晨曦微露，太湖上的薄雾还未散尽，陈家的货船已经缓缓驶离清泉镇码头。
船头堆着十个崭新的竹筐，里面整齐码放着罗记特制的鱼鲞，在晨光中泛着金黄色的光泽。
赵顺站在码头上，目送货船远去，这才快步返回作坊。
“东家，货都装船了。”他压低声音回禀，“按您的吩咐，每筐都做了标记，用的是新编的暗码。”
青罗正在检查新一批鱼松的成色，闻言点了点头：“路上可还顺利？”
“顺利。”赵顺脸上露出一丝笑意，“陈家的船老大说，这趟去临安，正好赶上知府大人做寿，咱们这批货说不定能卖个好价钱。”
这时，夏含章从账房走出来，手里拿着刚核对的账目：“哥哥，上个月的收支已经理清了。除去各项开销，净利八十三两。若是这趟临安的货能顺利出手，这个月的利润能翻上一番。”
她说着，目光不经意地扫过院墙外。
自从那日妇人闹事后，作坊周围总有些生面孔在转悠。
“让张嫂这几日多留意些。”青罗会意，轻声吩咐，“新来的那个小乞儿...平安，对，让他多在门口玩耍，有什么动静及时来报。”
此时的苏府，气氛却有些凝重。
“整整十筐？”苏慕云眯着眼，手指无意识地敲着桌面，“陈家的船往常返程都是空着大半舱位，这次特意绕道平江县，就为了运这些鱼鲞？”
管家躬身道：“确实蹊跷。而且陈延年这几日往罗记跑得特别勤快，昨日更是在那里待到深夜。”
苏慕云冷哼一声：“看来陈延年是铁了心要跟我作对了。”他沉吟片刻，忽然问道，“临安码头，可都打点好了？”
“都打点好了。只要陈家的货一到码头，自会有人关照。”
“很好。”苏慕云嘴角泛起一丝冷笑，“我倒要看看，这三个臭小子能翻出什么浪花来。”
三天后的午后，平安急匆匆跑进院子，扯着夏含章的衣袖小声道：“小东家，外头来了个卖丝线的货郎，一直在咱们门口转悠，还老往院里张望。”
夏含章与青罗对视一眼，放下手中的账本：“我去看看。”
院门外果然有个挑着担子的货郎，见夏含章出来，忙堆起笑脸：“小哥可要买些丝线？都是上好的湖州丝...”
“不必了。”夏含章淡淡打断，“我们这是鱼鲞作坊，用不上丝线。”
货郎讪讪地笑了笑，却不离开，反而探头往院里张望：“听说贵坊的鱼鲞很是不错，不知可否让小的开开眼？”
就在这时，一阵马蹄声由远及近，却是陈延年骑着马匆匆赶来。那货郎见状，急忙挑起担子溜走了。
“罗青，不好了！”陈延年翻身下马，额上还带着汗珠，“咱们运往临安的那批货，在码头被人扣下了！”
青罗瞳孔微缩：“怎么回事？”
“说是货品来路不明，要查验。”陈延年压低声音，“我打听过了，应是苏家动了手脚。他们在临安府有些人脉...”
夏含章闻言，轻轻扯了扯青罗的衣袖，眼神中透着担忧。
青罗却忽然笑了：“来得正好。”
陈延年一愣：“何出此言？”
“陈少爷可知道，我们这批货最大的优势在哪里？”青罗不答反问。
“自然是品质上乘...”
“不止。”青罗摇头，“最大的优势，是。每一片鱼鲞的大小、咸度、成色都有定规。苏家以为扣下货就能难住我们，却不知这正好给了我们宣扬的机会。”
她转向夏含章：“阿章，把你记录的标准册子取来。”
又对陈延年道：“劳烦陈少爷再去一趟临安，就说是我们主动要求查验。不仅要让他们验，还要当着所有人的面，一片一片地验！”
陈延年先是疑惑，随即恍然大悟：“妙啊！”
“正是。”青罗目光沉静，“不过，光是这样还不够。苏家既然出手了，我们也不能坐以待毙。”
她沉吟片刻，对赵顺吩咐道：“你去打听打听，苏家最近可有什么大宗的买卖。”
又对陈延年说：“陈少爷在临安可认识些喜好美食的文人雅士？若是能请动几位有名望的，来品评我们的鱼鲞...”
