声音带着技术宅特有的兴奋。
“数据冗余率超过百分之七十，信噪比低得可怜。你的设备甚至无法稳定捕捉同一个能量签名超过三秒。这无法得出任何有效结论。”一个冷静的女声回应道，是苏媛。
林默转过拐角，看到两人正站在大厅入口附近。阿哲的那台吵闹设备还在原地嗡鸣，几个指示灯疯狂闪烁。苏媛则抱着手臂，看着设备屏幕上杂乱无章的波形图，表情一如既往地冷静甚至有些冷淡。
“那是因为这里的能量本质就是混沌的！我们需要的是模式识别，不是精确测量！”阿哲争辩道，手指在设备的一个布满灰尘的键盘上飞快敲打，调出另一组同样混乱的数据，“看！虽然每次都不一样，但这种爆发式的、非重复的脉冲模式本身，就是一种特征！”
“一种无法预测、无法量化、无法验证的特征。”苏媛一针见血地指出，“基于这种‘特征’构建的任何模型都没有实用价值，阿哲。你只是在浪费时间。”
“科学探索需要时间！”
“我们最缺的就是时间。”苏媛的声音低沉下来，“每次任务间隔只有七十二小时，我们需要的是能提高生存率的确切信息，不是…科幻猜想。”
阿哲看起来有些泄气，但依旧不服输地嘟囔着：“万一猜对了呢…”
这时，苏媛注意到了走过来的林默，对他微微点头：“适应得怎么样，c-107？”
她自然而然地用了编号称呼他。林默注意到阿哲的设备屏幕上，在诸多混乱波形的一角，似乎有一个小小的标签框，里面也显示着【c-107】。看来他一进入大厅，或者说进入一定范围，就被这设备标记了。
“还在尝试。”林默老实回答，“房间的调整似乎有限制。”
“正常。”苏媛并不意外，“收容所只提供生存必需品。它不是一个度假村。”她瞥了一眼阿哲的机器，“虽然有些人似乎想把它变成实验室。”
阿哲假装没听见，埋头继续摆弄他的设备。
“我想了解更多，”林默看向苏媛，“关于异常，关于任务，关于这里的一切。”
苏媛打量了他一下：“求知欲是好事，但知道太多有时反而会增加心理负担。尤其是在我们对此地认知本身就极为有限的情况下。”
“但我需要知道。”林默坚持道，“至少要知道基础的东西。比如，那些编号。”他指了指阿哲屏幕上的【c-107】，“c代表什么？107又是什么意思？”
苏媛沉默了片刻，似乎在评估什么。阿哲也停下了手中的动作，好奇地抬起头，显然他也想知道答案。
“没有人知道编号系统的全部含义。”苏媛最终开口，“目前比较普遍的猜测是，前缀字母可能代表‘入场批次’或者某种‘潜在特质评估’。我是b-04，阿哲是b-11，雷烈是b-02，张薇是c-108，老先生…没有人知道他的编号，他也从未提起过。”
林默注意到，苏媛、阿哲、雷烈都是b开头的，而他和张薇是c开头。
“b和c…这意味着你们来得比我们早？”
“可以这么理解。但并非所有c开头的都是新人。有些c开头的成员…已经不在了。”苏媛的语气平淡，但话里的含义却让人不寒而栗，“至于数字编号，大概率只是简单的顺序。你是第107个被收容所‘招募’的个体。”
第107个…林默感到一丝寒意。这意味着在他之前，至少有106个人被卷入了这个噩梦。他们现在在哪里？死了？离开了？还是…
“那…任务呢？是怎么发布的？黑色日志…”
“时间到了，日志自然会显示。”苏媛打断了他，“通常会有明确的时间、地点、目标异常信息，有时会有一些…模糊的提示。但不要指望它是详尽的任务说明书。更多时候，它像是一道致命的谜语。”
