指尖触及那枚褐色药丸，冰凉坚硬的触感如同毒蛇的鳞片，带着一种令人心悸的不祥。林昭月（苏念柔）蜷缩在锦被之下，黑暗中，唯有自己狂乱的心跳声和窗外隐约传来的、因苏府剧变而格外压抑的巡夜声。怀中贴身暗袋里，那枚慕容徽记铁片和一小包诡异灰烬沉甸甸地硌着肌肤，与这枚药丸一起，构成了云先生抛给她的、生死未卜的谜题。
铁片和灰烬的用途尚不明朗，但这枚药丸，却是迫在眉睫的抉择。服，还是不服？信，还是不信？云先生行事诡谲，这药丸是助她脱困的灵丹，还是催她赴死的毒饵？箭头符号指向竹子，她已冒险取得铁片，那这药丸，是否就是使用铁片的关键“钥匙”？或是……某种改变体质、便于伪装的药物？
无数个猜测在脑中冲撞，带来阵阵眩晕和深入骨髓的寒意。她不能拿命去赌一个虚无缥缈的指令。必须设法确认药性！
可如何确认？在苏府这等龙潭虎穴，她孤立无援，身边皆是监视的眼线，连一只蚂蚁的异动都可能引来杀身之祸。用银簪试毒？寻常毒物或可测出，但云先生的手段，岂是凡俗？若是奇毒，或是功效特殊的秘药，银簪根本无用。
时间在煎熬中流逝，窗纸渐渐透出灰白的光。天，快亮了。白日的苏府，看守更严，她更难有所动作。
正当她心乱如麻之际，外间忽然传来春桃压低声音的惊呼和一阵细微的骚动，似乎还夹杂着猫儿微弱的哀鸣。
“哎呀！这死猫！怎么跑进来了？还抓伤了秋月姐姐！”春桃的声音带着惊慌。
“快赶出去！小心它身上的跳蚤！哎呀，我的手……”秋月带着哭腔。
猫？林昭月心中一动！苏文瑜那只骄纵的波斯猫“雪团儿”？它又跑丢了？还抓伤了人？一个冒险的念头如同电光石火般闪过脑海！
她立刻掀被起身，披上外衣，快步走出内室，脸上带着恰到好处的关切：“怎么了？出什么事了？”
只见外间榻旁，秋月正捂着手背，上面有几道清晰的血痕，泪珠在眼眶里打转。春桃则手忙脚乱地拿着一把扫帚，试图将一只缩在墙角、毛发凌乱、碧眼惊恐的白色波斯猫驱赶出去，正是雪团儿。
“姑娘，您怎么起来了？”春桃见到她，连忙停下动作，不安地道，“是二小姐的猫不知怎么钻了进来，抓伤了秋月，惊扰您了。”
林昭月走到秋月身边，看了看她手背的伤口，虽不深，但已渗出血珠。她眉头微蹙，对春桃道：“快去打盆清水来，再找些干净的布和……我记得柜子里还有小半瓶金疮药，一并取来。”
“是，姑娘。”春桃应声去了。
林昭月又看向那只受惊的猫，雪团儿似乎认出了她这个“熟人”，不再那么惊恐，但仍缩着不动，发出细微的呜咽。她心中迅速盘算着。机会稍纵即逝！
她状似无意地走到猫儿附近，弯腰柔声唤道：“雪团儿，过来，别怕。”手却悄悄探入袖中，用指尖极快地捏了一丁点——真的只是比芝麻还小的一点点——从那褐色药丸上刮下的粉末！动作快如闪电，无人察觉。
然后，她伸出手，掌心向上，做出要安抚猫儿的姿态。雪团儿犹豫了一下，慢慢凑过来，用鼻子嗅了嗅她的手指。就在这一瞬间，林昭月指尖那微不可察的药粉，已借着猫儿呼吸的热气，悄无声息地沾在了它湿润的鼻尖上！
做完这一切，她立刻收回手，轻轻拍了拍猫儿的头，对刚打水回来的春桃道：“快把猫抱出去还给二小姐院里的人吧，仔细别再伤着人。我来给秋月上药。”
“是。”春桃连忙抱起不再挣扎的雪团儿，快步出去了。
林昭月压下狂跳的心脏，稳住颤抖的手，亲自用清水为秋月清洗伤口，然后撒上金疮药，用干净布条包扎好。整个过程，她表现得镇定而温和，仿佛只是一个关心丫鬟的主子。
然而，她的全部心神，却都系在了那只被抱走的猫身上！那一点点药粉，会有什么效果？是剧毒？是迷药？还是……毫无作用？她在用一只猫的命，来赌自己的生路！这种冷酷的抉择让她胃里一阵翻滚，但形势逼人，她别无选择！
