时间在准备中流逝,接下来的两天,李默几乎没有离开过安全屋。
他每天花费数小时用自身灵性冲刷那块水晶,使其逐渐变得通透而充满灵性光泽,仿佛内部蕴藏着一小片星空。
莉莉丝的状态持续改善,那些暗红色纹路颜色越来越淡,她的行动和言语也越发自然,虽然仍带着长期被控制后的滞涩感。
第三天清晨,李默在天亮前就悄然出门,前往早市购买最新鲜的月桂叶。返回时他特意绕了远路,并在途中多次改变方向和伪装,确认没有被跟踪。
回到安全屋后,他先将月桂叶用特制溶液浸泡然后开始了最后的仪式准备。
“今天就是进行仪式的日子了”李默对莉莉丝说,语气平静但严肃“中午十二点准时开始,我需要你从现在起保持空腹,只喝少量清水。仪式前,我会给你一份安神药剂能减轻过程中的痛苦。”
莉莉丝点点头,双手不自觉地握紧“我……准备好了。”
上午十点,李默开始布置完整的仪式阵。他以银粉绘制的基阵为核心,在周围九个方位分别放置了代表不同象征的物品,东方的纯银粉末、南方的日光石粉末、西方的圣水瓶、北方的白绸布,四个角落则摆放着月桂叶。
水晶被安置在仪式阵正中心的一个小银盘上。
整个阁楼的气氛随着仪式阵的完成而变得肃穆。
即使没有激活,莉莉丝也能感觉到空气中流淌着某种难以言喻的压力,仿佛整个空间正在被从现实中剥离。
“现在,我需要你换上这件衣服。”李默递给莉莉丝一套纯白色的亚麻长袍没有任何装饰“仪式期间,你需要保持身体洁净,不能佩戴任何金属或者反光物品。”
莉莉丝接过长袍,走到屏风后更换。
当她走出来时,那身朴素的白色让她看起来像某种宗教画中的受难者,苍白而脆弱,但眼中有一抹坚定的光。
十一点半,李默将最后一样物品放在仪式阵边缘,那面被封存在铅盒中的小镜子。这是仪式中的“污染源”象征,将在净化力量降临时被一同摧毁。
“莉莉丝,躺到阵中心去吧双手放在身体两侧,掌心向上。”李默指导道“闭上眼睛然后深呼吸,尽量放松点吧。无论听到什么、感觉到什么都不要睁开你的眼睛,除非我让你睁开。”
莉莉丝听完躺下 她的身体微微颤抖,但呼吸很快平稳下来。
李默走到仪式阵的东南角,那里有一个专门为媒介者预留的位置。
他换上一身深灰色长袍,同样没有金属饰物。
然后,他取出一小瓶淡金色的药剂,这是用剩余月光蔷薇萃取液和几种安神草药调配的,能在短时间内大幅提升灵性感知与承受力。
他喝下药剂,一股温热的暖流从胃部扩散至全身,灵性变得异常活跃而清晰。
整个世界在他【真实之眼】的视野中呈现出前所未有的细节,空气中漂浮的微尘、木板纹理中的历史痕迹、莉莉丝身上那些暗红色纹路在灵性层面的深度结构……以及,从仪式阵中升腾而起的、无形的力量场。
十一点五十分,一切就绪。
李默在媒介者位置盘腿坐下,双手按在地面的两个灵性节点上。
他闭上眼睛,开始按照克莱恩提供的仪式步骤,在心中默念向愚者祈求的祷文。
那不是普通的祈祷词,而是一系列复杂的、蕴含着特定象征意义的音节和意象。李默的声音低沉而平稳,每一个音节都带着精确的灵性共鸣。随着祷文的推进,仪式阵开始逐一亮起,不是物理的光,而是灵性的辉光,在【真实之眼】的视野中,整个阁楼被银白色的光芒笼罩。
莉莉丝感觉到身下的地板传来温热的触感。她按照李默的指示,努力保持放松,但那些原本沉寂的暗红色纹路开始不安地蠕动,仿佛预感到了即将到来的毁灭。