陈延年立即会意：“我这就去安排！”
待陈延年离去后，夏含章才轻声问道：“这么做会不会太冒险了？”
青罗望向院外太湖的万顷碧波，沉声道:“商场上，有时候退一步不是怯懦，而是为了跳得更远。苏家越是打压，我们越要把事情闹大。今日他们扣下的是十筐鱼鲞，来日我们要让他们付出十倍的代价。”
她转身，目光落在西北方向：“我们要走的路还很长，不能在这里就被绊住了脚步。”
三日后，临安城西码头。
陈延年站在货栈前，看着衙役们拆开一筐筐鱼鲞，脸色平静。周围已经围了不少看热闹的商贩和路人。
“差爷，请仔细查验。”陈延年声音清朗，“我陈记以信誉立本，这批陈记鱼鲞，每一片都严格按标准制作，绝无问题。”
为首的衙役板着脸，随手拿起一片鱼鲞：“标准？什么标准？”
“特级鱼鲞，必选三斤以上新鲜青鱼，腌制七日，成色金黄，咸度适中。”陈延年从袖中取出一本小册子，“这是制作标准，请差爷过目。”
衙役愣了一下，他奉命来刁难，却没想到对方竟如此配合，还拿出什么“标准”。
他胡乱翻看册子，上面详细记录着选料、腌制、晾晒的每一个环节，竟连温度、湿度都有明确要求。
“装神弄鬼！”衙役把册子扔回去，“我说不合格就是不合格！”
“差爷说笑了。”陈延年不卑不亢，“既然要查，总要有个说法。不如请码头上几位老行尊一起来品评？”
这时，人群中走出一个青衫文人：“在下临安书院教习周世召，平日最好研究各地风味。不知可否让在下也开开眼？”
陈延年眼中闪过一丝笑意——这正是他提前请来的。周世召虽无功名，但在临安文人圈中颇有声望，尤其精于饮食之道。
“周先生请。”陈延年亲手取了一片鱼鲞递上。
周世召仔细端详，又掰下一小块品尝，频频点头：“色泽金黄，咸淡适宜，入口回甘。这等品质的鱼鲞，在临安也不可不多见。”
另外几位被请来的老商贾也纷纷附和：“确实上品。”“比市面上常见的要好上不少。”
衙役脸色越来越难看。他奉命刁难，却不想对方早有准备，反倒借机宣扬起货品来了。
就在僵持之际，一骑快马驰来，马上的人高喊：“知府大人传话：既是合规货物，速速放行，不得延误商事！”
陈延年心中一动，知道知府那边的门路也打通了。
这场风波，竟成了“陈记”鱼鲞最好的宣传。不过半日工夫，码头上的商贩都知道了这种按“标准“制作的精品鱼鲞。
而此时的清泉镇，却另有一番暗涌。
“大东家，打听清楚了。”赵顺快步走进作坊，压低声音，“苏家三日后有一批重要的生丝要运到苏州，据说是要赶制一批贡缎的样品。”
青罗正在教平安识字，闻言抬起头：“贡缎？”
“是。虽然只是样品，但苏家极为重视，由苏慕云亲自押运。”
青罗沉吟片刻，让赵顺把平安唤了过来，问道：“平安，你这几天在街上玩耍，可曾见过苏家的运货队伍？”
平安用力点头：“见过！他们每次都在辰时出发，走的是官道。”
青罗的指尖在桌上轻轻敲击，忽然对赵顺说：“你去告诉陈少爷，让他想办法在苏州散个消息——就说过几日会有一批上等生丝到货，价格要比市面低一成。”
赵顺一愣：“东家，这是为何？”
“苏家这批生丝是要赶制贡缎样品的，最看重的是时效。”夏含章轻声解释，“若是到时市场上突然出现低价生丝，接了苏家订单的织坊难免会动摇。就算不毁约，也够苏慕云头疼的了。”
青罗赞许地看了她一眼，补充道：“更重要的是，经此一事，苏家的精力分散了，我们要做其他安排，就容易多了。”
她走到窗边，望着苏府的方向：“苏慕云以为扣下我们的货就能打击我们，却不知我们不仅要破他的局，还要让他头疼上几天。”
夕阳的余晖洒进作坊，青罗转身对夏含章道：“今天这一课，有个说法，叫围魏救赵。敌人要攻我们的城，我们便去占他的窝，让他不得不回防。”
夏含章虽不通兵事，也知晓典故，知道青罗的意思:商场亦是战场。
平安似懂非懂地听着，小声问夏含章：“小东家，我们是要跟苏家打架啊？”
夏含章摸摸他的头，轻声道：“不，我们只是在……”
她顿住，一时竟找不到合适的说辞。
“只是在教他做人！”青罗笑着接道，后世的梗，久不用已然快忘光了。
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