教堂重归死寂，只余下陈世昌手下仓皇逃离时碰倒的残破长椅，以及空气中尚未散尽的硝烟与恐惧气味。婉清立于祭坛之上，琉璃身躯自然流转的混沌光晕在昏暗光线下若隐若现，她并未立刻去追那些喽啰，目光沉静地投向教堂后方那扇紧闭的小门。
老妪两次出现，皆非偶然。那看似无意识的叩击，不仅为她开启了地脉生路，更以一种难以理解的方式惊退了搜查者。这绝非寻常老妇所能为。
她缓步走向那扇小门，脚步落在积尘的地面上，几近无声。体内那滴混沌能量缓缓旋转，赋予她远超从前的感知。她能“听”到门后细微的空气流动，能“感觉”到门板后那片空间里，存在着两道微弱却熟悉的生命气息——是苏锦娘和石头！他们竟真的藏在这里！
她没有贸然推门，而是伸出手指，在那块颜色略深的砖石上，依着老妪的节奏，轻轻叩击了三下。
“咚、咚、咚。”
声音落定，门内传来一阵轻微的机括响动。随即，门扉向内无声地滑开一道缝隙，一股混合着陈旧书籍、草药和淡淡霉味的气息扑面而来。
门后并非想象中的神职人员休息室，而是一间极为狭窄、低矮的暗室。四壁是粗糙的石块垒成，仅靠墙壁上一盏小小的、燃烧着昏黄灯油的古旧油灯照明。苏锦娘正靠坐在墙边，脸色苍白，但眼神清醒，带着劫后余生的惊悸。石头依旧昏迷不醒，躺在她身旁的草垫上，呼吸平稳，显然得到了初步的救治。
而在暗室最深处，一个佝偻的身影正背对着门口，在一个小小的石臼里捣弄着什么，正是那神秘的老妪。
“林姑娘！”苏锦娘见到婉清，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，挣扎着想站起来。
婉清快步上前，扶住她，目光扫过石头，确认他暂无性命之忧，随即看向那老妪的背影，深深一礼：“多谢前辈数次援手之恩。”
老妪捣药的动作未停，那沙哑苍老的声音缓缓响起，不再絮叨槐花罪孽，而是带着一种看透世事的淡然：“谈不上恩。各取所需罢了。”
她慢慢转过身，浑浊的眼睛在昏黄灯光下看向婉清，那目光似乎能穿透那层混沌光晕，直视她丹田那滴初生的能量。“混沌琉璃身……想不到，老身有生之年，还能见到有人在地脉火窍中走出这一步。看来，那‘钥匙’，终究是选对了人。”
婉清心中一震：“前辈知道玉簪？也知道那白面人？”
“知道一些，不多。”老妪将石臼中的药末倒入一个破碗，用清水调匀，示意苏锦娘喂给石头，“那戴白脸的，是‘归墟’的行走。他们追寻一切与‘归藏’相关之物，你这枚‘钥匙’，是他们志在必得的目标。”
归墟行走！婉清记下了这个名字。“他临走前提及‘归墟之引’……”
老妪浑浊的眼中闪过一丝复杂：“‘归墟之引’是打开‘归墟’核心的媒介，与‘钥匙’相对。得到它，便能更轻易地掌控甚至剥夺‘钥匙’的力量。他此番退去，必是去寻找此物了。你的时间，不多。”
婉清感到一股巨大的压力。白面人背后的势力，远比她想象的更庞大、更可怕。
“前辈，您为何帮我？”婉清问出心中最大的疑惑。
老妪沉默了片刻，目光似乎透过石壁，望向了遥远的地方：“很多年前，老身也曾是‘守钥人’一脉的旁支后裔。可惜，传承断绝，血脉凋零，到老身这一代，只剩这点微末的阵法学识，守着这处残留的‘安魂阵’节点，苟延残喘罢了。”
守钥人！又一个陌生的称谓！婉清感觉自己正一步步揭开一个庞大秘密的冰山一角。
“帮你，不过是遵循祖训，庇护‘钥匙’宿主，对抗‘归墟’侵蚀，是刻在血脉里的本能。”老妪的语气带着一丝疲惫与释然，“如今你已初步融合‘钥匙’，铸就混沌根基，老身的使命，也算完成大半了。”
她顿了顿，看向婉清的目光带着一丝告诫：“‘钥匙’之力，关乎天地平衡，善用者滋养万物，恶用者倾覆乾坤。你既得之，好自为之。”
说完这些，老妪似乎耗尽了精神，重新转过身，佝偻着背，继续捣弄那些不知名的草药，不再言语。
婉清知道，从她这里能得到的信息恐怕只有这些了。她再次躬身行礼：“前辈恩情，婉清铭记。不知前辈如何称呼？”
老妪背影顿了顿，沙哑道：“名姓早已忘却……街坊邻里，唤我一声……孟婆子。”
孟婆子？一个充满民间传说色彩，却又在此刻显得无比贴切的名字。
婉清没有再多问，她知道该离开了。此地虽暂时安全，但绝非久留之处。陈世昌的人可能去而复返，那白面人更不知何时会带着“归墟之引”归来。
她看向苏锦娘：“苏编辑，能走吗？我们必须立刻离开。”
苏锦娘强撑着站起，点了点头：“我可以。石头他……”
“我背他。”婉清毫不犹豫。以她如今琉璃身的力量，背负石头轻而易举。
她小心地将石头背起，那混沌光晕自然延伸，将石头也笼罩在内，隔绝了大部分颠簸和气息。苏锦娘紧跟在她身后。
走出暗室前，婉清最后看了一眼那佝偻的背影，心中充满感激与一丝怅然。这位神秘的孟婆子，如同历史尘埃中留下的守夜人，在她最危难的时刻，悄然拨动了命运的齿轮。
她轻轻带上那扇小门，将那片昏黄与秘密暂时封存。
回到教堂正厅，外面天色已然微亮，黎明将至。远处城区的枪炮声稀疏了不少，但依旧提醒着人们，这座孤岛仍处于战火与混乱之中。
婉清神识散开，确认周围暂无埋伏，便带着苏锦娘，背着石头，迅速离开了这片废弃的墓园与教堂，融入了南市破晓前最后的黑暗。
她需要尽快找到阿勇和沈逸尘。孟婆子的话如同警钟在她心中长鸣——时间，不多了。她必须在白面人找到“归墟之引”之前，变得更强，并弄清楚“钥匙”与“归藏”的真正意义，才能保护自己，保护她在意的人。
新的征程，在硝烟与迷雾中，悄然开始。而她的身上，已然承载了远超个人恩怨的宿命。
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