“高阶服务区”也分里外两层,外围的高阶法师区占据了大约三分之一的空间。十几个摊位整齐排列,每个摊位都有独立的魔法屏障隔开,形成私密的交易空间。摊主们大多穿着代表各自学派颜色的法袍——蓝色代表奥术,绿色代表自然,红色代表元素。
“先找找看有没有传送法术和飞行法术的魔法服务摊位。”秦昭对离九示意。
离九的机械眼快速扫描,将十几个摊位迅速分类标记,“西北方向有三个摊位标注提供‘飞行奇术’的法术服务,我们可以先去那边看看。”
四人朝着西北方向走去,与其他摊位摆满琳琅满目的商品不同,这里的摊位布置得更为“专业”,有的挂着“法术订制”的木牌,有的则直接以魔法光芒勾勒出服务项目,空气中弥漫着淡淡的奥术能量和草药燃烧后的奇特气味。
被离九标记出的三个摊位紧挨着,却风格迥异。
最左边的摊位最为张扬。一个穿着缀满星辰图案法袍、头戴尖顶帽的老者,正坐在一张漂浮的魔法毯上。他面前的水晶球缓缓旋转,映出迷离的光影,摊位旁立着一块醒目的发光招牌:“埃拉西亚皇家法师院,‘自然殿堂’首席高阶法师,提供召唤风暴巨人、钢铁石肤、召唤石像、飞行奇术、元素护盾定制服务(价格面议)”。
中间摊位则朴素得多。一位穿着灰蓝色简朴法袍、戴着眼镜的中年女法师,正安静地坐在小凳上,用羽毛笔在一本厚厚的账本上记录着什么。她的摊位前只放着一块简单的木牌,上面用清晰的字体写着:“高阶法师莉娜,专精旅行与防护系法术。提供飞行奇术(标准六时辰版,附赠缓落术)、石肤术、铁皮术、光亮术、魔光术、水上行走术、魔法物品鉴定。价格公道,童叟无欺。”
最右边的摊位笼罩在一层淡淡的阴影中,摊主是个披着深紫色斗篷、看不清面容的瘦高身影。他没有招牌,面前只放着一小堆各色卷轴,以及一个不断变幻着晦涩符号的黑色沙漏。一股若有若无的、带着一丝不祥的气息从他身上散发出来。
“我们先去中间那个看看。”秦昭低声说道。莉娜法师的摊位看起来最为正规,描述也最符合他们的需求。此时,这位高阶女法师正在为一个冒险小队讲解飞行奇术的注意事项。
摊位上的服务明码标价:
“群体飞行奇术(12个小时)”——1200金币
“水上行走术(12个小时)”——400金币\/人
“各类元素护盾定制”——按小时计费
“魔法物品深度鉴定”——50金币起
这里的顾客大多是装备精良的冒险者团队,偶尔能看到几个贵族打扮的人在高阶法师陪同下挑选服务。交易氛围相对规范,每个摊位前都悬挂着魔法契约的样本。
看到秦昭四人走来,莉娜法师抬起头,推了推眼镜,露出职业化的温和微笑:“几位客人,需要什么服务?飞行奇术,还是魔法护盾定制?”