她顿了顿，补充道：“而且，任务难度似乎在缓慢提升。不是线性，而是…波动性的。偶尔会出现一次相对简单的，然后接下来可能就是一两次极其凶险的。毫无规律可言。”
“那…那些已收容的异常…”林默忍不住看向大厅中央那些散发着微弱光芒的收容柜，“它们…安全吗？我是说，就这样放在这里？”
这次是阿哲抢答了，他拍了拍自己的机器：“理论上绝对安全！我的读数显示——虽然苏媛说不可信——所有柜体都被一种极强的统一力场包裹，完全隔绝内外！能量只能进不能出！”他又指了指大厅四周那些无法看透的乳白色墙壁，“而且这整个大厅，或者说整个收容所，本身就是一个最大的稳定器和隔离装置！”
苏媛这次没有反驳阿哲，只是淡淡地说：“至少从记录来看，从未发生过已收容异常突破收容的事故。你可以认为这里是绝对安全的…相对于外面来说。”
相对安全。林默抓住了这个词。也就是说，危险依然存在，只是形式不同。
“听说你拿到了一个b级异常？”阿哲凑过来，眼镜片后的眼睛里闪着光，“怎么样？有什么特别的感觉吗？靠近它的时候设备会不会有反应？”他说着就想把一个小型探头往林默身边凑。
林默下意识地后退一步。
苏媛伸手拦住了阿哲：“阿哲。规矩。”
阿哲讪讪地缩回手：“好奇嘛…而且说不定能测出点什么呢？万一那盒子的屏蔽没那么完美呢？”
“代价优先于好奇。”苏媛的语气不容置疑，她看向林默，“尤其是对于新人。在没有足够了解和防护的情况下，贸然接近甚至尝试使用异常，无异于自杀。雷烈那种方式是特例，而且他付出的代价远比他表现出来的要大。”
她似乎意有所指。林默想起雷烈那异样的眼神和身上混合的古怪气味。
“我明白。”林默点头，“我只是…想多了解一些，为了下次任务做准备。”
“最好的准备是保持冷静、观察力和体力。”苏媛说道，“异常的规则千奇百怪，没有万能解法。但一个清醒的头脑和能够快速奔跑的身体，往往比一件不知如何使用、副作用不明的异常物品更有用。”
她的话很务实，甚至有些冷酷，但林默知道这是经验之谈。
就在这时，一阵轻微的、与背景嗡鸣不同的波动似乎扫过大厅。
阿哲设备上的某个指示灯突然亮起稳定的绿光，屏幕一角跳出一行小字：【指令更新】。
几乎同时，林默感到怀中的黑色日志微微发热。
苏媛的表情微微凝重起来：“看来…休息时间结束了。”
林默心中一惊，立刻拿出日志翻开。
倒计时依然在跳动：【68:21:47】
不是新任务。
但在倒计时下方，原本空白的地方，缓缓浮现出几行新的字迹，像是用无形的笔书写而成：
【资源配给已启用。】
【个体c-107：基础配给额度确认。】
【如需申请特定资源补充，需消耗任务贡献点。当前贡献点：0。】
资源配给？额度？贡献点？
林默抬起头，疑惑地看向苏媛和阿哲。
阿哲的设备屏幕上也在滚动类似的信息。【个体b-11：基础配给额度确认。】…
“看来你的‘房间服务’升级了。”阿哲挠挠头，对林默解释道，“就是吃的喝的那些。之前是最基础的模式，现在好像…嗯…给你开了个‘账户’？虽然里面没钱。”
苏媛看着日志上的文字，微微蹙眉：“特定资源补充…这倒是第一次出现。贡献点…应该是完成任务的奖励？或者说，‘绩效’？”
绩效。这个词用在这个地方，显得格外诡异和讽刺。
“这意味着…我们可以用完成任务来‘换取’更好的东西？”林默问道。
“理论上是的。”苏媛思考着，“但‘特定资源’指什么？更好的食物？工具？还是…”她的目光扫过大厅里那些收容柜，“…关于异常的信息？甚至…使用某些低风险异常的权限？”
