黎明前的海面呈现出一种不祥的铅灰色，波涛的涌动比往日更加沉重，带着一种沉闷的呜咽声。风势在夜间明显增强，卷起白色的浪尖，空气中弥漫着浓重的湿气和海盐的涩味。
天际线上，乌云低垂，如同浸饱了墨汁的棉絮，缓缓向内陆挤压。风暴来临的预兆，就连最普通的水手都能敏锐地察觉到。
唐天河站在“皇家君主号”的舰桥上，感受着脚下甲板传来的、不同于往常的晃动。他刚刚完成了新一天的签到。
【每日签到成功！恭喜宿主获得：
5000枚西班牙金币，100门新型24磅长管舰炮（射程提升15%，膛压更稳定，精准度更高），
A级天赋卡：【高级炮术精通】。
奖励已发放，新型火炮可随时替换旧炮。】
金币和天赋卡的注入如同例行公事，而那100门新型火炮的到来，则让唐天河心中稍定。
他立即下令，优先为“雷霆号”和“皇家君主号”更换部分主炮，尤其是射程最远的炮位，这项工作在工匠们的全力奋战下，借着晨雾和风雨欲来的喧嚣掩护，紧张地进行着。
“霍克不会等风暴来的。”
何塞拄着他的旧烟斗，眉头紧锁，望着远处那片几乎静止的英国舰队黑影，“他是个老派的水手，但更是个固执的将军。拖延和不确定性是他最讨厌的。他会在风暴完全成型前，逼我们决战。”
仿佛为了印证何塞的判断，英国舰队的方向传来了低沉悠长的号角声。
透过渐大的海风和弥漫的水汽，可以看到那片桅杆森林开始移动，如同苏醒的巨兽，缓缓展开，最终排列成一条整齐而威严的战列线。
三艘庞大的战列舰居于中央，“无畏号”的将旗在风中绷紧，两侧是五艘护卫舰。
它们借助风势，占据了上风位，以一道完美的弧线，向着圣龙港的主航道入口压迫过来。
距离保持在岸防炮最大射程的边缘，显示出霍克精湛的舰队操控能力和谨慎——或者说傲慢——的态度。
“标准的战列线战术，”林海举着望远镜，声音凝重，“他们想用射程和火力密度，远程压制我们，摧毁我们的岸防工事和港内舰船，逼我们出港决战。”
就在这时，一名原“血刀”麾下归顺、因勇猛而被提拔为分舰队副队长的军官，名叫“黑鲨”卡洛斯，忍不住上前一步，他是个疤痕累累的壮汉，习惯了过去海盗接舷跳帮的混战。
“执政官！让俺带几条快船冲出去！缠住他们一条腿，兄弟们就能靠上去杀个痛快！总比缩在港里挨揍强！”
唐天河看了他一眼，没有立即回答，而是将望远镜递给旁边的伊莎贝拉，淡淡地说：“看看霍克阵列的侧舷炮窗。”
伊莎贝拉仔细观察片刻，倒吸一口冷气：“所有炮门全开……射击准备非常充分，阵列保持得太完美了。现在冲出去，会在接近前就被他们的侧舷齐射打成碎片。”
唐天河点点头，对卡洛斯说：“你的勇气可嘉，卡洛斯队长。但勇气，需要用对地方。现在，我们需要的是耐心和眼睛。”
他转向林海，“派‘海燕号’出去。”
“海燕号”是一艘轻捷的单桅巡航舰，船长和水手多是原“血刀”部下中表现较好、被认为可用的那部分。
它的任务不是接舷，而是抵近侦察，试探英军火力的精确度和反应速度，必要时进行骚扰，吸引火力。
“海燕号”升满帆，如同离弦之箭，冲出港口，灵巧地切入波浪之中。它勇敢地朝着英国战列线的侧翼迂回过去，试图寻找薄弱点。
然而，霍克舰队的反应快得惊人。几乎在“海燕号”进入有效射程的瞬间，位于战列线末端的两艘英国护卫舰率先开火，炮火精准得可怕！
