正月廿五,是个难得的好天气。
连日阴霾散尽,天空澄澈如洗,阳光毫无遮拦地洒下来,照得积雪闪闪发亮。屋檐下的冰棱开始滴水,“滴答、滴答”,节奏轻快,像在敲打着春天的序曲。
柒柒天没亮就醒了。事实上,她一夜都没怎么睡踏实,闭上眼就是顾衍的样子——他进门时会先迈哪只脚?看见大棚会是什么表情?第一句话会说什么?翻来覆去,直到窗纸透出蒙蒙的青白色。
她轻手轻脚起床,灶房里,赵秀兰已经在熬粥了。“醒了?”老太太回头看她,眼里有了然的笑意,“我也睡不着,索性起来做点吃的。衍儿路上肯定吃不好,回来了得补补。”
“我帮您。”柒柒挽起袖子,从缸里舀水洗白菜。水冰凉刺骨,她却觉得心里热烘烘的。
柳玉芬也早早起来了,换了身干净衣裳——是柒柒用上次卖菜的钱给她扯的蓝布新做的,针脚密实,款式简单大方。她对着水盆仔细梳头,把碎发抿得一丝不苟,又端详了半天,问柒柒:“这么穿行吗?会不会太新了?”
“好看。”柒柒由衷地说,“柳婶穿蓝色显精神。”
顾浩更兴奋,一大早就把书包整理了好几遍,非要把最近得的“进步奖”奖状塞进去:“我要给顾衍哥看!还有我的新文具盒,也是柒柒姐用卖菜的钱买的!”
早饭吃得心不在焉。小米粥熬得浓稠,腌萝卜脆生生的,可谁都只扒拉了几口。赵秀兰看着墙上的钟——那是顾衍去年从部队带回来的,罗马数字,钟摆“嘀嗒嘀嗒”,走得四平八稳,却撩得人心焦。
“说是午后到,”柳玉芬第五次说,“坐火车的话,得到县里再转汽车,要是汽车准点,大概两点左右能到家属院门口。”
柒柒没说话,只一遍遍擦桌子。粗木桌面被她擦得能照出人影,连桌腿都不放过。擦到第三遍时,赵秀兰按住了她的手:“歇会儿吧,再擦漆都要掉了。”
她这才停下,站在堂屋门口,望着院门的方向。阳光正好,院角的月季虽然还没发芽,但枯枝上已鼓起细小的芽苞,棕红色的,硬硬的,像包裹着无数个春天的秘密。
大棚那边,她清晨已经去看过了。番茄又红了一批,最大的那颗比拳头还大,红得发紫,沉甸甸地垂着;黄瓜新摘了一茬,顶花带刺,碧绿修长;最让人惊喜的是那颗草莓——顶端完全转红了,像白玉上点了一抹胭脂,虽然大部分还是青白,但红得那样鲜亮,那样骄傲。
她把那颗草莓小心地用纸杯罩了起来,防鸟,也防自己忍不住先摘了。要等顾衍回来,一起看第一颗红草莓。
时间慢得像凝固的蜡油。柒柒找活干:把顾衍的床铺重新铺了一遍,被子晒得蓬松柔软,带着阳光的味道;把他的军装拿出来熨烫,肩章擦得锃亮;书桌上的书按高矮排好,钢笔灌满墨水……
正午过了。日头偏西了。
家属院里渐渐有了人声——午睡起来的孩子在院子里追逐,谁家在剁馅准备包饺子,收音机里传出咿咿呀呀的戏曲声。一切如常,却又似乎不同。柒柒觉得自己的耳朵变得异常灵敏,能捕捉到每一个脚步声,每一次院门开合。
两点十分。
远处传来汽车引擎声,由远及近。柒柒的心猛地提起来,手里正在缝的袜子掉在地上。赵秀兰放下手里的毛衣针,柳玉芬从灶房探出头,顾浩“噌”地从凳子上跳下来。