“我们想去桑达菲斯山脉,黑森林峡谷附近,需要最快抵达的方式。最好是目的地准确无误的定向传送法术。”秦昭言简意赅,同时将铁匠的字条递了过去。
这时,一直关注这边的一个红袍法师摇了摇头道:“你们选错区域了,这里是高阶魔法区。你需要的是定向传送,这种法术我们称之为‘时空道标’,那是进阶到大法师才能学习并掌握的法术。我们这里顶多会一些随机传送术,不指定方位的随机传送,一般只能在空旷的野外使用,不然很容易传送过去卡死在石头里,或者建筑中。”
此时的莉娜已经将秦昭递过去的字条看完,眼神中闪过一丝了然,态度更加认真了些:“原来你们是‘黑堡’的人。黑森林峡谷……那片区域最近能量场不太稳定,有零星的魔法乱流报告。就算是大法师,定向传送的风险也会增高,误差可能超过一公里,甚至偏离目标区域。我个人建议使用飞行奇术,虽然耗时稍长,但更稳妥可控。我的飞行奇术可以维持六个标准时辰,足以让你们飞越大部分危险区域,在相对安全的地带降落,然后骑马或步行完成最后一段路程。或者你们可以尝试去里面碰碰运气,看哪位大法师今年在这里坐镇。不过,据我所知,你们要找的梅林大法师好像不在。”
“里面,怎么过去?”秦昭直接问道。
“这张字条还你。”莉娜将字条还给秦昭解释道,“你们继续往里走,会遇到一个魔法屏障。你们这个字条上有‘黑堡’的魔法印记,到那个魔法屏障处。你们队伍里应该有会魔法的吧?到那里激活,你们就能看到大法师所在的区域了。”
四人顺着指引走到洞穴尽头,一面看似普通的岩壁前。但当秦昭将法力注入铁匠的字条,然后贴近岩壁时,上面的铁匠印记突然亮起微光。岩壁如水波般荡漾开来,露出一条通向地下的旋转阶梯。
阶梯两侧的墙壁上镶嵌着发光的魔法水晶,每一颗都价值连城。空气中弥漫着浓郁的奥术能量,每走一步都能感受到魔法对身体的轻微压迫感。走了约三分钟,眼前豁然开朗。
大法师区。
这里与其说是市场,不如说是一个小型的魔法殿堂。空间比上方整个黑市还要宽敞,穹顶上投影着星图,星辰缓慢旋转。地面上铺着深蓝色的魔法地毯,踩上去柔软无声。
只有五个“摊位”——或者说,五座小型的魔法工坊。
每座工坊都被独立的半透明魔法屏障笼罩,内部景象模糊不清,只能看到隐约的人影和闪烁的魔法光芒。工坊之间相隔数十米,中间的空地上悬浮着各种魔法造物:自动侍茶的茶壶、整理卷轴的书架、记录交易的羽毛笔……
最引人注目的是四具站在工坊门口的魔法魔偶。它们身高约两米,由秘银和魔法水晶构成,眼中闪烁着智慧的蓝光。当秦昭四人靠近时,最近的一具魔偶优雅地躬身:“欢迎来到大法师区。检测到访客携带‘黑堡’公会认证印记。请问需要什么服务?”
它的声音温和而清晰,带着某种合成的韵律感。
“我们需要定向传送至桑达菲斯山脉指定坐标,”秦昭说,“找梅林大法师。”
魔偶眼中的蓝光闪烁了几下:“梅林大师目前不在工坊。他已于三天前前往北境调查古代遗迹,归期未定。”
秦昭心中一沉。离九立刻问:“其他大法师谁能提供‘时空道标’级别的定向传送?”
“请稍候,正在查询各大师档期与服务范围……”
魔偶沉默了几秒,眼中投射出四道立体影像,分别是四位大法师的简要信息:“火焰掌控者”阿尔方斯——专精元素魔法,目前正在为王室炼制魔法武器,不接外单。”
“冰霜之语”席琳——专精召唤与冰系魔法,正在闭关突破,工坊封闭。”
“星辰观测者”奥利弗——专精预言与空间魔法,档期已满至下月末。
“暗影编织者”莫里斯——专精暗影与死灵魔法(附注:此大师与亡灵族有过交易记录,谨慎选择)
“目前只有莫里斯大师目前有空档,”魔偶说,“不过鉴于这位大法师的过往经历,我有必要郑重提醒您,去年他曾因向亡灵族出售魔法物品被皇家法师议会警告过。”
“他的工坊在哪?”秦昭问。
“右侧第二间。需要我为您通报吗?”