炮弹呼啸着落在“海燕号”周围，激起密集的水柱。紧接着，更远处的“决心号”战列舰也进行了半舷齐射！数十发炮弹组成了一道致命的弹幕！
“海燕号”的船长展现了高超的操船技术，在弹雨中奋力规避，但英军的炮火如同长了眼睛，不仅密集，而且落点极准。
一枚链弹精准地削断了它的前桅，另一发实心弹击穿了船艉。船速骤减，船体开始倾斜。
“发信号！让他们撤回来！”林海急道。
但已经晚了。失去机动能力的“海燕号”成了活靶子。英国舰队毫不留情，又一轮齐射覆盖了它所在的海域。
木屑横飞，火光迸现。在圣龙港所有守军惊愕的注视下，“海燕号”的船体断成两截，迅速被翻涌的浪涛吞没，只有几片残骸和零星落水的水手在冰冷的海水中挣扎。
港内一片死寂。只有风声和海浪声更加清晰。出击时请战的“黑鲨”卡洛斯，脸色变得惨白，拳头紧握，指甲掐进了掌心。
他赖以成名的悍勇，在正规军严谨、精准、高效的炮火面前，显得如此苍白和愚蠢。
唐天河缓缓放下望远镜，脸上没有任何表情，只有眼神冰冷如铁。
“他们的炮，打得很准。记下来。”他对身旁的书记官说道，声音平静得可怕。
英国舰队在轻松击沉“海燕号”后，并未趁势进攻，反而开始缓缓向后调整阵型，似乎在进行弹药补充和损伤检查。
他们的战列线依然完整，如同一个无懈可击的钢铁堡垒，傲慢地横亘在海上，等待着守军下一步的反应。
同时，他们的炮火开始延伸，重点轰击港口入口处的灯塔和几处突出的岸防炮台，虽然坚固的工事抵挡了大部分伤害，但爆炸的震动和硝烟依然带来了巨大的心理压力。
首战失利，一艘战舰沉没，数十名水兵葬身大海，岸防设施受损。压抑和挫败感笼罩在圣龙港上空，之前的乐观情绪被严峻的现实冲淡。
“我们……损失了一条船……”一位年轻的参谋低声说道，声音带着沮丧。
唐天河转过身，目光扫过周围神色凝重的将领们，包括一脸懊丧的卡洛斯。
“损失一条船而已，”他的声音提高，清晰地传入每个人耳中，“我们要的是整个霍克舰队。让他先高兴一会儿。真正的战斗，还没开始。”
他走到舷窗边，望着天边那愈发浓重、几乎要垂到海面的乌云，嘴角却勾起一抹难以察觉的弧度。风更急了，浪更高了，豆大的雨点开始稀疏地砸在甲板上，噼啪作响。
“风暴要来了……”唐天河深吸了一口带着雨腥味的空气，仿佛在享受这糟糕的天气，“真是个好天气。”
他猛地转身，下达了一连串命令：“命令‘雷霆号’、‘龙息号’以及所有高速巡航舰，立刻做好出击准备！
检查风帆、索具、火炮固定！炮位人员全部就位！何塞先生，我要你精确计算风向和潮流的变化！林舰长，岸防炮群调整射击诸元，听我号令进行覆盖射击！”
“是！”众人精神一振，虽然不解其意，但唐天河语气中的决断和自信感染了他们。
港内瞬间进入了更高等级的备战状态。
水手们在风雨中奔跑，加固缆绳，封闭舱口。新型火炮的更换工作在雨中加速进行。
“雷霆号”巨大的身影在波涛中微微起伏，炮门紧闭，如同蛰伏的雷兽。
风暴的前奏已然响起，海浪汹涌地拍打着礁石，天色昏暗如同黄昏。
唐天河站在风雨欲来的指挥台上，如同一尊石像，目光穿透雨幕，牢牢锁定着远方那条看似不可战胜的英国战列线。
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