水潭冰冷，暗流湍急。林凡逆流而上，身形如游鱼，体内新生神魂之力如潮水般鼓荡，让他灵台清明，五感敏锐，对水流轨迹的把握也达到了前所未有的入微境界。金魂果的药力仍在持续滋养神魂，那丝锐利“金性”道韵与“玄水龙鳞”的“水性”道韵，在太虚之力的包容调和下，隐隐交融，让他的神识带上了一丝洞穿虚妄、明察秋毫的锐利，感知范围比受伤前扩大了近一倍，且更加凝练、清晰。
“归墟……覆海真君的线索指向归墟，那里凶险莫测，非我眼下可去。当务之急，是返回宗门，揭露石破天与幽殿勾结之秘，解决内患。”林凡心中念头清明，归途的方向、可能遇到的危险，在脑中清晰勾勒。他顺着来时的水道快速上浮，很快便回到了那处巨大溶洞，从暗河汇入地下湖的出口悄然浮出水面。
神识如水银泻地般悄然铺开，瞬间覆盖了整个溶洞。噬血妖藤仍在湖中潜伏，但似乎因之前的袭击未果而蛰伏，并未立刻攻击。瀑布轰鸣依旧，水流后的洞口隐约可见。林凡没有惊动妖藤，他深吸一口气，身形如鬼魅般掠出水面，足尖在几块突出的岩石上轻点，借力腾挪，几个起落便再次来到瀑布侧面。
这一次，他不再需要攀附湿滑的岩壁。他静立片刻，调整呼吸，体内太虚真元与新生神魂之力结合，缓缓流转。他凝视着轰鸣的水幕，目光仿佛穿透了厚重的水流，看到了其后的洞口，更“看”到了水流冲击的轨迹、力量的薄弱之处。
“太虚无间，水行无迹。” 他心中默念，身形忽然变得虚幻，仿佛化作一道融入水汽的清风，一步踏出，竟直接撞入了狂暴的水幕之中！水幕重若千钧，但在触及他身体的刹那，那层由太虚真元与玄水意蕴共同构成的、薄如蝉翼的“势”场微微波动，巧妙地引导、分散了冲击力，使他如同游鱼分水，逆流而上，速度虽慢，却稳定异常，再无之前的狼狈。
数息之后，他已穿过瀑布，重新站在了那隐蔽的洞口前。洞内幽暗，水流潺潺。他没有停留，循着记忆，沿着倾斜向上的水道快速前行。这一次，他脚步轻灵，气息与周围水汽、岩壁几乎融为一体，神识在前方探路，避开了几处因之前爆炸而新近松动的岩层。
终于，前方出现了亮光，水声也变成了哗哗的流水声。他冲出水面，重新回到了那条宽阔的暗河河道。这里距离鬼哭涧腹地已有一段距离，但仍在山脉深处。
林凡没有立刻离开暗河，而是藏身在一块巨岩之后，将神识凝聚成一线，小心翼翼地向四周探查。片刻后，他眉头微皱。暗河两岸，残留着不少新鲜的法力波动和战斗痕迹，虽然很淡，且被人刻意处理过，但仍瞒不过他敏锐的神识。有剑气撕裂岩石的焦痕，有土行法术震塌河岸的痕迹，甚至还有一丝极其微弱、但阴冷晦涩的幽殿死气残留。
“果然在搜索……而且不止一方势力。”林凡目光闪烁。从痕迹看，至少有金丹期修士在此交手过，时间不会超过两天。是青云宗的人发现了爆炸痕迹，下来查探？还是石破天、幽殿的人在搜寻自己的“尸体”和可能遗落的留影石？或者……两方遭遇，发生了冲突？
他不敢大意，取出“千幻面”戴上，气息收敛到极致，如同一个最普通的筑基中期散修，悄无声息地沿着暗河边缘，向着下游潜行。下游水流渐急，地势渐低，应是通往山脉外围。
行出约莫十里，前方河道骤然变窄，两侧崖壁高耸，形成一道险峻的峡谷。水流在此变得湍急汹涌，声如雷鸣。林凡正要通过，忽然心中警兆骤生，脚步一顿，身形如狸猫般闪入一块凸出的巨石阴影下。
几乎在他藏好的瞬间，峡谷上方传来破空声，两道遁光一前一后，自上游方向疾驰而来，在峡谷上空稍稍放缓了速度。
