圣龙岛总督府最大的议事厅，空气中弥漫着一种与窗外加勒比海阳光明媚截然不同的凝重。
厚重的红木长桌光可鉴人，一端坐着以唐天河为首的北美同盟代表团，成员包括神色肃穆的林海、负责记录的安娜，以及作为顾问陪同、表情复杂的伊丽莎白·韦恩。
另一端，则是刚从伦敦远道而来、脸上带着长途跋涉疲惫和屈辱神色的英国特使代表团，为首的是头发花白、衣着一丝不苟却难掩憔悴的托马斯·卡莱尔爵士。
没有过多的寒暄，唐天河直接将一份用中英两种文字打印的条约草案推过桌面。“卡莱尔爵士，这是停战与和平的基础。”他的声音平静，却带着不容置疑的份量。
卡莱尔爵士戴上单边眼镜，拿起文件，手指微微颤抖。
随着阅读，他的脸色越来越白，呼吸也变得粗重。他终于放下文件，声音干涩地开口，带着旧式贵族的矜持与最后的挣扎：
“执政官阁下……这些条件……是否过于严苛？承认……‘北美同盟’的独立地位，我们可以……慎重考虑。
但是，割让牙买加？支付相当于五百万英镑的战争赔款？还要从五大湖以南所有据点撤军？这……这简直是……”
“这是战败方必须付出的代价。”唐天河打断他，身体微微前倾，目光如炬，“还是说，卡莱尔爵士认为，克林特将军的舰队和五千名红衫军的血，不值这个价？
或者，皇家海军愿意再派一支舰队来验证这些条款的合理性？”
卡莱尔爵士喉结滚动了一下，他身后一名年轻的副使忍不住激动地插话：“牙买加是王国在加勒比海最重要的产糖岛！战略地位无可替代！还有那笔赔款，这会让财政部……”
“看来贵国还需要一场败仗来帮助理解条款的必然性。”唐天河冷冷地截住话头，作势要合上面前的草案副本。他身后的林海适时地向前半步，手按在佩剑柄上，虽无声，却带来巨大的压迫感。
卡莱尔爵士猛地抬手制止了副使，额角渗出细密的汗珠。
他深吸一口气，努力维持着外交官的体面：“阁下，请息怒。只是……割地事关重大，能否……用其他方式补偿？比如，扩大贸易特权？或者，降低赔款数额？”
“贸易特权？”唐天河嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“我们追求的是自由贸易，而非任何君主的特许状。”
他顿了顿，目光扫过窗外，“至于赔款，每一枚金币，都将用于抚恤在贵国无端侵略中死伤的同盟公民，重建被炮火摧毁的家园。这是正义的补偿，不容折扣。”
谈判陷入了僵局。卡莱尔爵士掏出手帕擦了擦汗，眼神闪烁，显然在权衡利弊，或许还在期待伦敦能有新的指示或奇迹。
就在这时，议事厅的大门被推开，身穿笔挺法兰西海军中将礼服的德·格拉塞伯爵缓步走入，他面带微笑，眼神却锐利。
“请原谅我的打扰，执政官阁下，卡莱尔爵士。”他优雅地行礼，“我只是想来确认一下，和约的签署是否需要法兰西王国作为见证人？
毕竟，确保北美地区的持久和平，也符合我国国王陛下的深切期望。”他的话语彬彬有礼，但暗示的意味不言而喻，法国站在北美同盟一边。
卡莱尔爵士的最后一丝侥幸也破灭了。他看了看面无表情的唐天河，又看了看笑里藏刀的德·格拉塞，最终颓然靠回椅背。
“我……需要与同僚商议片刻。”他声音沙哑。
短暂的休会期间，唐天河安排卡莱尔爵士一行人“顺便”参观了正在圣龙港外海进行编队演练的同盟国防军舰队。
数十艘悬挂着圣龙旗的战舰排成壮观的阵型，新俘获的英国战列舰也赫然在列，油漆未干，炮口森然。
港区广场上，一队队刚完成整编、装备精良、士气高昂的陆军士兵正踏着整齐的步伐走过。这一切无声地展示着不容挑战的武力。
重新回到谈判桌时，卡莱尔爵士仿佛苍老了十岁。
他不再争辩，只是在一些次要条款的措辞上做了细微的争取，比如将“割让”改为“永久转让”，将赔款支付期限稍稍延长了六个月。
唐天河在无关大局的细节上展现了适度的宽容。
最终，和约文本被确定下来。签字仪式在同一张红木长桌上举行。侍从官端上一个托盘，上面放着一支泛着金属幽光的钢笔。
唐天河拿起笔，对卡莱尔爵士说：“这支笔，是用在切萨皮克湾海战中缴获的贵国炮弹壳熔铸打造的。希望它写下的，是和平的句点，而非下一场战争的序言。”
卡莱尔爵士的嘴角抽搐了一下，没有回应，只是颤抖着手，在用高级羊皮纸制作的《圣龙和约》上签下了自己的名字。
唐天河随后签下名字，笔迹沉稳有力。德·格拉塞伯爵作为见证人，也签下了名字并盖上了印章。
条约核心内容如下：大不列颠王国正式承认北美同盟为独立主权国家；将加勒比海岛屿牙买加的主权永久转让给北美同盟；立即从五大湖以南所有军事据点撤军；支付五百万英镑战争赔款，分三期付清。
牙买加是加勒比海第三大岛屿，面积约一万一千平方公里，拥有铝矾土、铜、铁、铅、锌、石膏等丰富矿产，森林覆盖率超过百分之七十。
当墨水干涸，唐天河将一份副本递给卡莱尔爵士。
“爵士，回去告诉伦敦的先生们，建立在炮舰与特许状上的旧时代已经过去了。在北美这片新世界，自由贸易与民族自决，比任何国王的敕令都更有力量。”
卡莱尔爵士默默接过条约，一言不发，带领着垂头丧气的代表团匆匆离开了议事厅，登上返回英国的船只。
消息很快传开，圣龙港乃至整个同盟控制区陷入了狂欢。鞭炮声、钟声响彻云霄，人们涌上街头，庆祝这来之不易的和平与正式立国。
夜晚，唐天河站在总督府办公室的巨幅北美地图前。他的目光越过刚刚划定的、相对清晰的东部边界，投向了广袤的、标注着大量空白和“未知”字样的西部土地。
五大湖区以北的边界线在条约中只是模糊地表述为“待进一步勘定”，留下了未来的隐患。
林海悄无声息地走进来，递上一份报告。
“先生，赛琳娜大人送来的急件。我们在西部的探险队回报，西班牙新墨西哥总督区最近军事活动频繁，边境要塞增加了守军，巡逻队也加强了。
他们对我们在墨西哥东海岸建立贸易站的反应……似乎非常警惕。”
唐天河接过报告，快速浏览，手指在地图上划过落基山脉，轻轻点在了西班牙控制的西南部区域。
“西班牙人……”他若有所思地低语，“我们在家门口打赢了英国人，看来……有些邻居开始睡不着觉了。”
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