踏入遗迹入口的缝隙时，星核碎片的银蓝光晕骤然明亮，在前方铺展开一道半透明的光路，将通道内的阴暗驱散大半。通道由青黑色巨石砌成，石壁上布满细小的符文，随着众人脚步移动，符文依次亮起淡金色光芒，仿佛在欢迎传承者的到来。“这些符文与通天塔地图的纹路同源，是上古修士留下的引路符文。”方遥指尖轻触石壁，星核之力与符文产生共鸣，符文瞬间绽放出璀璨金光，照亮了通道两侧的壁画。
壁画以朱砂与不知名的矿物颜料绘制，虽历经千年仍色彩鲜明。众人放缓脚步，沿着壁画依次看去。第一幅壁画描绘的是通天塔开启的盛况：数十名身披战甲的上古修士悬浮于半空，手中共同托举着一枚与方遥掌心相似的星核碎片，碎片发出的银蓝光晕汇聚成光柱，击中地面的巨型阵眼，阵眼上方缓缓浮现出通天塔的虚影，塔身刻满流转的星轨符文。“原来通天塔是靠星核碎片作为钥匙开启的！”苏清瑶惊叹道，指尖划过壁画中星核碎片的图案，眼中满是震撼。
前行数步，第二幅壁画的风格陡然变得凝重。画面中，通天塔下方爆发了惨烈的大战：上古修士们手持古兵与一群面目狰狞的异族厮杀，异族身形佝偻，周身萦绕着与影组织同源的黑色雾气。一名领头的上古修士将星核碎片嵌入通天塔的阵眼，塔身爆发出净化光芒，将异族逼退，却也让塔身出现了裂痕。“这些异族的魔气……和影组织的魔气一模一样！”墨长老脸色凝重，“看来影组织与这些上古异族有着千丝万缕的联系。”
最后一幅壁画则记载了通天塔关闭的场景：剩余的上古修士耗尽灵力，以自身精血为引，将通天塔重新封印于地下，星核碎片也随之散落各地，画面角落还画着一座与眼前遗迹相似的石殿，殿中央的水晶球正散发着光芒。“原来星核殿是守护通天塔封印的关键之地！”方遥心中豁然开朗，星核碎片的光晕愈发炽烈，指引着众人快步走向通道尽头。
通道尽头是一座开阔的大殿，大殿穹顶镶嵌着无数发光的晶石，如夜空繁星般照亮整个空间。大殿正中央矗立着一座汉白玉石台，石台之上悬浮着一枚人头大小的水晶球，水晶球通体剔透，内部流转着银蓝色的光晕，与方遥掌心的星核碎片形成强烈共鸣——两者的光芒如呼吸般同步起伏，大殿地面甚至传来轻微的震动。
“这水晶球就是开启星核殿的关键！”吴昊握紧重剑，警惕地扫视大殿四周，“影组织没来得及破解这里，倒是给我们捡了便宜。”白长老则绕着石台仔细探查：“石台上刻着上古阵法纹路，与壁画中封印通天塔的阵法同源，水晶球应该是阵法的核心枢纽。”方遥缓步走向石台，星核碎片在掌心跳动，他能清晰感受到水晶球中蕴含的精纯灵力，那是与星核同源的上古能量。
当方遥的指尖触碰到水晶球的瞬间，水晶球突然爆发出刺眼的银蓝光芒，光芒如潮水般席卷整个大殿。众人下意识地闭上眼，待光芒稍弱时，却发现大殿地面的石缝中涌出金色纹路，纹路快速交织，最终形成一座与壁画中相似的巨型阵法，阵法中央的光芒愈发浓郁，六道身披上古战甲、手持古兵的虚影缓缓浮现。
虚影高约丈许，战甲上刻满星轨符文，手中的古兵分别为剑、刀、斧、盾、弓、杖，周身散发着堪比地尊境的威压。为首的持剑虚影目光扫过众人，声音如金石相击般洪亮：“吾乃通天塔守护使，唯有通过星核试炼者，方可踏入星核殿。擅闯者，死！”话音未落，持斧虚影便挥动巨斧，带着破风之声劈向最前方的方遥。
“小心！”苏清瑶立刻催动冰系灵力，在方遥身前凝结出三道冰墙。巨斧劈在冰墙上，冰墙瞬间崩碎，却也为方遥争取了闪避时间。方遥施展突破后的《疾影步》，身形在阵法中穿梭，同时观察着虚影的动作：“这些虚影靠阵法能量支撑，攻击虽强却有规律，找到阵法节点就能破局！”他掌心星核碎片飞出，银蓝光晕扫过阵法纹路，发现六处纹路交汇点正散发着浓郁的能量——那正是虚影的能量来源。
“吴昊，你牵制持盾和持弓的虚影！墨长老、白长老，用符箓封锁阵法边缘，防止虚影扩散！清瑶，随我攻击阵法节点！”方遥快速下达指令，焚星剑燃起金红星火，直取左侧一处节点。苏清瑶心领神会，冰系灵力化作冰棱，射向右侧的节点，冰棱上附着的清灵之气能短暂冻结阵法能量。
吴昊重剑出鞘，化罡境巅峰的灵力灌注剑身，“断岳剑法·撼山”出手，剑气撞向持盾虚影的盾牌，虽被弹开却也让虚影动作迟滞。持弓虚影拉弓搭箭，金色箭芒直指吴昊，却被墨长老掷出的防御符挡下，符纸金光与箭芒碰撞，激起一圈能量涟漪。白长老则绕至阵法边缘，将数张困阵符贴在石壁上，符文光芒形成牢笼，将试图冲出阵法的持杖虚影逼回阵中。
方遥与苏清瑶的攻击同时命中节点，星火与冰棱交织，节点处的金色纹路瞬间黯淡。持剑与持斧的虚影身形一阵模糊，攻击威力明显减弱。“有效！继续攻击节点！”方遥高声喊道，星核碎片的银蓝光晕再次锁定另外两处节点。就在此时，为首的持剑虚影突然爆发出强光，其余五名虚影的能量尽数汇入其体内，古剑上凝聚出一道金色剑气，直指方遥心口。
“是合击技！”方遥瞳孔骤缩，地尊境初期的灵力尽数灌入焚星剑，星核碎片贴在剑身上，金红与银蓝交织的剑芒暴涨：“焚星剑法·星核破阵！”剑芒与金色剑气相撞，轰然巨响中，大殿穹顶的晶石纷纷坠落。方遥借着反震之力后退数步，却发现持剑虚影的剑气已被击溃，阵法中的六处节点同时黯淡——合击技虽强，却也抽空了所有节点的能量。
六名守护使虚影身形变得透明，持剑虚影看着方遥，眼中闪过一丝认可：“星核传承者，通过第一重试炼。星核殿的大门已为你开启，切记……守护通天塔，抵御异族回归。”话音落下，虚影化作金色光点，融入阵法纹路中，阵法中央的地面缓缓裂开，露出一道通往下方的石阶，石阶尽头传来浓郁的上古灵力气息——正是星核殿的方向。
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