林凡屏息凝神，神识不敢外放，只以目力望去。只见两道遁光落下，化作两人，站在峡谷一侧的悬崖上，正向下张望。当先一人，身着青云宗执法殿服饰，面容冷峻，背负长剑，正是执法殿金丹长老，厉锋的师叔，铁刑！其修为已至金丹后期，执法严酷，在宗门内素有威名。另一人，则是一名他不认识的执法殿执事，修为在金丹初期。
“铁长老，下方便是‘雷鸣峡’，暗河由此冲出山腹，水流最急。下方十里外，便是‘黑水河’主干。若那林凡当真未死，顺流而下，此处是必经之路。”那执事恭敬道。
铁刑目光如电，扫视着下方奔腾的河水，冷声道：“宗主有令，生要见人，死要见尸。落魂谷、鬼哭涧接连出事，林凡身为天剑峰主，下落不明，事关重大。你带人沿黑水河两岸仔细搜寻，任何蛛丝马迹都不要放过。尤其是……可能与幽殿有关的痕迹！”
“是！”执事领命，迟疑了一下，低声道：“长老，厚土峰那边……石破天师兄似乎对搜寻林凡师弟之事，颇为上心，多次派人询问，甚至想派人参与搜寻，被厉锋师兄拦下了。您看……”
铁刑冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“石破天？他倒是积极。落魂谷之事尚未查清，鬼哭涧地动山摇，疑似金丹自爆，他就在附近闭关，岂能脱了干系？宗主已命玄胤师兄暗中调查厚土峰与地火殿，在未有结论前，搜寻林凡之事，由我执法殿全权负责，旁人不得插手！你等只需执行命令，其他闲事，少管！”
“属下明白！”执事心中一凛，不敢再多言。
铁刑又凝视了峡谷片刻，挥挥手：“去吧，仔细些。若有发现，立刻发信号，不得擅自行动。”
“遵命！”执事化作遁光，向下游掠去。
铁刑独自立于崖顶，望着滔滔河水，眉头紧锁，低声自语：“林凡……你若未死，当知轻重，速回宗门。你若已遭不测……”他眼中寒光一闪，“我执法殿，定会查个水落石出！”
言罢，他也化作一道剑光，向上游方向飞去，显然是去别处巡查了。
崖下巨石后，林凡心中微震。铁刑的话，信息量极大。宗主已下令搜寻自己，且对石破天起了疑心，命师尊玄胤暗中调查厚土峰与地火殿！这对他而言，是天大的好消息！说明宗门高层并未被石破天蒙蔽，自己手中的证据，至关重要！
但铁刑那句“你若未死，当知轻重，速回宗门”，也暗示了此刻宗门内部暗流汹涌，他若贸然现身，恐有不可测之险。石破天既然敢勾结幽殿炼制九幽黄泉幡，其胆大包天可想而知，若知自己未死且手握证据，定然会不惜一切代价截杀！甚至可能在宗门内发动雷霆手段，反咬一口！
“不能直接去见铁刑，更不能大张旗鼓回宗。”林凡瞬间做出判断。铁刑虽是执法长老，刚正不阿，但目标太大，且执法殿内未必没有石破天或幽殿的眼线。必须悄然返回，先将证据交到最可靠的人手中——师尊玄胤，或者……直接面见宗主！
他耐着性子，又潜伏了约莫一炷香时间，确认铁刑与那执事都已远离，这才悄然从巨石后走出。他不再顺流而下，黑水河两岸必有执法殿弟子搜寻，容易暴露。他改变方向，向着东北方，也就是青云宗山门的方向，但选择了最偏僻、最难行的路径——穿山越岭，从人迹罕至的险峰绝地绕行。
他将“千幻面”的效果催发到极致，模拟成一个炼气后期的采药散修，气息微弱，毫不起眼。专挑悬崖峭壁、毒瘴密林、妖兽巢穴边缘穿行。这些地方对寻常修士而言是险地，但对他如今恢复大半的实力和敏锐的神识而言，却是最好的掩护。
一路有惊无险。翻过三座险峰，穿越两处弥漫毒雾的沼泽，避开了一头四阶初期“碧眼蟾王”的领地，林凡已悄然接近了青云宗外围山脉。再往前百里，便是宗门设立的警戒大阵边缘。到了这里，反而要更加小心，因为巡逻弟子和警戒阵法增多。