引擎声在家属院门口停了。
然后是车门开合声,脚步声——军靴踩在冻土上,特有的沉稳节奏。一步,两步,越来越近。
柒柒忽然不敢动了。她站在堂屋中央,手指攥着衣角,攥得指节发白。喉咙发干,心跳如擂鼓,震得耳膜嗡嗡响。
院门被推开了。
顾衍站在那里。
一身军装,风尘仆仆。脸晒黑了,瘦了,下颌线更分明,眼下有淡淡的青影。但眼睛还是亮的,像淬了火的星子,在看到院里人的那一瞬,骤然柔软下来。
他肩上的行李袋滑到地上,发出沉闷的响声。然后他笑了,嘴角扬起,露出整齐的白牙:“娘,柳婶,浩浩,柒柒——我回来了。”
声音有些沙哑,是长途跋涉的疲惫,却字字清晰,敲在每个人心上。
顾浩第一个冲过去,像颗小炮弹:“顾衍哥!”他抱住顾衍的腿,仰着脸,眼睛亮得像两盏小灯笼。
顾衍弯腰把他抱起来,掂了掂:“重了。”又抬头看向赵秀兰和柳玉芬,“娘,柳婶,你们辛苦了。”
赵秀兰抹了抹眼角,连声说:“回来就好,回来就好。”柳玉芬则赶紧去接行李袋:“快进屋歇着,饭都热着呢。”
顾衍放下顾浩,目光终于落在柒柒身上。
四目相对。
千言万语都哽在喉头。柒柒张了张嘴,却发不出声音。她看见顾衍眼底映出自己的影子,小小的,清晰的,盛满了他整个瞳孔。
他朝她走来,军靴踩在青石板上,一步一步,踏踏实实。在她面前站定,低头看她。阳光从他身后洒过来,给他镀了层金边,而他的影子,温柔地笼罩着她。
“柒柒。”他唤她的名字,声音轻得像叹息。
然后他伸出手,不是握,而是张开双臂,轻轻把她拥进怀里。
柒柒的脸颊贴在他胸前,军装粗糙的布料摩擦着皮肤,能感觉到布料下坚实的胸膛,和胸腔里沉稳有力的心跳。一股混合着风尘、汗水、阳光和某种独属于他的气息扑面而来,瞬间将她包裹。
她闭上眼,眼泪毫无预兆地滚落,浸湿了他胸前的布料。没有声音,只是肩膀微微颤抖。
顾衍的手臂收紧了些,下巴轻轻蹭着她的发顶。他没说话,只是那样抱着她,用体温告诉她:我回来了,真的回来了。
院子里的其他声音都远去了。风静止了,阳光凝固了,时间在这一刻慷慨地停留。
良久,柒柒才从他怀里抬起头,眼睛红红的,却弯成了月牙:“你瘦了。”
“你也是。”顾衍用拇指擦去她脸上的泪痕,动作轻柔得像对待易碎的瓷器,“但精神了。”
顾浩在一旁拽顾衍的衣角:“顾衍哥,你快看我们的大棚!番茄都红了!黄瓜这么长!”他夸张地比划着。
顾衍这才抬眼看向院子角落——那座在阳光下熠熠生辉的塑料大棚。薄膜干净透亮,能隐约看见里面葱茏的绿意。他眼里闪过惊讶,然后是满满的骄傲。
“走,我带你去看。”柒柒拉起他的手。
手被握住的那一刻,顾衍的手指微微一顿,然后反手将她的小手完全包裹在掌心。他的手掌宽大,温热,掌心有常年握枪磨出的厚茧,粗糙却踏实。
三人——不,是全家人都往大棚走去。赵秀兰和柳玉芬跟在后面,脸上都是笑。
掀开帘子,暖意扑面而来,混着泥土、绿叶和果实特有的清新气息。顾衍站在门口,有那么一瞬间的愣怔。