正午十二点整。
李默念出祷文的最后一个音节。
那一瞬间,他感到自己的灵性被某种浩瀚无垠的存在“触碰”了。
那不是直接的接触,而是一种遥远的、隔着层层帷幕的感应。
他仿佛站在一片无边无际的灰雾边缘,雾气深处有难以名状的存在投来一瞥。仅仅是这一瞥的余韵就差点没逗乐李默,毕竟克莱恩装严肃太有意思了。
但是他稳住了,他按照仪式设计,将自己作为桥梁,引导那股温和而浩瀚的净化力量流向仪式阵。
水晶首先亮起 纯净的光芒从水晶内部迸发,如同一个小型太阳,将整个阁楼照得通透。
光芒中,莉莉丝身上的暗红色纹路像被点燃般发出刺眼的红光,两种光芒激烈对抗。
“啊!!!”莉莉丝忍不住发出一声痛苦的呻吟。
那些纹路仿佛活了过来,疯狂地扭动、挣扎,试图钻回她的身体深处。
“坚持住!”李默低喝。
他的额头上渗出细密的汗珠,引导净化力量的过程比他预想的更加艰难。那力量虽然温和,但总量太庞大了,如同试图用一根细管引导洪水,他的灵性在超负荷运转,药剂的效果正在快速消耗。
就在这时,铅盒中的那面小镜子突然剧烈震动。
盒盖被无形的力量冲开,镜子飞至半空,镜面裂纹中涌出浓稠的暗红色雾气,凝聚成一个扭曲的人形 莉莉丝倒影的残留意识,但比上次更加疯狂和狰狞。
“不!!!”倒影尖叫,“这是我的身体!我的存在!你不能夺走!!!都是我的!!!”
它扑向躺在阵中的莉莉丝,但被仪式阵的力量阻挡在外。
银白色的净化光芒与暗红色的污染雾气激烈碰撞,发出刺耳的嘶嘶声。
李默咬紧牙关。他必须分心两用,一方面继续引导净化力量清除莉莉丝体内的污染;另一方面压制镜子倒影的反扑。
他的灵性消耗急剧增加。
“克莱恩……”他在心中默念“我需要一点……助力……”
仿佛响应他的请求,灰雾深处的存在投来了第二瞥。
这一次,李默清晰感觉到有一股更加精纯、更加温和的力量通过他的灵性桥梁注入仪式阵。
那不是直接的干预,而是一种“许可”和“强化”,允许净化力量更顺畅地流动,强化仪式阵本身的约束力。
水晶的光芒骤然增强一倍。
莉莉丝身上的暗红色纹路如同积雪遇阳般迅速消融 那些深入她灵性深处的污染连接被一根根切断、焚毁。剧痛让她浑身痉挛,但她咬紧嘴唇,没有睁开眼睛,也没有再发出声音。
与此同时,镜子倒影的尖叫声变得凄厉而绝望。它在净化光芒的照射下如同暴露在阳光下的冰雪,迅速融化、消散。
最后,它用怨毒的眼神看了李默一眼,发出了垂死前最后的诅咒
“你会后悔的……镜中之眼……已经看到你……它们会找到你……找到……”
话音未落,倒影彻底消散。那面小镜子从空中坠落,在触及地面前就化为了一撮灰烬。
仪式进入最后阶段。
莉莉丝体内的污染被清除殆尽,那些暗红色纹路完全消失,皮肤恢复了正常的苍白。但她仍然昏迷着,净化过程消耗了她太多精力。
李默引导着剩余的净化力量,温和地冲刷莉莉丝的灵性,修复污染造成的细微损伤,并留下了一层极淡的保护性印记 这能让她在未来一段时间内对类似的污染有轻微抗性。
完成这一切后,李默切断了和灰雾之上克莱恩的连接。
那一瞬间,强烈的虚脱感席卷而来。药剂效果彻底消失,超负荷运转的灵性几乎枯竭。
他眼前发黑,耳朵嗡嗡作响,全身的力量都被抽空了,但他强行支撑着,没有倒下。