他藏身于一株千年古树的树冠之中，收敛所有气息，如同枯叶。目光透过枝叶缝隙，望向远处云雾缭绕的青云群山。回家之路近在咫尺，却危机四伏。
果然，没过多久，一道隐晦的、带着探查意味的神识波动，如同水波般扫过这片区域。这波动极其细微，若非林凡神魂大涨，几乎难以察觉。而且，这神识的源头并非来自固定的巡逻岗哨，而是在移动，似乎在……搜索什么。
“是暗哨？还是……专门针对我的搜查？”林凡心中一凛。这神识探查的方式，不像是常规巡逻，更像是有目的的筛查。
他屏住呼吸，将“龟息术”运转到极致，心跳、血流近乎停滞，生机内敛，与古树融为一体。那神识来回扫了几遍，未发现异常，渐渐远去。
林凡没有立刻动身，又等了约半个时辰。果然，那神识又出现了两次，间隔时间不定，探查范围也略有不同，显然是在进行拉网式搜索。
“果然在堵我。”林凡眼神冰冷。能调动这种隐秘力量，在宗门大阵外围进行针对性搜索的，在青云宗内屈指可数。厚土峰，或者地火殿，嫌疑最大。甚至，可能两者勾结。
硬闯肯定不行，只会打草惊蛇。必须想办法悄无声息地穿过这道封锁线。
他目光扫视周围地形，脑中飞速计算。前方是一片开阔的丘陵地带，视野极好，不利于隐匿。左侧是“黑风崖”，陡峭无比，常年刮着能削金断玉的“黑煞阴风”，金丹修士亦不敢轻涉。右侧则是“迷踪林”，林中天然阵法紊乱，容易迷失方向，且栖息着不少诡异妖植和毒虫。
“迷踪林……”林凡目光微闪。此地虽险，但天然阵法对他这精通阵法、且神识强大之人而言，反而是一层掩护。而且林中环境复杂，便于隐藏行迹。
他不再犹豫，身形如轻烟般从树冠飘落，落地无声，向着迷踪林方向潜去。在进入林子前，他取出几枚得自鬼哭涧、带有阴煞之气的矿石碎片，小心地布置在来路上，又洒下一些特制的、能干扰低阶神识探查的“乱神花粉”。虽然效果有限，但聊胜于无，至少能扰乱追踪者的判断。
一踏入迷踪林，光线顿时昏暗下来。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，地面上堆积着厚厚的腐叶，散发出潮湿霉烂的气味。更奇特的是，林间弥漫着淡淡的、五颜六色的雾气，使得方向感变得模糊，连神识探出都受到一定干扰，仿佛陷入了一片混沌的迷宫。
林凡不敢大意，将神识收束在周身十丈范围内，仔细感知着空气中灵气的细微流动和阵法纹路的痕迹。他脚步轻快，在盘根错节的古木间穿梭，时而跃上树梢眺望，时而潜入地下暗河（迷踪林中有数条暗河穿过）潜行一段，不断变换路线，避免留下痕迹。
如此行进了约莫一个时辰，已深入林子腹地。周围越发寂静，连虫鸣鸟叫都几乎绝迹，只有风吹过林梢的呜咽，和不知何处传来的、令人毛骨悚然的窸窣声。
突然，林凡脚步一顿，身形瞬间隐入一丛巨大的、散发着荧光的蘑菇之后。他感觉到，前方百丈外，有两道隐晦的气息，一左一右，潜伏在两株需要数人合抱的“鬼面树”后。气息阴冷晦涩，与之前在鬼哭涧感应到的幽殿修士功法气息，有七八分相似！但更加飘忽，更擅长隐匿。
“不是青云宗的人……是幽殿的暗桩！”林凡心中一沉。幽殿的手，果然已经伸到了青云宗外围！他们在此埋伏，目标是谁？是自己？还是所有可能从此经过的青云宗弟子？
