天刚蒙蒙亮，村子里还弥漫着一层薄薄的雾气。
苏念棠已经轻手轻脚地起了床，生怕惊醒还在熟睡的三个孩子。她披上外衣，第一件事就是走到院子里，查看那几口宝贝酱缸。
清晨的露水沾湿了盖在缸口的纱布，摸上去带着沁人的凉意。她小心翼翼地揭开一角，一股浓郁的、带着酒曲和豆类发酵特有的醇厚香气立刻扑面而来。
“嗯，这味儿正。”她满意地点点头，用一根干净的长竹筷，伸进缸里，开始仔细地翻动里面酱褐色的混合物。这是每天必做的功课，让每一颗豆子和辣椒都能均匀地接触空气，充分发酵。
这活儿需要耐心和力气。豆子和辣椒糅合在一起，变得有些粘稠，翻动起来并不轻松。没过一会儿，她的额角就渗出了细密的汗珠。
翻完一口缸，重新盖好纱布，她直起腰，轻轻捶了捶后腰。目光不经意地扫过院墙，墙头似乎有片衣角一闪而过。
她不动声色，继续走向下一口酱缸。
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隔壁院子里，王翠花踮着脚尖，飞快地从墙边的矮凳上跳下来，心口怦怦直跳。
“哼，装模作样！”她啐了一口，拍打着沾了墙灰的衣襟。那酱香味太霸道了，隔着墙都一个劲儿往她鼻子里钻，勾得她心里又酸又痒。
她想起自己那空落落的钱匣子，里面只有几个磨得发亮的铜板。再看看人家，那几口大缸，在她眼里简直就像是几口聚宝盆。
“招娣！死丫头，还不起来烧火！”她满腔的邪火没处发，转身就冲着屋里吼。
屋里传来细碎的应答声和窸窸窣窣的穿衣声。
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太阳渐渐升高，驱散了雾气，给小小的院落镀上一层金边。
孩子们也起来了。明浩懂事地帮着打扫院子，明轩则拿着小木铲，在娘亲划给他的一小片空地上，模仿着种菜的样子，玩得不亦乐乎。
苏念棠已经开始准备今天要售卖的泡菜和酱菜。辣白菜红艳油亮，看着就让人食欲大动；酱萝卜呈现出诱人的琥珀色，咸香中带着微甜；酸豆角酸爽开胃，是下饭的好东西。
她刚把几个坛子搬到院门口的小桌子上，最早的一批客人就上门了。
“念棠，给我来半坛辣白菜，一碟酱萝卜。”李嫂挎着篮子，还没走近就开了口，“我家那口子，就着你家的酱萝卜，能多喝两碗粥！”
“好嘞，李嫂。”苏念棠利落地应着，用干净的竹夹子夹出酱萝卜，又舀了半坛辣白菜，“今天酸豆角也不错，刚开坛的，要不要尝尝？”
“来点来点！”另一个刚走过来的大婶接话道，“我家小子就爱吃这个，拌面条最香！”
小小的院门口顿时热闹起来。这个要辣白菜，那个要酱萝卜，还有问豆瓣酱什么时候能好的。铜板叮叮当当地落入苏念棠手边的小木盒里。
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王翠花端了个木盆，假装在院门口泼水，眼睛却死死盯着苏家院门口的景象。
她看着那些人争先恐后地递出铜板，看着苏念棠脸上那从容的笑容，看着那个渐渐装满的小木盒……每一个画面都像针一样扎在她的眼睛上。
“嘚瑟什么……”她咬着后槽牙，低声咒骂，“等你的酱坏了，看你还笑不笑得出来！”
她想起自己藏在床底下砖缝里的那包东西，手心因为紧张而微微出汗。那可不是普通的泻药，是她昨天偷偷跑了十几里路，从一个邻村的二流子手里买来的，据说是一种能让发酵食物彻底变酸发臭的“坏曲”。
她要的不是让苏念棠拉肚子，而是要毁了那几缸值钱的酱！让她血本无归！
泼完水，她重重地把盆摔在门口，阴沉着脸回了屋。
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苏念棠一边招呼着客人，一边用余光留意着隔壁的动静。王翠花那怨毒的眼神，她不是没看见。
心里叹了口气，面上却依旧带着温和的笑意。她给一位带着小孙女来的阿婆多夹了一小块酱萝卜，“阿婆，拿回去给孩子尝尝，不要钱。”
“这怎么好意思……”阿婆连连推辞。
“拿着吧，孩子爱吃就好。”苏念棠把酱萝卜包好，塞到小女孩手里。
小女孩怯生生地接过，小口咬了一下，眼睛立刻亮了起来，含糊不清地说：“奶奶，好吃！”
周围的人都笑了起来，纷纷夸赞苏念棠心眼好，手艺更好。
这其乐融融的场景，与隔壁那死气沉沉的氛围，形成了鲜明的对比。
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中午，苏念棠用新开的酸豆角，给孩子们炒了个肉末酸豆角，又蒸了一锅白米饭。
酸豆角切得碎碎的，和肥瘦相间的肉末一起爆炒，酸香扑鼻，极其开胃。明浩和明轩就着这道菜，都比平时多吃半碗饭。
“娘，这个酸豆角拌饭太好吃了！”明浩吃得鼻尖都冒出了细汗。
“好吃就多吃点。”苏念棠看着孩子们狼吞虎咽的样子，心里满是欣慰。再多的辛苦，看到孩子们满足的笑脸，也都值了。
她自己也尝了一口，酸豆角脆嫩，酸味恰到好处，中和了肉末的油腻，确实是下饭的神器。心里盘算着，下次可以多做些酸豆角，看来也会很受欢迎。
吃完饭，安排孩子们午睡，她又开始下午的忙碌。需要准备明天做泡菜的材料，白菜要清洗、晾晒，萝卜要切条、盐渍……事情一件接着一件，几乎没有停歇的时候。
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夜幕，终于悄然降临。
村子里渐渐安静下来，只能偶尔听到几声狗吠。月光如水，洒在静谧的院落里，那几口酱缸在月光下投下模糊的黑影。
王翠花躺在床上，睁着眼睛，竖起耳朵听着隔壁的动静。
直到那边彻底没了声响，连油灯的光亮都熄灭了许久之后，她才像鬼魅一样，悄无声息地溜下了床。
她摸到床底，从砖缝里掏出那个小小的油纸包，紧紧攥在手心。冰凉的触感让她打了个激灵，但一种扭曲的快意随即涌了上来。
她蹑手蹑脚地走到门边，轻轻拉开门栓，像一道影子般滑了出去。
院子里静悄悄的，只有微风吹过树叶的沙沙声。她屏住呼吸，踮着脚尖，一步步挪向那堵矮墙。
月光照亮了她半边脸，那上面混合着恐惧、紧张，还有一种即将得逞的疯狂。
她靠近墙根，寻找着白天就看好的，那块有些松动的砖头。只要翻过去，只要把手里这东西撒进那几口酱缸里……
她的手因为激动而微微颤抖，向着那块砖头伸去。
就在这时——
“咳！”
一声清晰的咳嗽声，突然从院子里传了出来！
王翠花吓得魂飞魄散，手猛地缩了回来，整个人僵在原地，一动不敢动，心脏几乎要跳出嗓子眼。
月光下，她的脸瞬间变得惨白。
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