天色将明未明，是一夜中最黑暗寒冷的时刻。
夏含章紧紧挨着青罗，感觉她的身体越来越冷，连呼吸都轻不可闻。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着夏含章的心脏，越收越紧。
“青罗？”她小声唤着。
没有回应。
就在夏含章的心沉到谷底时，青罗极轻地开口：“天快亮了……”
声音虚弱得像是随时会断线的风筝。
“我们该怎么办？”夏含章六神无主地问道。
青罗缓缓睁开眼，那双眸子在昏暗中依然清亮：“去……厨房的灶膛，取些炭灰来。”
夏含章不敢耽搁，小心翼翼地摸出杂役房。黎明前的府邸死一般寂静。她凭着记忆找到厨房，在倒塌的灶台旁找到一堆冷却的炭灰。
等她用衣襟兜着炭灰回来时，青罗已经挣扎着坐直了身子。
“把脸和手都涂黑。”青罗喘息着说，“衣服也弄脏。”
夏含章这才明白过来。她们两个年少女子，若是还保持着原本的模样，走到哪里都会引人注目。她依言将炭灰仔细涂抹在自己和青罗的脸上、脖颈上，原本清秀的容颜顿时变得灰扑扑的。
“还有你的簪子……”青罗的目光落在夏含章的发间。
夏含章摸了摸发间那支娘亲送的生辰礼——小巧的珍珠发簪，咬了咬唇，毫不犹豫地拔下递到青罗手中。
青罗接过发簪，指尖在那颗圆润的珍珠上摩挲了一下：“这是咱们最后的盘缠。”
天色渐亮，一缕微光从破败的窗棂间透进来。夏含章扶着青罗，从狗洞中钻出，一步步挪出了这个曾经风光无限的镇北将军府。。
街上已有早起的小贩开始摆摊，见到她们两个肮脏的小乞儿，都嫌恶地别开眼。
夏含章何曾受过这样的目光，羞得满脸通红，幸好有炭灰遮掩。
去城南……青罗靠在夏含章肩上，我记得那里有个破庙……
就在她们转过一个街角时，青罗突然拉住夏含章，示意她停下。
前方城门口，几个官兵正在张贴告示。周围聚了不少百姓，指指点点地议论着。
夏含章扶着青罗，小心翼翼地挤进人群。当她看清告示内容时，整个人如遭雷击。
镇北将军夏明远，勾结外敌，意图谋反，罪证确凿。夏明远已于昨日午时斩首示众，夏氏满门男丁十六岁以上皆处斩，十六岁以下流放凉州城。女眷尽数充入教坊司……
每一个字都像一把淬毒的匕首，狠狠刺进夏含章的心口。父亲……斩首？哥哥们……处斩？娘亲和姐姐们……充入教坊司？
她的目光死死盯在那一长串名单上，终于在末尾看到了自己的名字——
夏含章，年十二，已于昨夜畏罪自尽。
而在她名字下方，她看到了青罗的名字，赫然列在在逃奴仆的名单里，下面还特别注明：有知其下落者，赏银百两。
夏含章浑身发抖，若不是青罗及时扶住她，她几乎要瘫软在地。原来昨夜青罗的牺牲，真的为她换来了的身份。可是这个代价太过惨重，夏家满门的鲜血染红了这张告示，也染红了她的双眼。
青罗低声说道，用力扯了扯她的衣袖。
夏含章机械地扶着青罗退出人群，直到走进一条无人的小巷，才敢让眼泪落下。
他们都死了……她哽咽着，爹爹和哥哥们，还有娘亲……
青罗靠在墙上喘息，脸色苍白得吓人，眼神却异常冷静：现在你是夏家唯一的希望了。
这句话像一记惊雷，劈开了夏含章心中的迷雾。是的，夏家满门的冤屈，如今只剩下她一个人知道了。爹爹绝不可能谋反，这分明是陷害！
她擦干眼泪，挺直了瘦弱的脊背。从这一刻起，她不再是那个被捧在手心里的夏家四小姐，不再是集爹娘万千宠爱于一身的幺女，她是夏家大房最后的血脉，是洗刷夏家冤屈的唯一希望。
他们一定以为我们会往城外逃。夏含章突然开口，声音虽然还带着哭腔，却已经有了几分决断，我们去城西。
青罗有些意外地看着她，随即露出一丝欣慰的神色：最危险的地方，就是最安全的地方。
晨光彻底驱散了夜色，照亮了两个相互扶持的少女的身影。她们的脸上沾满炭灰，衣裳破旧，像是这世间最微不足道的尘埃，却在这一刻，踏上了为夏家洗刷冤屈的漫漫长路。
夏含章最后回头望了一眼城门口那张刺目的告示，将每一个字都刻在心里。
爹爹，哥哥们，娘亲……你们等着，章儿一定会活下去的！
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