他屏息凝神，仔细观察。那两人修为皆不弱，一个金丹初期，一个筑基后期，隐匿功夫极佳，几乎与周围环境融为一体。若非林凡神魂大增，对幽殿死气又格外敏感，几乎难以发现。他们潜伏的位置，正好卡在一条相对好走的林间小径两侧，显然是守株待兔。
“不能打草惊蛇。”林凡暗忖。杀了这两人容易，但必然会惊动其背后的势力。他需要的是悄无声息地穿过。
他仔细观察周围环境，发现左侧是一片泥泞的沼泽，散发着恶臭，潜伏着毒虫。右侧则是陡峭的山壁，布满湿滑的苔藓。正面是那两人的埋伏圈。后方……他来的方向，也可能有追兵。
“只能从上面走了。”林凡抬头，看向上方浓密如盖、交织如网的树冠。迷踪林的树冠层极其茂密，且藤蔓纵横，如同天然的空中通道，但同样危险，因为很多妖植和毒虫都栖息在树冠中。
他深吸一口气，身形如同灵猿般悄无声息地攀上一棵巨树，隐入浓密的枝叶中。在树冠间移动，需要极高的平衡和隐匿技巧，稍有动静，便可能惊动下方的敌人。他将太虚敛息术催发到极致，每一步都踩在最粗壮的枝干上，借助藤蔓的摆动悄然荡过，如同最老练的猎手。
就在他即将越过那两人头顶上空时，异变突生！
下方，那名筑基后期的幽殿修士怀中，一枚漆黑如墨的骨片突然微微震动，发出极其细微的、只有他们能听到的“嗡嗡”声。两人同时脸色一变！
“有生人靠近！在树上！”金丹初期的幽殿修士传音厉喝，毫不犹豫，抬手一道乌光射向林凡藏身的树冠！同时，另一人则取出一枚骨哨，放入口中，就要吹响！
“被发现了！是探测法器！”林凡心中一凛，知道行迹已露，当机立断，不再隐藏！在那乌光及体的刹那，他身形如鬼魅般横向飘出三丈，避过一击，同时右手一扬，三点寒星呈品字形激射而下，直取两人要害！正是他得自宗门、淬有剧毒的“透骨钉”！不求杀敌，只求阻敌、扰敌！
“铛铛铛！” 那金丹修士反应极快，祭出一面骨盾，将透骨钉尽数挡下，火星四溅。但那名筑基修士却被一枚透骨钉擦中肩头，闷哼一声，动作一缓，骨哨未能吹响。
“敌袭！发信号！”金丹修士厉喝，同时身形暴起，化作一道黑烟，直扑树冠中的林凡！他手中多了一对漆黑如墨的短刺，刺尖幽光闪烁，显然淬有剧毒。
林凡岂能让他如意？在对方暴起的瞬间，他早已蓄势待发！流云剑虽毁，但他储物袋中尚有几柄备用飞剑，此刻一柄闪烁着淡蓝色水光的“寒水剑”已握在手中。此剑虽不如流云剑与他心意相通，但也是上品法器，更蕴含一丝寒冰属性，正契合他新近领悟的水行剑意。
“玄水剑影，分！”
林凡低喝一声，寒水剑划出一道玄奥轨迹，剑身之上水光潋滟，瞬间分化出三道凝实无比的淡蓝色剑影，真假难辨，分别刺向金丹修士眉心、咽喉、心口！剑影未至，一股阴柔缠绵却又无孔不入的寒意已将其锁定！
这正是他融汇“玄水龙鳞”感悟与太虚剑意，新创的剑招“玄水剑影”，虚实相生，蕴含水之至柔与至寒！
那金丹修士脸色微变，显然没料到林凡剑法如此诡异迅疾，更带着一股令他真元运转都微微凝滞的寒意。他短刺急舞，化作一片黑色光幕。
“叮叮叮！” 三声脆响，两道剑影被击碎，但最后一道真正的剑光，却以一个诡异的角度，穿透了光幕的缝隙，直刺其手腕！
金丹修士惊怒交加，手腕一翻，短刺回防，险之又险地格开剑光，但手臂仍被剑气划破一道血口，寒气侵入，整条手臂都微微发麻。
“好剑法！你是何人？！”金丹修士又惊又怒，厉声喝问。林凡此刻戴着千幻面，气息也做了伪装，他并未认出。
林凡不答，身形一闪，已从树冠飘落，剑光再起，如绵绵春雨，笼罩而下，将金丹修士死死缠住。他必须速战速决，绝不能让另一人发出信号！