仪式阵的光芒逐渐黯淡,水晶变得黯淡无光,表面出现了细微的裂纹。其他材料 银粉失去光泽,日光石粉末化为普通灰尘,圣水蒸发殆尽,月桂叶枯萎,白绸布变成了灰白色。
阁楼恢复了平静。
李默喘息着,用颤抖的手从怀中取出一瓶备用恢复药剂,一口气喝下。
温热的能量流入体内,勉强遏制了灵性枯竭的恶化趋势,但距离恢复还差得远。正如克莱恩所警告的,作为媒介,他承受了巨大的代价,灵性严重透支,至少需要一周才能恢复大半,期间无法使用任何需要消耗灵性的能力,除了本源力量。
他艰难地站起身,走到莉莉丝身边检查。
女孩呼吸平稳,脸色虽然苍白,但那种病态的灰暗消失了。
她身上的纹路完全不见踪影,皮肤光滑如初,最重要的是,她的灵性变得纯净而平稳,不再有污染的扭曲感。
成功了。
李默松了一口气,这才允许自己靠在墙边坐下 疲惫如潮水般涌来,他几乎要立刻昏睡过去,但他知道现在还不能,仪式造成的灵性波动可能已经被某些存在感知到,而且赫尔曼随时可能找上门。
“莉莉丝”他轻声呼唤,“醒醒。”
莉莉丝的眼睫毛颤动了几下,缓缓睁开眼睛。那双曾经空洞的眼睛,此刻清澈而明亮,虽然仍带着虚弱,但有了属于“人”的光彩。
“结……结束了吗?”她轻声问。
“结束了”李默微笑,“你自由了。”
莉莉丝坐起身,低头看着自己的手臂。那些曾经折磨她数月的纹路消失了。
她抬手摸了摸自己的脸,手指触到的是正常的皮肤,没有那些蠕动的东西。
泪水无声地从她眼中涌出,但这一次,是纯粹的、解脱的泪水。
“谢谢……”她哽咽着说“谢谢你……”
“先别急着谢我”李默撑起身“我们得立刻离开这里了 仪式动静不小,可能已经引起别人的注意了。”
他快速收拾了最重要的物品 剩余的钱、几件必需品、以及那块出现裂纹的水晶。其他仪式材料已经报废,无需带走。
莉莉丝换回普通衣服,虽然仍显虚弱,但能自己行走,李默扶着她的手臂,两人走下阁楼,从后门离开。
就在他们离开不到十分钟后,两辆马车悄无声息地停在橡树街43号门前。
赫尔曼·德雷克从第一辆马车中走下。他今天没有戴那副银面具,露出一张看起来四十岁左右、面容冷峻的脸,深色眼睛锐利如鹰,他身穿深灰色大衣,手中握着一根镶嵌黑宝石的手杖。
“就是这里?”他问身边的一名随从。
“是的,大人,日光石粉末的购买者最后消失在这片区域,而且在半个小时前,这里检测到强烈的净化灵性波动。”
赫尔曼抬头看向三楼阁楼的窗户,眼中闪过一丝冷光“进去。”
四名身穿黑衣的随从迅速破门而入。几分钟后,一人返回报告“阁楼有刚使用过的大型仪式痕迹,人已经离开,但离开不超过二十分钟。从残留灵性判断,仪式成功了,污染被彻底净化了。”
赫尔曼握着手杖的手指关节微微发白。
他缓步走进房屋,来到阁楼仪式阵的残迹还在地板上,那些报废的材料散落各处。他蹲下身,用手指拈起一点银粉灰烬,放在鼻尖轻嗅。
“是高序列的净化力量……但不是教会那些神棍的风格。”他低声自语“很陌生的气息,会是谁?”
他站起身,走到窗边街道上行人稀疏,没有看到任何可疑的身影。
“他们走不远的”赫尔曼说“带着一个刚经历净化仪式的虚弱者,不可能快速移动。封锁附近三个街区的所有出口,挨家挨户搜查 我要在日落前找到他们!”
“是,大人!”