接下来的一个时辰，林昭月坐立难安。她借口昨夜受惊需要静养，将春桃秋月都打发出屋，独自一人守在窗边，耳朵竖得老高，捕捉着院外任何一丝关于猫的动静。
时间一分一秒地过去，外面似乎一切如常。没有惊呼，没有骚乱。难道药粉无效？或是剂量太小？正当她疑虑渐生时，院外隐约传来了小丫鬟们叽叽喳喳的议论声：
“哎，你听说了吗？二小姐的雪团儿刚才回去后，不知怎的，突然变得懒洋洋的，趴在窝里一动也不动，喂它最爱吃的小鱼干都不理了！”
“是吗？是不是跑丢吓着了？”
“不像啊，看着像是……像是睡着了？可眼睛又睁着，怪吓人的……”
“嘘！别瞎说！许是天热没精神吧……”
睡着了？眼睛睁着？懒洋洋不动？林昭月的心脏猛地一缩！这症状……不似中毒，更像是……某种强效的镇静安神之效？！药性温和，并非剧毒？！
这个发现让她心中稍安，但随即又升起更大的疑惑。云先生给她这种镇静药物是何用意？让她在必要时伪装昏迷？或是……用于对付某个目标？结合那铁片和灰烬，难道是要她寻找机会潜入某处，用此药放倒守卫？
线索依旧支离破碎，但至少，药丸并非即刻夺命的毒药，这让她稍稍松了口气。然而，用猫试药的风险也随之而来——雪团儿的异常是否会引起苏文瑜或他人的注意？尤其是苏玉衡此刻正疑神疑鬼之际，任何风吹草动都可能被放大审视！
她必须做好最坏的打算。
果然，担心的事情很快发生了。午后，竹韵轩外传来了苏文瑜带着哭腔的声音和李嬷嬷低声劝慰的声音。
“嬷嬷！您让我进去看看表姐！雪团儿从她这里回去就病了，定是昨日受了惊吓，沾染了晦气！我要去问问她！”苏文瑜的声音又急又委屈。
“二小姐，使不得啊！”李嬷嬷的声音带着紧张，“老爷吩咐了，让表姑娘好生静养，不许人打扰。再说，猫儿病了许是天气缘故，怎好怪到表姑娘头上？您快回去吧，莫让老奴为难……”
晦气？林昭月心中冷笑。果然，矛头还是指向了她这个“不祥之人”。苏文瑜天真烂漫，口无遮拦，这话若是传到苏玉衡耳中，不知又会掀起怎样的波澜。
她深吸一口气，整理好情绪，主动走到门边，拉开了房门。
门外，苏文瑜正红着眼圈与李嬷嬷拉扯，见到她出来，立刻扑过来抓住她的手：“表姐！你没事吧？雪团儿它……它从你这里回去后就病恹恹的，我好担心你！”
林昭月脸上露出恰到好处的惊讶和担忧：“雪团儿病了？怎么会？昨日它跑来时还好好的，就是受了些惊吓，我瞧它可怜，还喂了它点清水呢。是不是跑出去着了风寒？或是吃了什么不干净的东西？”她巧妙地将原因引向外部因素。
“喂了水？”苏文瑜一愣。
“是啊，”林昭月点头，神色坦然，“就在那边墙角，用我的茶杯倒了一点。”她指向昨日猫儿停留的角落，那里早已被打扫干净，不留痕迹。
李嬷嬷审视的目光在林昭月脸上停留片刻，似乎想找出破绽，但见她神色自然，眼神清澈，只得打圆场道：“二小姐，您看，表姑娘也是一片好心。猫儿生病是常有事，许是凑巧了。您还是快回去看看雪团儿吧，老奴已让人去请兽医了。”
苏文瑜将信将疑，但见林昭月确实无恙，也不好再闹，只得嘟着嘴，被李嬷嬷半劝半拉地带走了。
危机暂时解除，但林昭月知道，苏玉衡那里，定然已经收到了风声。她这个“表侄女”，在苏府这潭浑水中，已然成了一块醒目的标靶。
退回房中，关上门，她背靠着门板，缓缓滑坐在地。药性虽明，但前路依旧迷雾重重。铁片、灰烬、药丸……云先生到底要她做什么？苏府大乱，苏玉衡焦头烂额，这究竟是机会，还是更大的陷阱？
她握紧袖中那枚冰冷的铁片，眼中闪过一丝决绝。不能再被动等待了。必须主动出击，在苏玉衡腾出手来彻底清算她之前，找到那条生路！
而突破口，或许就在那片灰烬，和这枚……带着慕容氏印记的铁片之上！
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