那名筑基修士此刻已逼出肩头毒钉，服下解毒丹药，见同伴被缠住，眼中凶光一闪，不再试图吹哨，而是取出一杆惨白色的骨幡，摇动间，道道灰白色的怨魂虚影尖啸着扑向林凡，干扰其心神。
“魑魅魍魉，也敢逞凶？”林凡冷笑，左手屈指一弹，一点灰蒙蒙的、蕴含太虚破灭之意的剑气激射而出，迎风暴涨，化作一道无形涟漪扩散开去。那些怨魂虚影一触即溃，发出凄厉哀嚎，消散于无形。太虚剑气，专破邪祟！
筑基修士如遭重击，脸色一白，踉跄后退。林凡岂会放过他？身形如电，避开金丹修士一记狠辣直刺，寒水剑划过一道诡异弧线，绕过骨盾防御，精准地点在筑基修士的眉心！
“噗！” 筑基修士眼中神采瞬间黯淡，软软倒地。
“老五！”金丹修士目眦欲裂，狂吼一声，攻势更加疯狂，短刺带起道道残影，招招夺命，竟是以命搏命的打法。他看出林凡身法诡异，剑法精妙，但修为似乎只有金丹初期（林凡伪装），想要凭借修为优势强杀。
“找死！”林凡眼神一冷，不再保留。体内太虚金丹猛然一震，雄浑的真元奔涌而出，寒水剑上蓝光大盛，一股浩瀚、包容、却又冰冷刺骨的剑意冲天而起！周围空气中的水汽瞬间凝结成无数细小的冰晶，随着剑势飞舞！
“玄水——冰封千里！”
一剑出，并非千里冰封，而是将周身十丈内的水行灵气瞬间抽空，化作至阴至寒的剑气领域！领域之内，温度骤降，空气凝固，那金丹修士的动作顿时一滞，如同陷入泥沼！
“领域雏形？！你不是金丹初期！”金丹修士骇然失色，眼中终于露出恐惧。能施展出如此程度的剑气领域，至少是金丹中期顶峰，甚至更高！对方一直在隐藏实力！
回答他的，是一道无声无息、仿佛能冻结灵魂的淡蓝色剑光。剑光过处，空间仿佛都被冻结，出现了一道细微的冰痕。
金丹修士狂吼，拼尽全力催动骨盾，同时身形暴退。但他身处“冰封千里”的领域之中，速度大减。
“咔嚓！” 骨盾被剑光斩中，瞬间布满裂痕，灵光黯淡。剑光余势不衰，掠过其脖颈。
金丹修士身体僵住，眼中生机迅速消散，一道血线自脖颈浮现。他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，扑通倒地。
从遇袭到斩杀两人，不过十息时间。林凡收剑而立，气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他迅速搜刮了两人的储物袋和那面骨盾、骨哨，弹出一缕真火将尸体化为灰烬，又以土行法术掩埋痕迹，清除掉斗法残留的气息。
做完这一切，他不敢停留，选定一个方向，身形化作一道淡不可察的虚影，融入迷踪林深处，消失不见。
片刻之后，数道强横的神识扫过此地，略作停留，又疑惑地散去。林中恢复了死寂，只有风吹过树叶的沙沙声，仿佛什么都未曾发生。
林凡在林中又潜行了半个时辰，终于抵达迷踪林边缘。前方，青云宗护山大阵的光芒已隐约可见。他寻了一处隐蔽的阵法节点——这是他身为天剑峰主，才知道的几处隐秘通道之一，需以特定法诀配合身份令牌才能开启。
他取出峰主令牌，双手掐诀，一道微不可察的法力打入节点。阵法光幕微微荡漾，露出一个仅容一人通过的缝隙。林凡闪身而入，缝隙瞬间合拢。
熟悉的宗门灵气扑面而来。林凡深吸一口气，摘下面具，恢复本来容貌。他没有回天剑峰，而是辨明方向，向着师尊玄胤真人所居的“玄剑谷”潜行而去。夜色，已悄然笼罩了青云山脉。
（本章完）
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