随从们迅速行动,赫尔曼仍站在窗边,目光阴冷地扫视着街道。
“不管你是谁”他轻声说“你从我这夺走的,我会加倍讨回的。而那个女孩……即使净化了,她仍然是特殊的。她的‘天赋’不会消失,只会变得更加……纯净,更加适合作为‘容器’。”
他转身离开阁楼,手杖敲击地板的声音在空荡的房屋中回荡。
与此同时,在三个街区外的一条小巷里,李默和莉莉丝躲在一个堆满杂物的角落。
李默的脸色苍白得可怕,灵性透支带来的晕眩感一阵阵袭来,他几乎站不稳。
“你……还好吗?”莉莉丝担忧地扶着他。
“暂时……死不了。”李默喘息着说,从怀中取出夜瞳的信筒,快速写下一行字“计划b,立刻接应。位置:橡树街与榆树街交界,老水井旁。”
他将纸条塞入信筒,释放夜瞳。乌鸦融入雾气,消失不见。
“我们要等多久?”莉莉丝问。
“十五分钟……最多二十分钟。”李默靠着墙壁坐下“如果萨姆的人准时的话。”
莉莉丝在他身边坐下,小心翼翼地问:“你……付出了很大代价,对吗?”
李默闭着眼睛,轻轻点头“暂时失去战斗能力,不过值得 其实如果我想恢复就是一瞬间的事。”
两人沉默了片刻,巷子外传来杂乱的脚步声和叫喊声,极光会的搜查已经开始了。
“如果……如果他们找到我们”莉莉丝轻声说“你别管我,自己走。”
李默睁开眼睛,看了她一眼:“别说傻话。我费这么大力气救你,不是为了让极光会再抓回去的,而且就那群蠢货还别想对我做点什么,他们的神来了才够资格。”
“可是……”
“没有可是。”李默打断她,“我们会安全离开的 相信我。”
莉莉丝看着他苍白的脸和紧闭的眼睛,心中涌起一股复杂的情绪,这个陌生人为了救她,几乎付出了自己全部的力量。
而她,甚至不知道他的真实名字。
“我……还不知道你的名字。”她说。
李默沉默了几秒,然后回答道“福尔摩斯,华生·福尔摩斯。不过朋友们叫我李默。”
“李默……”莉莉丝重复着这个奇怪的名字,仿佛要把它刻在心里“我会记住的,永远。”
巷子外的脚步声越来越近,李默握紧了藏在袖中的最后一件武器,一把涂有强效麻醉剂的匕首 如果真被找到,他就得整点大活了。
就在脚步声即将转入巷子时,另一侧传来了马车轮子滚动的声音。
一辆普通的货运马车停在巷口,车夫压低声音喊道“福尔摩斯先生?萨姆先生让我来接您!”
李默精神一振,强撑着站起身“是我们 莉莉丝,快!”
两人迅速登上马车。车夫一挥鞭子,马车驶入街道,很快汇入车流。
透过车厢后窗的缝隙,李默看到几名黑衣人在巷口出现,四处张望,但没有发现他们。
马车驶出北区,向着西区方向前进。车夫隔着隔板说“萨姆先生安排您去西区的一处安全屋,那里有医生和全套生活设施。他建议您在那里休养至少一周。”
“替我谢谢萨姆。”李默说,然后终于支撑不住,靠在车厢壁上,陷入了半昏迷状态。(其实是忙了几天,想睡个懒觉了)
莉莉丝扶着他,让他躺得更舒服些。她看着这个为了救她而虚弱的男人,眼中充满了担忧和感激。
马车在贝克兰德的街道上行驶,穿过一个又一个街区将追兵远远甩在身后。
而在血镜会所的镜厅,赫尔曼收到了搜查失败的消息。
他站在主镜前,脸色阴沉得可怕。
“大人,要继续扩大搜查范围吗?”一名随从小心翼翼地问。
赫尔曼沉默良久,然后缓缓摇头“不用了,他们已经有准备了,继续大规模搜查只会引起官方注意。但是……”
他转过身,眼中闪烁着冰冷的光芒:“那个叫‘华生·福尔摩斯’的人,我要知道他的一切。动用所有资源,查清他的来历、背景、能力、人际关系。他不是单独行动,背后一定有人支持 找到他们。”
“是!”
随从退下后,赫尔曼再次看向主镜。镜面中,空荡的黑暗深处,那些眼睛仍然睁着,但其中一双眼睛……似乎比其他眼睛更加明亮,更加……专注。
仿佛在注视着某个方向。
赫尔曼的嘴角缓缓勾起一个冰冷的弧度。
“游戏还没结束”他对着镜子说,“事实上,它才刚刚开始。”
镜中,那双最明亮的眼睛,微微眨了一下。
仿佛在回应。
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