眼前是一片他从未见过的景象:半亩大小的空间里,绿意葱茏,生机勃勃。番茄植株一人多高,枝叶茂盛,累累果实或红或粉或青,像挂满了小灯笼;黄瓜藤爬满了竹架,形成一道绿墙,碧绿的黄瓜隐匿叶间,顶花带刺;小青菜一畦畦,肥厚油亮;角落里的草莓苗虽然矮小,但叶片间已能看到青白泛红的果实……
阳光透过塑料布洒下来,柔和均匀,在绿叶上跳跃,在果实上流淌。空气中浮动着肉眼可见的温暖水汽,每一片叶子都舒展着,每一颗果实都饱满着,仿佛能听见生命拔节生长的声音。
“这……”顾衍难得地词穷了。他走进去,脚步放得很轻,像怕惊扰了这片宁静的生机。他伸手摸了摸番茄叶子——肥厚,毛茸茸的;又碰了碰黄瓜——嫩刺扎手,冰凉;蹲下身看草莓,那颗顶端嫣红的果实就在眼前,红得那样纯粹,那样热烈。
“都是柒柒弄的。”赵秀兰的声音在身后响起,满是自豪,“从开荒到搭棚,从播种到采收,都是她一手张罗。我和玉芬打下手,邻居们也帮了不少忙。”
顾衍站起身,回头看向柒柒。她站在一片绿意中,阳光透过塑料布在她身上洒下斑驳的光影。蓝布衫洗得发白,袖口还沾着一点泥土,头发松松挽着,几缕碎发贴在汗湿的额角。可她的眼睛那么亮,笑容那么明媚,整个人像一株在阳光下尽情舒展的植物,充满了生命的力量。
“柒柒,”他走过去,再次握住她的手,这次握得很紧,“你真了不起。”
简单的五个字,却让柒柒的鼻子又酸了。她用力摇头:“是大家一起努力的。娘,柳婶,张婶李嫂她们……还有你,你在信里给我的鼓励,寄的书,都帮了大忙。”
顾衍没再说什么,只是环视着这片绿意盎然的小世界。他能想象出柒柒在这里忙碌的样子:弯腰播种,踮脚搭架,蹲身间苗,仰头授粉……每一个动作都认真,每一个细节都用心。这片大棚,不仅仅是一片菜地,更是她在这个年代扎根、生长、绽放的证明。
“对了,有东西给你。”柒柒忽然想起什么,跑到角落,小心地取下那个纸杯。
红草莓完全露了出来。在充足的阳光照射下,它比清晨时更红了,像一颗心形的红宝石,表面密布着细小的种子,闪着金黄色的光。她托在手心,递到顾衍面前:“咱们大棚里第一颗红草莓。我替你守着,没让鸟啄了。”
顾衍看着那颗草莓,又看看柒柒期待的眼神,接过,却没吃。他从怀里掏出个小布包,打开,里面是一枚小小的、银色的奖章。
“任务圆满完成,部队给的嘉奖。”他拿起奖章,轻轻别在柒柒胸前,“这是你的功劳。没有你在家操持,我无法安心在前线。”
冰凉的金属贴着胸口,很快被体温焐热。柒柒低头看着那枚小小的奖章,上面刻着“忠诚卫士”四个字,在阳光下闪着朴素而坚定的光。
“还有这个。”顾衍又从行李袋里取出一个纸包,层层打开,是一包种子,“路过省城时买的,说是新品种,耐寒高产。我想着,你的大棚应该用得上。”
柒柒接过种子,纸包上写着“甜椒”二字。她抬头,眼眶又湿了:“你怎么……怎么什么都想着我。”
“因为你是我的家。”顾衍说,声音不高,却字字清晰,“家里有什么,我就想什么。”
顾浩挤过来,举着那颗草莓:“顾衍哥,你快吃!可甜了!”