“暂时不用。”
秦昭转身与同伴商议。顾星炆皱眉:“暗影与死灵专精……这种大法师的‘额外代价’恐怕不止是金币。”
“但他是唯一选择。”艾米丽低声说。
离九的机械眼一直扫描着整个区域:“能量读数显示,莫里斯工坊的亡灵魔法浓度是其他区域的三十七倍,建议选择时极度谨慎。”
就在这时,左侧第一间工坊的门开了。
一个穿着深蓝色星辰法袍的老人走了出来,他须发皆白,但眼神明亮如青年,手中握着一根看似普通却散发着强大空间波动的橡木法杖。最引人注目的是他肩头站着一只完全由魔法能量构成的奥术猫头鹰,正歪头打量着秦昭四人。
“李昭对吧?比尔说你们几个很不错,特别是在现在这个时候,听说你们拆穿了罗德?哈特的阴谋?看在比尔为你们浪费了我的一个‘千里传音’的史诗卷轴的份上,我可以出手,帮你们一个小忙。”老人的声音温和但带着不容置疑的威严,“听说你们在找梅林?我是奥利弗,梅林的老朋友,鉴于你们的勇气,有什么事需要我出手,你们可以说一说。”
“李昭”这个他刚进入游戏的称呼,秦昭自己都快忘了,不过他还是很快反应过来,立刻行礼道:“奥利弗大师。”
奥利弗摆摆手,肩头的猫头鹰飞到他手臂上:“不用多礼。比尔说你们刚刚将凯伦从利文德斯要塞里营救出来,正在追查亡灵族和罗德·哈特阴谋复活尼古拉斯国王的事?”他仔细打量四人,尤其在秦昭手中的【星辰】短剑和顾星炆腕间的【赤龙缚】上停留了一瞬,“看来你们已经触及了这个世界某些深层的‘脉络’,连‘概念武装’都开始回应你们的成长了。而且一个高级教士,一个影子刺客,一个机偶术士,还有一个圣光眷顾者?真是有趣的组合,好久没有见到这么有趣的组合了。”
“我们需要去桑达菲斯山脉拦截一支运输队,”秦昭直言,“他们运送的是尼古拉斯国王的尸骸,目的地是亡灵族布置的复活仪式现场。”
奥利弗的表情严肃起来:“国王尸骸,罗德·哈特这个卑鄙的小人!看来比尔向皇家法师议会通报的信息并没有夸大,他居然敢勾结亡灵族,真是有损格芬哈特家族的尊重!”他沉吟片刻,“我可以为你们施展时空道标,但有两个问题。”
“您说。”
“第一,桑达菲斯山脉现在空间极不稳定。那边靠近亡灵族,亡灵族长期在那里进行大规模魔法仪式,扰乱了地脉。如今看来,亡灵族早就为将国王复活成巫妖做准备了。我的道标最多只能把你们送到山脉外围的安全区——距离你们给的坐标还有二十公里。”
“二十公里……”顾星炆计算着,“步行需要四个时辰,骑马两个时辰。”
“第二,”奥利弗继续说,“费用。时空道标需要消耗一颗‘空间宝石’,这并非一种天然宝石,而是需要大法师通过魔法手段加工完成的,要价不菲。我就收你们一个现在的市场价吧,四千金币。再加上我的施法费用,总共也就六千金币。虽然对于我们这些大法师而言,算不得什么大钱,但我看你们职业等级还低,要是没这么多钱,你们可以先欠着一部分。”
六千金币,已经超出了比尔奖励的全部,还多出一千金币。不过之前秦昭在金色港湾市场里倒卖法杖,倒是不缺这个钱。于是,秦昭毫不犹豫地道:“我们付。”
“明智的选择。”奥利弗点头,“但你们要明白,即使到了那里,以你们现在的力量,面对的可能是一位亡灵大法师。那种存在,不说他所掌握的魔法,就算是挥手召唤出一支亡灵军团,也能将你们轻松碾压。你们确定还要去吗?”
“我们明白,”秦昭说,“我们自然不会狂妄到,觉得自己能够阻止一位亡灵大法师。我们只是作为先头部队过去确认这件事情的真实性。我们之前与比尔大人有过交谈,只要我们顺利地标记仪式现场,然后将情报送回军情四处。比尔大人自然会调动王国的正义力量。”
奥利弗眼中闪过一丝赞许:“清醒的认知。很多年轻人在获得力量后会高估自己……跟我来。”
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