这个可能性让三人都沉默了一下。如果完成任务不仅能活下去，还能获得“奖励”，甚至可能是力量或知识，那无疑会极大地改变一些人的行为模式。比如雷烈，他一定会不惜一切代价去赚取更多的“贡献点”。
这套系统，像是在圈养和…驯化。
林默感到一阵寒意。这个收容所，似乎有着它自己的一套逻辑和目的，冰冷而高效。
“走吧。”苏媛对林默说，“去看看你的‘账户’能兑换什么——虽然你现在什么也买不起。但至少了解一下规则。”
她转身向着生活区的方向走去。林默和阿哲跟在她身后。
阿哲还在嘀咕着他的设备：“资源配给系统启动…能量源是从哪里来的呢？统一分配？这会不会是一个突破口，追踪到收容所的能源核心…”
再次来到那个提供食物和水的房间，里面的景象似乎有了一些变化。原本光滑的操作台面上，浮现出一些极其细微的发光纹路，构成了一种类似界面的图案。
林默将手放在台面上，之前那种直接“想象”就能获取基础食物的感觉消失了。取而代之的，是一种清晰的“认知”直接传入他的脑海：
【个体c-107。权限等级：初级。】
【可用配给：标准营养合剂（口味可选：无\/微甜\/微咸）、纯净水。】
【贡献点：0。】
【可兑换项：暂无权限浏览。】
口味可选？这大概就是“基础配给额度”包含的升级了。而需要贡献点兑换的东西，他连看的资格都没有。
苏媛和阿哲也各自将手放在台面的不同区域。
“我还是只有基础和微甜。”阿哲叹了口气，“苏媛，你呢？”
苏媛闭眼感知了一下，回答道：“多了一个‘高能量压缩合剂’，需要1贡献点。下面还有一长列，但模糊不清，无法辨认，可能需要更高权限或更多贡献点才能解锁浏览。”
她收回手，表情严肃：“看来任务评价和贡献点，不仅关系到‘购买力’，还关系到信息解锁的层级。”
这套系统变得越来越复杂了。收容所似乎在用这种方式激励——或者说逼迫——他们更积极地去完成任务，去面对那些致命的异常。
林默要了一份微咸的营养合剂和一杯水。台面再次“生长”出相应的物质。他尝了一口，确实带上了一点点极其轻微的咸味，比之前完全无味要好上一点点。
但这微不足道的改善，背后代表的是一套精密而冷酷的机制。
离开生活区，阿哲回去继续折腾他的设备，声称要尝试捕捉“资源配给系统启动时的能量路径”。
苏媛则对林默说：“还有六十多个小时。我建议你回去继续休息，或者进行一些基础的体能训练。大厅另一头有一个简单的训练区域，虽然也只是些可以意念调整的基础器械。保持最佳状态是你现在唯一能做的、也是最有效的准备。”
林默点点头，接受了建议。他需要消化今天得到的信息。
他回到c-107号房间。关上门，将外界的嗡鸣和纷扰暂时隔绝。
他拿起那个冰冷的金属收容盒，b-077。“回响的纸页”。
苏媛的警告，雷烈的渴望，神秘的编号，刚刚出现的贡献点系统…所有这一切，都像是一张巨大的网，而他和这个盒子，都身处网中。
他将盒子放回桌上。
现在还不是时候。
他需要先活下去。
然后，他闭上眼睛，开始尝试感受这个房间，感受那无处不在的嗡鸣，感受c-107这个编号背后可能隐藏的意义。
在这个超自然的牢笼中，生存的游戏已经升级。
而他手中的筹码，似乎并不多。
低沉的嗡鸣持续不断，仿佛永恒的陪伴，又仿佛永恒的监工。
第六十八小时，正在流逝。
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