顾衍这才接过草莓,却没自己吃。他掰下一半,递给柒柒:“第一颗,我们一起尝。”
草莓很小,一人一半,只有拇指肚大。放进嘴里,果肉柔软,汁水丰沛,酸甜适中,后味有淡淡的清香。确实很甜,但不是糖的甜,是阳光、土壤、水分和心血共同酝酿的,最本真的甜。
“甜吗?”顾浩眼巴巴地问。
“甜。”顾衍和柒柒异口同声,然后相视而笑。
那天下午,顾衍在大棚里待了很久。他听柒柒讲每一株植物的故事:这株番茄最早开花,那株黄瓜最长,那颗草莓最红;听赵秀兰讲邻里帮忙的温情,听柳玉芬讲卖菜记账的认真,听顾浩讲给植物“上课”的趣事。
他也讲自己的任务:雪原上的巡逻,帐篷里的寒夜,战友间的默契。有些细节不能说,但那些能说的部分,已足够让家人了解他的艰辛与光荣。
黄昏时分,全家人在大棚边的小桌前吃饭。菜都是大棚里现摘的:番茄炒蛋,金红相间;凉拌黄瓜,碧绿清脆;小青菜豆腐汤,奶白翠绿;还有一小碟草莓——虽然不多,但颗颗红艳。
“明天开始,我跟你一起打理大棚。”顾衍给柒柒夹了块鸡蛋,“你在信里说想搭个小亭子,夏天乘凉。我看了,棚东边有块空地,正好。木头我去后山砍,砖瓦我去镇上买。”
“不急。”柒柒给他盛汤,“你先好好休息几天。”
“休息够了。”顾衍看着她,眼里有温柔的笑意,“回家的路上我就想好了,这次回来,要多陪陪你,陪陪娘,陪陪这个家。大棚是咱们的家业,我得出一份力。”
柳玉芬笑着说:“那敢情好。柒柒一个人,确实忙不过来。现在你回来了,咱们一家齐心,把日子过得红红火火。”
赵秀兰点头:“对,一家人在一起,比什么都强。”
夜幕降临,大棚里挂了盏马灯。昏黄的光晕笼着绿意,笼着围坐的一家人。顾浩趴在顾衍腿上,已经睡着了,手里还攥着半根黄瓜。柳玉芬和赵秀兰在灯下缝补衣裳,针线穿梭,偶尔低声交谈。顾衍和柒柒并肩坐着,看大棚里的夜景——叶片在灯光下泛着幽绿的光,果实隐匿在暗影里,像藏着无数个秘密的宝藏。
“柒柒。”顾衍轻声唤她。
“嗯?”
“谢谢你把家照顾得这么好。”
柒柒靠在他肩上,闭上眼睛:“也谢谢你,给了我一个家。”
夜深了,大家陆续回屋休息。顾衍和柒柒最后离开大棚。掀开帘子前,柒柒回头看了一眼。马灯的光在塑料布上折射出朦胧的光晕,绿意沉静,果实安眠。这片她一手建立起来的小世界,此刻正静静呼吸,静静生长,静静等待明天的阳光。
而明天,会有新的花开,新的果结,新的日子在前头。
走出大棚,夜空辽阔,星河璀璨。春寒料峭,但风已不那么刺骨,隐约能嗅到泥土解冻的气息。
顾衍握着柒柒的手,两人的影子在月光下拖得很长,紧紧依偎。
“春天要来了。”柒柒说。
“已经来了。”顾衍看着大棚的方向,“在你这里,春天一直都在。”
他们相视而笑,并肩走回家。院角的月季枯枝上,芽苞在夜色里悄然膨大,仿佛能听见生命破壳的轻响。
而就在这个夜晚,柒柒脑海里的系统,传来了最后的提示音:
“叮!第三阶段‘夫妻携手过好日子’任务进度更新:家庭凝聚力达到峰值,夫妻同心指数满格,副业步入正轨。终极奖励发放:空间稳定固化,精神力永久提升,并获得‘植物亲和’天赋。恭喜宿主,您已成功在这个年代扎根、生长、绽放。本系统将进入静默模式,但会永远守护您与您的家人。祝您岁月长宁,余生皆暖。”
没有绚烂的光效,没有隆重的仪式。只有一股暖流从心底缓缓升起,流遍四肢百骸,最后沉淀为一种踏实的、安宁的力量。
柒柒停下脚步,望向夜空。繁星点点,每一颗都安静地闪烁着,像无数双温柔注视的眼睛。
“王姨,”她在心里轻声说,“你看见了吗?我找到家了。真的家了。”
风拂过脸颊,柔软如手。远处传来隐约的狗吠,更显出夜的宁静。
顾衍察觉到她的停顿,侧头看她:“怎么了?”
柒柒摇摇头,笑容在月光下格外清澈:“没什么。就是觉得,真好。”
是啊,真好。
有家可归,有人可依,有地可耕,有梦可追。
前路还长,风雨或许还会有。但有了这片大棚的绿意,有了这屋里的暖光,有了身边这个人的手,她便有了对抗一切严寒的底气。
岁月长,日子慢。而春天,真的来了。
(最终章完)
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